我在法兰西当王太子 第227节

　　波托茨基家族和俄国人一直有勾搭，只要想找，一定能找到证据。

　　当然，约瑟夫也做好了真找不到证据的准备，那就“制造”一些证据。只要扳倒了波托茨基家族，到时候自然会有人招供的。

　　而现在俄瑞战争打得如火如荼，俄国也抽不出手来干预此事。

　　只要五三宪法能顺利实施几年，波兰的国力就能得到大幅增强。而且没有波托茨基家族做内应，俄国出兵的借口也会消失，届时瓜分波兰将会变得非常困难。

　　如果普鲁士和奥地利，尤其是后者，认为入侵波兰会严重消耗自己的实力，那么多半要掂量掂量是否应该加入战局了。

　　因为普、奥都有统一德意志的愿望，只要没有瓜分波兰这个共同利益，他们一定会开始争霸德意志的战争。

　　那样的话，法国面临的战略压力就会大为减轻。至少也能为法国多争取到几年的发展时间。

　　波尼亚托夫斯基亲王犹豫了半晌，向琼斯欠身示意：“感谢您对波兰的帮助，大使阁下，我一定会认真考虑您的建议的。

　　“哦，宴会马上就要开始了，我们进屋去吧。”

　　……

　　美国。

　　纽约。

　　“选票统计出来了！”一名身着黑色短马甲的中年男子满脸兴奋地推门进屋，在满屋人焦急期盼的注视下，他故意顿了两秒，这才向乔治·华盛顿抚胸行礼，“祝贺您，总统阁下！”

　　屋里的十多人顿时发出欢呼声，簇拥华盛顿不住地道贺。

　　华盛顿的红脸刹那间更加红润了几分，却深吸了一口气，望向报信之人：“托马斯先生，您能告诉我具体得票情况吗？”

　　“您获得了50票，压倒性的优势！”

　　华盛顿顿时心中一松，所有69张选票中的50票，绝对算得上大胜了。

　　他同时暗自庆幸，多亏法国王太子对自己提供了帮助，否则以大选前汉密尔顿那惊人的声望，恐怕此时庆祝当选的就是他了。

　　要知道，即便有法国人的支持，汉密尔顿仍得到了33张选票！【注3】

　　当初，约瑟夫为汉密尔顿带来了地中海剿灭海盗，以及将海盗送回美国公审的政绩，令后者的风头一时无二，甚至压过了独立战争的大陆军统帅华盛顿。

　　没办法，人都是健忘的，独立战争都过去好几年了，哪儿有几个月前绞死海盗的印象深刻？

　　然而，约瑟夫很快便想到，汉密尔顿是个非常激进的鹰派，而且对军队有着特殊的执着。

　　如果让他当选美国总统，那么很可能会重设常备军——目前美国只有民兵，并无职业军人——而这将大大加快美国向西屠戮印第安人，鲸吞北美土地的速度。

　　一个仅有十三州的美国不足为虑，而占据半个美洲的美国就会变成全欧洲的噩梦。

　　约瑟夫当然要阻止这种情况的出现。

　　于是他便派人前往美国，支持整体风格比较中庸的华盛顿。至少在他当政期间，美国还是靠民兵混日子的。

　　他的办法非常简单，给华盛顿提供一些竞选经费，同时在美国创建一张报纸《美国新闻报》，以非常低的价格发售——有法国的廉价木头纸和印刷技术，报纸比美国同行低60%还能有10%的利润。

　　再加上《炼破苍穹》《闺蜜之主》和《女士请住手》等小说的美国独家发表权，《美国新闻报》在极短的时间里就统一了美国报刊市场。

　　接下来就是每天在报上登载独立战争时的事情，不断提及华盛顿的伟大贡献，同时将打击巴巴里海盗的功绩算在联邦议会的头上。那些议员们因此纷纷称赞《美国新闻报》的客观公正。

　　而华盛顿在法国竞选团队的安排下，于美国各地进行演讲，各种作秀，民意支持率迅速压过了汉密尔顿。

　　当然，华盛顿这边也投桃报李，派往波兰的大使琼斯就是他的心腹，办事可谓尽心尽力。

　　就在华盛顿庆祝当选总统的同时，《美国新闻报》报社的经理办公室里正在开会讨论开分社的事情。

　　按照王太子殿下的吩咐，《美国新闻报》这种比较正统的报刊不足以覆盖所有美国人，还得开一份以娱乐内容为主的报纸，来吸引美国底层的人。

　　之后的美国议员选举，报社要“保送”至少10位议员，任务艰巨啊。

　　……

　　行驶在巴登的马车上，塔列朗看着对面的王太子露出微笑，试探问道：“殿下，您看到了什么好消息吗？”

　　约瑟夫将离开法国边境前，从南锡送来的报告推到他面前：“您看看吧，这是联合蒸汽机公司上个月的销售情况。

　　“我们的高压蒸汽机已经卖到了英国，而且还不断有订单寄来。”

　　外交大臣显然不太理解蒸汽机的意义，赔笑道：“哦，一台能卖到1万1千里弗，真是桩不错的生意。”

　　“是啊，恐怕是最好的生意了。”约瑟夫微笑点头。

　　要知道，瓦特公司出产的低压蒸汽机售价也要480英镑，也就是1万2千里弗，功率却只有法国货的60%。

　　若不是联合蒸汽机公司的产能大部分要供给法国国内，瓦特的公司恐怕就要经营不下去了……

　　【注1】18世纪末的乌克兰还是个地理名词，其中很大一部分属于立陶宛。

　　【注1】波兰在18世纪末实行国王选举制，由贵族组成的议会选出国王。这就给了外国插手波兰内政极好的抓手——只要贿赂波兰议员，就能选出他们心仪的国王来。叶卡捷琳娜二世就是用这种方式，将自己的情夫斯坦尼斯瓦夫二世送上了王位。

　　【注2】美国第一届总统选举时，每个总统选举人都可以为不止一位候选人投票。

　　(本章完)

第294章 维也纳的“大雷”

　　塔列朗不知道蒸汽机的重要性，但约瑟夫却比任何人都清楚。

　　蒸汽机是第一次工业革命的灵魂，谁掌握了最先进的蒸汽机技术，谁就拥有了打开未来之门的钥匙！

　　而英国的工业革命之魂瓦特，将不再是历史上那位天选之子了。

　　与后世国与国大量投入资金搞技术竞争不同，18世纪的欧洲各国还远没有意识到这些机械玩意对国力的巨大影响，所以英国政府也根本没有补贴瓦特公司的意思。

　　加上之前英法签定的《伊甸条约》规定，法国对英国出售的工业品享受低到可以忽略的关税——英国人在一年半以前还坚定地认为，法国不可能有什么像样的工业品能出口英国——所以英国政府即使想要保护本国的蒸汽机产业，也会在条约的限制下变得无计可施。

　　法兰西联合蒸汽机公司已经开始在伯明翰设立分公司了，一方面可以方便地维修出售到英国的机器；另一方面还能吸收英国在这方面的人才，遇到好苗子就弄去法国出差，给英国玩一手釜底抽薪。

　　而英国购买蒸汽机的资金又能继续用来推动联合蒸汽机公司的技术研发。

　　可以说，法国在这方面一步领先，以后将会步步领先！

　　约瑟夫已经写信叮嘱联合蒸汽机公司，加大投资提高产量，以尽快占领英国的蒸汽机市场。

　　塔列朗见王太子殿下似乎非常重视蒸汽机的出口，立刻顺着话题道：“殿下，这种机器既然能畅销英国，或许我们也可以在奥地利和巴伐利亚推销它。”

　　约瑟夫给了他一个赞赏的眼神：“您说得很对，塔列朗大主教。实际上，我这次前往奥地利的主要任务，就是跟我舅舅签署奥、法贸易协议。

　　“哦，最好能在奥地利的影响之下，德意志的其他邦国也能主动来和法国签署贸易协议。如果没这么顺利的话，我至少也要跟萨克森、巴伐利亚把协议签了再返回法国。

　　“哦，关于外交方面的事情，就要辛苦交给您和您的部下了。”

　　法国的工业品需要有广阔的市场，才能有足够的销量。

　　他这次就是去给法国商品找市场的。

　　富裕的欧洲核心区域自然是眼下最好的市场。奥地利、萨克森、巴伐利亚三国的市场占了德意志地区六成以上。如果有可能的话，约瑟夫甚至想跟普鲁士也把贸易协议签了。

　　至于像波兰、丹麦、意大利诸国这些小国家，则交由商务大臣去和他们签协议。

　　双边贸易协议如今在欧洲还算是个新鲜玩意，目前最有代表性的就是英法《伊甸条约》。其他欧洲国家也都有意尝试，却对其中的门道并不清楚，所以正是约瑟夫利用这个信息差的好时机。

　　当然，法国商品现在还没开始在欧洲大卖，也是协议能签署的重要原因之一，否则精明的欧洲各国也不会轻易放法国货进来搞倾销。

　　约瑟夫这一路上满心惦记着法国的工业和贸易，却忽略了正有一颗大雷在维也纳等着他。

　　……

　　十来天后。

　　维也纳西南的主道旁，奥地利禁军的旗帜绵延出好几里外。

　　在队伍的最前方，是未来的神罗皇帝利奥波德二世。不过因为神罗皇帝是选帝侯们选出来的，所以他目前明面上的身份还是托斯卡纳大公。

　　他是代表沉疴缠身的约瑟夫二世来迎接法兰西王太子的。奥地利眼看就要在南尼德兰用兵，而普鲁士很可能会介入战局，所以他要争取通过此次法国王太子来访的机会，获得法国对奥地利的支持。

　　在他身旁，一身巴黎时装周最新款的浅紫色长裙，带着彩色羽毛装饰的宽檐帽的贵妇，则是如今的托斯卡纳大公夫人，玛丽亚·维多卢卡【注1】。

　　利奥波德二世远远看到法国的车队驶来，立刻向身后的随从示意。

　　一队礼仪官当即高举旗帜，同时乐队开始演奏起欢快的乐曲。

　　马车停住，埃芒先跳下车来，又躬身垂首拉开了另一侧的车门。

　　利奥波德二世在大批奥地利官员的簇拥下，朝约瑟夫迎了过去，笑道：“啊，亲爱的约瑟夫，我等了你好久了！瞧，整个维也纳都在欢迎你！”

　　他一上来就以亲戚的称呼和约瑟夫打招呼，其中的意味颇为耐人寻味。

　　约瑟夫下了车，也忙快走几步，向利奥波德二世抚胸行礼：“亲爱的舅舅，很高兴您来接我，让我如同回到了巴黎一般。哦，还有母亲，她让我代为转告您，她非常非常地想念您。”

　　简单寒暄了几句，约瑟夫又礼貌地弯腰拉起玛丽亚·维多卢卡的手，在她手背上轻吻了一下。这是一种对身份尊贵的女士表达敬意的礼节。

　　“亲爱的舅母，您宛如维也纳春日的雨露，将无尽的仁慈与关怀播撒给每一個人。您更是奥地利最耀眼的那片晨光，以高贵和雍容照耀着整个王国。”

　　玛丽亚·维多卢卡微笑还礼，同时打量着帅气逼人的法国王太子，加上刚才那番吹捧，心中已是乐开了花。

　　难怪克莱门蒂妮回来之后对表哥赞不绝口，这一见果然名不虚传——恐怕整个欧洲都找不出能比他更好的女婿了！

　　她又瞄向远处那几辆装满礼物的马车，心中暗道：这应该就是聘礼了吧？哦，不不，聘礼不应该由未婚夫亲自带来，这应该只是见面礼而已。

　　见面礼就这么丰厚，等法国王后真的下聘礼时，那恐怕得装十几马车了。

　　“哦，您一路而来肯定累了吧？”维多卢卡喜滋滋地挽住未来的女婿，朝维也纳城示意，“皇帝陛下准备了盛大的宴会，正在美泉宫等着您哪。”

　　她又压低了声音，有些遗憾道：“克莱门蒂妮不知道您要来，半个月前回托斯卡纳了。如果您能在维也纳多待一阵，我可以派人去催她回来。”

　　【注1】利奥波德二世的妻子是西班牙公主玛丽亚·路易莎。因为和卡洛斯四世的老婆重名（就是给他戴帽子的那位），所以为了文中叙述方便，使用了她的德文名字玛丽亚·维多卢卡。

　　(本章完)