我在法兰西当王太子 第209节

　　这可是提高生铁产量的一大利器，而且可以在现有的高炉上进行改良而成，无需新建高炉。

　　他立刻吩咐拉莫道：“请您安排几家炼铁厂的工厂主，哦，还有他们的核心技师，明天早上来见我。有非常重要的事情。”

　　“是，殿下。”

　　待轨道小车绕过了连绵无际的炼铁厂区域，埃芒也开始用手帕帮约瑟夫擦拭起脸上的黑灰来。

　　一旁的默多克终于等到了说话的机会，邀功似的朝前方不远处的厂房示意：“殿下，您的联合蒸汽机公司在这近一年时间里，规模已扩大了三倍。”

第269章世纪，最重要的就是人才！

　　“您做得非常好。”约瑟夫看向默多克，不吝溢美之词，“您卓有成效的工作为数百个教区带来了急需的灌溉水，驱动着大量的磨坊，令它们在去年寒冬河水结冰的情况下仍能使用。

　　“您和联合蒸汽机公司已被所有法兰西人所广为称颂，这其中也包括我在内。实际上，我对您的赞赏更要高过其他任何人。”

　　他说的虽有些夸大，但默多克确实当得起这些赞扬。

　　他仅用了小半年时间，就帮助联合蒸汽机公司完成了蒸汽机的全套生产线，到目前为止，所生产的LJ15型15马力蒸汽机已经非常成熟，故障率已非常接近瓦特的同类产品了。

　　而且在约瑟夫的要求下，默多克还完成了LJ15的紧凑化，不算上水箱等附件，用一辆驴车就能拖着满世界走。在这一点上，他甚至超过了瓦特。

　　事实证明，他当初并没有吹牛，他的确是一名世界顶级的技师。

　　默多克被夸得满面红光，当即抚胸躬身道：“能得到您的肯定令我无比荣幸。请您相信，我一定会让联合蒸汽机公司登上更加辉煌的巅峰！”

　　他顿了一下，提高了音量：“那将是超越博尔顿-瓦特公司的辉煌！”

　　约瑟夫闻言有些想笑，这位技师先生对瓦特的怨念该是有多深？

　　他忽然冒出个恶趣味的想法，如果画一副瓦特板着脸的等高油画，挂在默多克的办公室里，是不是能让后者的工作效率提高好几成？

　　一旁的桑德尔则接道：“殿下，其实我们已经在超越的路上了。”

　　他和默多克对视一眼：“我们最新型的高压蒸汽机LJ26H的原型机两个月前就已完成了测试，连续正常工作超过60个小时，功率达到了26马力！”

　　“太好了！”约瑟夫虽然之前就已听到了这方面的消息，但此时再听一遍仍是非常开心。高压蒸汽机才是未来的方向，是真正能提高热效率的利器。

　　而更高的热效率，意味着消耗更少的煤，能做更多的事情！

　　由于瓦特的保守与固执，一直不愿接受高压蒸汽机，所以在这一领域法国已然走到了英国的前面。

　　默多克补充道：“殿下，我们现在已基本完成了LJ26H的量产准备，预计下月初就能开始生产出售了。”

　　说话间，轨道小车已来到了联合蒸汽机公司的正门前。

　　约瑟夫想看看最新型号的高压蒸汽机，便在这儿下了车。

　　公司里一派繁忙热闹的景象，工匠们将物料不断搬进工棚，到处都是叮当敲打金属的声音——这个时代的机械主要还是靠手工打造。

　　当然，也有钻床、铣床之类发出的刺耳“滋滋”声，和工人们的吆喝响成一片，构成了属于蒸汽时代的粗犷而高亢的乐章。

　　工人们只是好奇地看了一眼这队衣着华丽的来客，便在监工的催促下继续忙碌起来。

　　他们大多是近半年才招来的，并未见过王太子殿下。

　　默多克带着约瑟夫一直来到公司东侧的“第二组装场”，那里正摆着一台一人多高的蒸汽机，比LJ15明显要大一圈，几名工匠正在它周围忙碌着。

　　默多克得知王太子要来的消息后，便让人开始烧锅炉了，此时他上前看了看压力表，又询问了旁边的工匠几句，而后便亲自动手操作。

　　十多分钟后，LJ26H便喷出一团白烟，活塞缓缓动了起来。

　　用作负载的巨大铁轮开始旋转，并随着炉膛里持续添入煤块，转速越来越快。

　　默多克看着运行顺畅的机器，自豪地转头对约瑟夫道：“殿下，有了可靠的高压蒸汽机技术后，我和约翰打算将它大型化，争取造出一台超过50马力的‘怪兽’出来！”

　　在高压蒸汽机技术成熟后，将其大型化的难度并不算太高，主要是锅炉、气缸等的铸造和承压测试，还有就是阀门之类的重新设计。

　　约瑟夫闻言顿时大为心动。

　　要知道，如果蒸汽机的输出功率能达到100马力，那么同时装机三到四台的话，就能驱动这个时代的战舰了！

　　甚至不用这么大功率，再稍微前进一步，达到70马力左右，就是合格的内河航运的明轮船动力。

　　那将是一场运输革命！

　　明轮船虽远没有火车对生产力那么夸张的促进作用，但在内河航道密集的西欧，这提升也是非常明显的。

　　如果再并入莱茵河航道，就能以极低的运费将法国的货物大量运往德意志地区销售。

　　这将会为法国带来巨额的利润！

　　不过约瑟夫在反复权衡之后，仍是决定先将大型高压蒸汽机暂时放一放。

　　默多克还有其他重要用途——煤气灯的影响力或许比明轮船要差一些，但也要简单很多，见效更快。

　　约瑟夫不由得叹了口气，要是默多克这种人才能多几个就好了。

　　可惜自己只捡到了一个。

　　他抬手向下压了压，打断了默多克的激情：“实际上，我有件很重要的事情，需要您尽快去做。”

　　“啊？好的，请您尽管吩咐。”

　　约瑟夫示意他一起进了旁边的办公室，关门隔绝了蒸汽机的噪音，这才道：“我计划为巴黎所有的街道安装煤气路灯。对，就是您曾提到过的，用煤生成的可燃气体。我们可以用它来点亮路灯。”

　　默多克虽然更想搞他的大型蒸汽机，但听到让巴黎所有的街道都亮起来，不禁也来了兴趣。

　　“可是，殿下，我这里是有蒸馏煤得到煤气的技术，哦，我还在巴黎申请了专利，但暂时还没有合适的灯能使用它。”

　　“这就需要您展现才能了。”约瑟夫微笑道，“我相信，这对于您来说不是件难事。”

　　他心说只需要让您提早两三年把自己的发明搞出来，奖金给够的话，应该没问题吧？

　　“我是有一些想法……”默多克下意识搓着手，思忖了片刻，抬起头道，“好的，殿下，我一定尽快把这东西造出来！”

　　约瑟夫满意地点头：“我将会成立一家煤气灯公司，可以购买您的专利，或者您用专利入股也行。哦，公司的投资额大概在300万里弗左右。”

第270章 新时代的王权

　　默多克自然是毫不犹豫地选择了入股，用蒸馏煤气以及暂时还在他脑子里的煤气灯专利获得了煤气灯公司5%的股份。

　　5%听起来不多，但如果按照300万里弗的投资额来算，就是足足15万！

　　这还没算往后的分红以及公司成长之后，股价还会持续升高。

　　约瑟夫又向默多克详细说了自己对煤气路灯的规划，后者立刻道：“殿下，如果您要保证煤气管道的绝对安全，我建议可以用枪管作为输气管。”

　　约瑟夫闻言也依稀想了起来，前世看的纪录片上好像也提到过，默多克为伦敦打造的煤气路灯，就是用枪管当做煤气管道的。

　　这或许就是历史的必然吧。

　　他点了点头：“近来会有大批老枪退役，就用这些枪管吧。”

　　在新式火帽枪列装之后，正好可以将退下来的燧发枪废物利用。

　　和默多克说完了煤气灯的事情，已是下午三点了。

　　约瑟夫再次坐上轨道小车，又继续参观了大半个园区，直到天黑才返回了住处。

　　他站在窗前，看着默多克离去的背影，不禁暗叹，这样的人才要是多几个就好了……

　　想到这里，他不由得心中一动：对啊，人才是可以招揽的。默多克不就是从英国招来的吗？

　　何不以国家行为，搞个“人才引进计划”？

　　在各个国家打广告，只要是有能耐的人，来法国发展，政府出资帮你创业。同时发奖金，发住房，甚至解决婚姻问题——在这个时代，由官员出面帮你找对象远比后世容易得多。

　　而且娶的还是时尚高雅的法国姑娘！这尤其对于德、俄等国的人才，绝对是无法拒绝的诱惑。

　　约瑟夫越想越觉得靠谱，当下晚饭也顾不上吃了，拿起纸笔，开始规划：“嗯，还可以授予杰出人才贵族身份。

　　“对了，不如顺便把诺贝尔奖也搞出来，这对人才的吸引力更大……嗯，名字肯定得改一下才行，就叫作‘路易奖’吧。

　　“路易物理学奖，路易化学奖……这次可不能忘了数学，路易数学奖必须要有！

　　“这往后法国势必会逐渐替代英国，成为欧洲新的学术中心了！

　　“甚至把路易奖颁奖典礼搞隆重一些，还能拉动旅游，又是一笔收入。说不定奖金发完了之后，还能有得赚……”

　　第二天一早，开发区各炼铁厂的工厂主们便带着自家的技师，如约来到了约瑟夫的住处。

　　简单地一番见礼之后，约瑟夫请众人坐下，便开门见山道：“我这里有一项技术，诸位应该会有兴趣。”

　　他朝远处的炼钢高炉望去：“我可以让高炉炉温提高200度至300度，而且可以在现有的高炉上改良，无需新建高炉。”

　　懂行的工厂主闻言，顿时瞪大了眼睛，不太懂的则忙低声询问身旁的技师：“这意味着什么？”

　　“老爷，别说200度，只要能提高100度就太不得了了！”

　　“？！”

　　“您知道，高炉的温度很难达到1200度。这个温度之下，铁矿石里的铁其实并没有彻底融化，而是变为一种有些粘稠的流体，从高炉底部流出。”

　　铁的熔点在1500度以上，铁矿石里因掺杂了少量其他金属，令熔点降至1200度。

　　“但这种粘稠的铁液里含有很多杂质，使其凝固之后非常的脆，或者易开裂。所以需要再将粗铁放入反射炉中精炼。反射炉里的温度非常高，能到1500多度，可以将铁液里的杂质烧掉。而且我们可以在反射炉里完全液化的铁中加入碳，来调节硬度，或者加入添加剂进一步清除杂质。这样精炼之后的钢才能坚固耐用。”

　　这就是炼铁和炼钢的区别。

　　铁和钢虽然主要都是元素Fe，但前者含有硅、硫等杂质，既不坚韧也不耐用，只有去除杂质，加入适量的碳之后，才能称为钢。不论是优质的农具，还是刀剑、弹簧，都必须使用钢来制造。

　　去年，法国一年的生铁产量是12万吨，而钢只有区区五六千吨而已。

　　那些工厂主们也都非常精明，听到这里便大致明白过来——如果能将炼铁高炉的温度提高200多度，达到1400度的话，很多炼钢时才能做的事情，在炼铁炉里就能完成。