我在法兰西当王太子 第169节

　　约瑟夫看向贝尔蒂埃，继续道：

　　“您知道吗，相较于英国、西班牙的那些殖民地，北非有个无可比拟的优点，那就是距离我们非常近？马赛与比塞大港只隔着不算宽的地中海。从科西嘉岛出发，就算是比较慢的船，到突尼斯也就三天航程。比从里昂到巴黎用时还短。

　　“英国人注定会失去美国，因为从伦敦发出的政令要40多天才能送达费城。同样那边出了什么事情，英国人也得一个半月后才知道。

　　“您看着吧，以后印度也会脱离英国，因为那同样是非常遥远的地方。

　　“而突尼斯却不同。只要我们在这里站稳了脚跟，谁也不可能让它离开法国的怀抱。”

　　他在心中补充道：除非这里民族意识觉醒，从内部闹独立。所以，趁现在民族觉醒的风暴还没在欧洲蔓延开，尽快将法、突之间的认同感培养起来，往后就真的是铁板一块了。

　　当然，除了对“同宗同源”的认同，让更多的法国人移居突尼斯，才是最可靠的手段。

　　毕竟，突尼斯眼下也就不到180万人口，其中还有十几万是欧洲裔。只要移民政策合适，用不了多少年，这里就会变成物理意义上的同宗同源了。

　　贝尔蒂埃以前只知道王太子殿下的军事、战略眼光过人，政治手腕惊艳，没想到他对国际格局也有这么深刻的认知。他的心中立刻又冒出了“神眷之子”这几个单词来。

　　因为除了这个理由，他实在想不出如何解释年轻的王太子会有这么多超前的见解和策略的。

　　他心中思绪翻涌，手上却没有停下，将“后”向前推了几格，轻声道：

　　“殿下，将军。”

　　约瑟夫打量着棋盘，无奈地笑道：

　　“看来是绝杀了。您的棋艺真是太厉害了。”

　　“您太客气了。”贝尔蒂埃收拾着棋子，随口道，“说起棋艺，有个名为肯培伦的匈牙利人发明了一台叫‘土耳其人’的机器。那是一台会下棋的机器。我曾跟它下过一次，只坚持了14步，就被它击败了。”

　　这么牛？约瑟夫第一反应就想到了“阿尔法狗”，但马上便打消了这个念头——这个时代连蒸汽机还没整利索，怎么可能出现人工智能？

　　他旋即想起，以前好像在论坛上看到过这事儿，最后证明是个骗局——有人躲在机器里，用磁铁控制棋子对弈。

　　于是他朝总参谋长眨了眨眼：

　　“贝尔蒂埃中校，我可以告诉您一个诀窍，帮您轻松战胜那个‘土耳其人’。”

　　两人正说着，就见佩尔娜敲门而入，对他们分别行礼之后，有些紧张捏着衣角道：

　　“殿下，指挥官大人，我听说最近军团里有不少士兵患上了痢疾。或许，我可以帮上忙。”

　　这个时代的人们完全不接受女医生。佩尔娜也就能在思想开明的约瑟夫身旁服务。她来到突尼斯什么忙也没帮上，还因晕船而被殿下照顾了一路，所以此时，很想做些什么来证明自己。

　　约瑟夫点头：“我代表士兵们感谢您，佩尔娜医生。不过，您还得换上男装才行。”

　　“嗯！多谢殿下！”

　　……

　　巴黎。

　　罗亚尔宫。

　　奥尔良公爵就着窗口的阳光，惬意地看着最新的《巴黎新闻》报。报上登载了一些突尼斯的事情，虽然具体的情况还不清楚，但据说那里已经陷入了混乱，战火蔓延得遍地燃都是。

　　很显然，毫无政治经验的王太子搞砸了！

　　他开心地轻声哼起了舞曲，抬眼间正瞥见儿子从窗前经过。

　　他感觉菲利普身上好像有什么不对，忙揉了揉眼睛，叫住了儿子仔细打量。

　　明媚的阳光下，后者的脖子上有大片红色的丘疹，左眼也红得厉害。

　　奥尔良公爵当即皱起了眉头，关切地问道：

　　“菲利普，你生病了吗？”

　　沙特尔公爵露出不在意的笑容：

　　“没什么，只是浪漫的爱神病而已，亲爱的父亲。”

　　奥尔良公爵闻言，顿时如遭雷击，整个人都僵在了原地——所谓的“爱神病”，就是贵族们给梅毒起的绰号。

　　(本章完)

第218章 作战会议

　　罗亚尔宫二楼一间门窗紧闭的屋里，桑贝朗夫人惊惧地全身缩紧。

　　十多分钟前她还沉浸在接到奥尔良公爵邀请的兴奋中，此时却战战兢兢地嗫嚅着：“公、公爵大人，我没有……当时是沙特尔公爵主动来找我的……而且，我真的不知道自己得了那种病。”

　　她的皮肤光洁，没有任何不适，确实还未进入梅毒二期——很多体质好的人，要到染上梅毒两年之后，才可能会出现明显的症状。

　　沙特尔公爵在一旁劝慰自己老爹：“父亲，爱神病没有什么，连伟大的弗朗西斯一世都得过……”

　　“你给我住口！”

　　奥尔良公爵用怒吼打断了他，又狠狠地瞪向桑贝朗夫人：“你给我仔细说一遍事情经过。”

　　“是……是您让我去勾……去找王太子殿下那天，您知道，我失败了，他没理我。接着，沙特尔公爵就突然闯了进来……”

　　半小时后，奥尔良公爵躁怒地用拳头猛砸桌面，书房的地上到处都是茶杯、熏香炉之类的碎片。

　　“都是那个该死的路易·约瑟夫！”他的双眼布满了血丝，咬牙自语，“他一定是提前获悉桑贝朗老婆生病了，才故意引菲利普去那间房间的！

　　“对，一定是这样！”

　　从那天起，奥尔良公爵的合法继承人便仅剩下至多20年的生命了，甚至，只有10年。

　　梅毒，在这个时代是可怕的绝症。

　　他抓起笔架狠狠摔在地上，嗓子里发出野兽般的低吼：“我发誓，绝不会放过你的，我要把你们全都撕碎！撕碎！哪怕赌上我的一切！”

　　……

　　北非。

　　阿尔及尔，米提贾。

　　英国驻突尼斯领事霍利斯沮丧地在交接文件上签了字，而后敷衍地朝驻阿尔及尔领事斯图尔特欠了欠身：“以后北非这边就交给您了，再见，斯图尔特爵士。”

　　突尼斯剧变的消息传回了伦敦，而后外交大臣利兹公爵的特使就赶来了阿尔及尔，宣布由斯图尔特接手突尼斯的所有事务。

　　霍利斯只能哀叹自己运气太差了——他已经做了能做的一切，鬼知道那些土著为什么突然就要造反，而且表现得极为亲法。

　　黄昏时分，霍利斯独自在旅馆里收拾着行李，明天一早他就要登上返回英国的船了。

　　“就这么退休也不错。”他摇了摇头，自嘲地笑道，“后半生可以回伍斯特老家享受钓鱼的乐趣了。”

　　身后传来推门的声音，他以为是仆人来了，转头道：“杰米，说了多少次，马车的事情不用总问我……”

　　他突然愣住了，进来的不是杰米，而是一个高大的黑衣男子。

　　“您是？”

　　“霍利斯先生，您的差事办得实在太糟了。”黑衣人关上门，低声道。

　　霍利斯大惊：“你，你要干什么？”

　　黑衣人揉着手腕缓步走来：“您私自煽动突尼斯贵族袭击法国人的举动，会让政府非常为难。”

　　“不，那是利兹公爵的授意……”霍利斯说到一半便怔住了，“是他让你来的？”

　　黑衣人没有答话，只是动作麻利地将他按住，用绳子套在了他的脖子上。

　　次日上午，旅店的老板在反复提醒英国人该上船了，在没有得到回应之后，不得已打开了房门，却看到屋里的人吊死在窗框上。

　　……

　　斯图尔特丝毫不知道自己的前同僚已魂归天堂。他必须尽可能地完成避免让法国得到突尼斯的任务。

　　他正准备去拜访阿尔及尔戴伊——也就是这里的统治者，谁知，一位奥斯曼苏丹的特使——赛义德先生却抢先一步来到了他的领事馆。

　　会客厅里，那个留着八字胡，标准奥斯曼打扮的庞硕中年人向斯图尔特点头示意：“尊敬的领事阁下，我想您应该已经获悉了突尼斯那场可怕的叛乱。”

　　斯图尔特立刻想到了什么，忙吩咐仆人端来咖啡，并请奥斯曼人就坐：“是的，唉，那真是场悲剧。我听说，突尼斯人公开宣传要脱离奥斯曼帝国。”

　　赛义德点头道：“我认为，在突尼斯局势这件事上，我们两国是有共同利益的。

　　“很明显，如果法国获得了突尼斯的港口，英国在地中海的贸易将会立刻落于下风。”

　　斯图尔特用银匙搅动着咖啡，不动声色道：“那么您的看法是？”

　　“我们可以一起建议阿尔及尔出兵镇压突尼斯的叛乱，或许就能令一切重归正途。”

　　赛义德向前凑了凑：“我听说，英国雇佣了一支阿尔巴尼亚雇佣兵，帮助阿尔及尔抵御法国人。

　　“如果阿尔及尔禁卫军也派出一支军队，就能很快击败法国在突尼斯的军队。那里应该只有3000法国人。”

　　斯图尔特神色不变：“首先，您的情报已经过时了。突尼斯有6000法国士兵。

　　“其次，您和您的帝国能为这次平叛行动提供什么？”

　　赛义德当即露出微笑：

　　“我能以苏丹的名义要求阿尔及尔戴伊出兵，您知道，这会极大减少阿尔及尔议会的那些人的反对意见。”

　　阿尔及尔不同于禁卫军集权的突尼斯，这里有土著、海军和禁卫军三方的政治势力。他们都想获得奥斯曼的支持，所以对苏丹的态度还是很在意的。

　　赛义德继续道：“等到突尼斯的秩序恢复之后，我相信伟大的苏丹一定会考虑将那里的贸易垄断权授予英国。”

　　英国领事顿时眼前一亮：“实际上，我对您的提议非常感兴趣。”

　　赛义德转动手腕划了個弧，面露为难之色：“只是，这场平叛之战恐怕还需要一些经费……”

　　斯图尔特立刻道：