大明铁骨 第1853节

其实赫伯特的“怯战”，倒不是因为胆怯，而是因为海战从一开始就完全颠覆了他的想象，在荷兰人在开战的的前二十分钟，就损失了五六艘军舰，一艘艘军舰不是被击沉于大海就是变成燃烧的火炬。火焰映红了大海，也就是这这个时候，一发流弹击中了他的的中顶桅后，凌空爆炸的炮弹，瞬间就把甲板变成了屠宰场，夺去了数十人的性命，也让赫伯特整个人都惊呆了，中桅顶被炸断之后，他的旗舰失去了差不多一半的动力，在这个时候，他只剩下一个选择，要么让三四艘划艇拖带着退出了战列线，要么顺着风势，继续航行明军。

“离开战列线！”

看着甲板上的惨状，赫伯特毫不犹豫的做出了选择。

在赫伯特的座舰在划艇的拖带下缓缓离开战列舰的时候，剩下的战舰总是保持着相当远的炮击距离在相隔超过五百码甚至一千码的距离上实施炮击，这么远距离的炮击非但没有任何准头，而且炮弹的威力极小，即便是打到明军的军舰舰体上，也会被弹飞。

他们的准头差，同样明军的准头也先很差，在这个海战距离不超过300码的时代，即便是使用线膛炮对于千码以上的军舰实施炮击，也是没有准备头可言，也正因如此，西洋舰队的炮手们只是一门心思盯着距离最近的荷兰军舰，试图通过一阵猛烈的炮火，把荷兰军舰送到海底。

炮口指向侧前方。这时，西洋舰队的战舰在英吉利海峡上摇摆着，承着风浪起伏着。

脸已经被火药薰黑的炮手们在那里大声吼喊着，露出他们的白牙，此时的他们，就像一个个黑人似的，他们中很多人没有战斗经验，甚至从来没有经历过海战，即便是对海盗的海战，除非了训练之外，这是他们第一次对敌人发射时的巨响，也不曾像现在那样，除了炮击之外，还有敌人的炮弹飞过海面，撞在舱壁上发出嗵嗵的剧响，有时候一发炮弹会像走了狗屎运似的从炮窗飞进舱内，几乎贴着火炮的炮身，穿透炮手的身体，在舱内飞跳着，既便是失去弹性，在甲板上滚动的时候，也会砸伤一些水兵

惨叫声在舱内回响着，失去手臂、大腿的人在血泊中挣扎着，在他们被抬到底舱，进行手术的时候，水兵们的神经紧张到了极点。

“放”

命令下达后只有几十秒钟作发射的准备。此刻，他们只顾得拼命操作，根本没有时间去想别的。只是怀着不可思议对死亡的恐惧，在那里拼命的操作火炮，偶而的从他们的脑海中闪过的还有对荣誉的渴望，但更多的是对生的渴望。

轰的一声，在极近的距离上，荷兰军舰的舱内爆炸了，从炮窗和弹孔喷出来的火焰，甚至都快到冲到西平号巡航舰上，让炮手们吓了一跳。

“该不是打着火药了吧。”

有人说。

“那样的话肯定会炸了”

“快点，快点”

还有人焦急地大声喊着。

“把你们的精力集中到操作上！”枪炮官厉声地说。

又一次火炮再次齐射了，在他们面前的荷兰军舰在被硝烟吞噬的同时，就被是燃烧的灯笼似的，从内部开始燃烧了起来。接着，是一系列反复进行的操作过程：抬着沉重的炮弹，装上新炮弹并用推杆顶进去，然后炮尾插进一根拉火绳，然后再次猛地大吼道。

“13号准备好！”

“9号火炮准备好！”

在炮手们上报的时候，又进行了一次猛烈的齐射。这正是大明海军与各国海军的不同，他们会进行齐射，不断的用密集的火力把眼前的轰成碎片。

一轮齐射之后，炮手们狂热地操作着。突然，对面的荷兰军舰在硝烟弥漫中，喷嗵出一团团炮焰，接着就像是下雨似的，成百上千的葡萄弹像雨点一般，飞了过来，尽管大量的葡萄被弹飞了，可是仍然有不少漏网之余从炮窗打进舱内，炮手们立即发出一阵阵惨叫声，不少炮手失去了性命，更多的人受伤了。

“么的、么的，我的手”

一个炮手哭喊着，试图想要找到自己的手，他的手臂只剩下了一截，血不断的喷涌着，就在他哭着的时候，一个医护兵跑到他的身边，用力抓住他的断臂，然后为他包扎伤口。

“别在乎，”

医护兵说道。

“我先给你包扎一下，等”

下一瞬间医护兵没了声音，他的脑袋被葡萄弹砸碎了，在他倒下去的，紧接着又一些葡萄弹穿进舱内，击中了舱内的水兵，受伤的水兵们发出的惨叫声弥漫了整个舱室。

没有人被动掺打，那怕是技术上的差距，让荷兰的军舰变成了海上的火炬，让这场少变成了一场篝火晚会，可是作为海上老牌强国的荷兰水兵，仍然用意志证明了自己。

面对实心弹无法击穿明军军舰舱壁的现实，他们立即改用葡萄弹甚至霰弹，在近距离轰击，通过杀伤明军炮手的方式，试图挽回战局的失利。而上层甲板的火炮，更是不断的使用链弹轰击明军的船桅、船帆。

海洋沸腾了！

海面上炮声隆隆，弹如雨下，战舰被密集的弹雨笼罩着，曾经整齐的帆具、索具，在链弹的轰击下，已经变得破败不堪了，千疮百孔的船帆使得战舰正在失去动力。

“他们想逃！”

作为一名老海军，郑明自然知道，轰击对方的索具意味着什么，意味着敌人想要逃走，通过轰击船桅、索具让对方失去动力，既有利于已方撤离，也可以派出纵火船，纵火攻击。

“锅炉加压”

随着郑明的一声命令，八艘蒸汽动力的军舰烟囱里先后开始喷出的浓烟，夹杂着火炮发射的硝烟，在波涛汹涌的灰色海面上空旋绕飘浮。

“快看，天朝军舰着火了”

突然，眼尖的人们大声尖叫着，赫伯特也激动的朝着明军的军舰看去，从海战开始，直到现在，他都是小心翼翼地避免与我军将领座舰或大型战舰交战，相比之下，他的下属则屡次冲击着明军的战舰，但赫伯特始终保持着一定的距离。

当他从望远镜看到硝烟弥漫的明军战列舰上升腾的滚滚浓烟时，他整个人都变得异常的激动。

“上帝保佑！”

在此之前赫伯特不仅没有向前支援荷军，反而带领联军中卫中队逐步后撤，将阿什比与荷兰舰队抛弃在前方。正是这一举动让奋战中的荷兰将士在接下来的战斗中遭受了惨重的损失。

现在，当看到明军的主力舰已经“燃烧”，并且冒着滚滚浓烟的时候，曾几何时，被海战一边倒的局势，吓得没有胆气的赫伯特，立即作出了他的决定。

“保持战列线，航向明军”

在赫伯特下达这个命令的时候，他朝着已经损失了大半军舰的荷兰舰队看去，在他的眼里，就像是参加一场篝火宴会似的，那一堆堆的篝火似乎像是在为他庆功。

呃