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明末之力挽狂澜 第660节

“进展非常顺利,昨日已有一艘海沧船,一艘苍山船,五艘网梭船率先下水,随时可以投入使用。”归庄答道。

赵无忌想了想,便道:“袁时中。”

“末将在。”

“你带你手下的千名水军士卒,先把这批战舰接收过去,尽快下海操练,熟悉战舰性能,早日形成战力。”赵无忌吩咐道,袁时中急忙应了下来。

眼看再无他事,赵无忌便看向夏允彝,“本官的话说完了,下面诸位也讲一讲各自负责的事务吧,夏先生,你先来。”

“属下今日来谈一谈我方的财政状况,从收入上看,本月的口岸税金,以及庆记,和记两大商行,工坊的利润,共计白银约十五万两,如今工坊正在不断扩充产能,预计今后每月的收入,都不会少于这个数目,而是会继续增加。”

“不过我方的支出也是不菲,书院,造船厂,军营等等都需要大笔银钱的投入,今日诸位也看到了,仅仅是士卒的饷银,便高达白银五万两,总而言之,本月收入和支出相比,如今尚算是稍有盈余,盈余约白银五千余两。”

“本月口岸税金有多少?”赵无忌问道。

“收入约白银一万六千两。”夏允彝恭敬答道。

赵无忌嗯了一声,“随着钦州港的不断发展,今后的口岸税金将会越来越多,本官曾答应过皇上,一年内上缴白银五十万两。”

“如今我大明户部财政十分窘迫,本官的想法是,这口岸的税金,自下月起,每月都要上缴运送到京师,至于每月的具体数目多少,还请夏先生斟酌,总之保证每年五十万两白银即可。”

夏允彝听了,先是皱了皱眉,想了一想,最终还是缓缓点了点头。

郑成功轻轻地叹了一口气,暗忖师父当真是不容易,看着日进斗金,其实却是入不敷出,这年头,像师父这样的忠臣非常少见,朝廷之中,尽数是尸位素餐,贪污腐败之徒。

刘芳亮沉吟片刻,便举起了手。

“刘将军有话请讲。”赵无忌说道。

“大人,末将有一点不成熟的浅见,末将以为,既然刘将军的水师将会镇守钦州,何不趁此良机,围剿周边海盗?”

“如此这般,一来可以练兵,让袁将军手下水师尽快形成战力,二来这些海盗打家劫舍无恶不作,对进出钦州的商船来说是个潜在的威胁,剿灭了他们,对于我钦州港,防城港的发展也是一大助力。”

“其三,这些海盗抢劫为生,往往都藏有大量财富,在剿灭他们的同时,我方也可以获得不菲的缴获,可以用来补充军资,以上乃是末将的浅见,若有考虑不周之处,还请大人明断。”刘芳亮的语气非常恭谨,姿态也放得很低。

赵无忌瞥了刘芳亮一眼,心想此人果然很善于动脑,不由得心中对他更是高看了几分,不过他出的这个主意,其实自己已有腹稿。

赵无忌脸上带着温和的笑容,微微颔首:“刘将军所言很有道理,不列颠人调动水师也需要时间,至少一个半月的时间内,暂时应该没有强敌会来我钦州周边海域生事,正适合我方练兵剿匪。”

“文秀,明日开始,你便带着袁时中,你们两人合兵一处,率领水师在钦州一带海域巡逻警戒,一为打击海盗,维护海上安全,二为防止走私,维护行商秩序。”

刘文秀,袁时中二人急忙答应了下来。

“此外,”赵无忌看了一眼夏允彝,“既然本月有五千两银子盈余,而今又是天气寒冷,所谓先天下之忧而忧,本官打算尽快帮助钦州的百姓们穿上棉衣。”

“所有钦州的百姓,一一核查清楚,确属穷困无着的民众,无论大人小孩,每人都可以免费领取棉衣一件,其他普通民众也可以凭借官府的证明,以低于市价两成的价格购买棉衣一件,所有因此花费的银钱和补贴,都从庆记,和记的账里出吧。”

夏允彝急忙站起身来,长身一揖,“此乃善政,大人心怀百姓,爱民如子,正是钦州百姓之福。”

赵无忌微微颔首,示意此事便这么定了。

正常来讲,如今不过是十月,钦州又处于南方,原本不会很冷,可是今日据赵无忌的感觉,温度似是已经到了零度。

由于受到小冰河时期的影响,现在的钦州,可比后世的钦州要冷多了,所幸此地靠海,海洋夏天可以吸纳热量,冬天又会释放热量,所以靠海的地方,再冷也冷不到那里去。

因此制作棉衣所用的棉花,也不至于耗费太多,至于做衣服的布匹,赵无忌手头还有大批印度布可以使用,所以五千两银子,应该是足够此次善政的开销。

随后钦州知州陈子龙,防城港知县连元向赵无忌汇报了民政这方面的情况,赵无忌提醒他们,明年开春后便要组织人手,在钦州各地修路,修路和种植高产作物,要当成最重要的两件大事来抓。

接着便是顾炎武发言,如今商业这边形势一片大好,海内外客商纷纷抢购玻璃,香水等热门商品,庆记的订单甚至排到了两月之后,如今所有的工坊都在加班加点抓紧生产,这批从山东前来的难民大部分都是青壮,正好可以吸纳进工坊,继续扩大产能。

宋应星率领手下团队研究第三代蒸汽机已经初具眉目,据他所言,第三代蒸汽机相比前两代,存在以下优点,一是体积更小,二是效率更高,热能利用更加充分,三是控制性和运行精度也比以往大大增强。

宋应星表示,第三代蒸汽机制造出来后,应该可以在很多领域发挥作用。

“宋先生这是在暗示我,蒸汽战舰的研制已经可以提上日程了?”赵无忌暗自想道。

第八百零四章出海剿匪

以蒸汽机为动力的铁甲舰战斗力确实非常的强横,速度快,耐久力也强,行驶时完全依靠自身的动力,与看天吃饭的帆船战舰迥然不同。

不过赵无忌现在用钱的地方太多,这个月的收支才刚刚平衡,实在没有钱再往蒸汽战舰的项目上投了,再说东亚海上的最强力量——郑芝龙,目前又是自己的半个盟友,蒸汽战舰的研制,却并不是那么迫在眉睫的事情。

当前书院,军队,民政,哪一项都是投入巨大的项目,重要性也都远远超过蒸汽战舰,仔细衡量了一番后,赵无忌决定还是暂时搁置蒸汽战舰的研发建造。

斟酌了一番后,赵无忌只是表示让宋应星继续研制下去,早日让第三代蒸汽机面世,却并未提及蒸汽机上舰一事,这让宋应星的脸色,略略有些失望。

赵无忌打算把当前的重点,放在半年后北上增援洪承畴上面。

待到一年以后,前期投入的建设纷纷开花结果,道路发达,工坊产能稳定,财政收入充裕之后,再建造蒸汽战舰也不迟。

蒸汽机真到了能够上舰的地步,那距离蒸汽机火车头出现的日子也不远了,不过铁路的建设需要大量的铁来铺设铁轨,耗资更为巨大,建造铁路,只能作为一个更长远的目标。

此外,实用化的蒸汽机也可以用来作为大型纺织机的动力来源,工业革命时期的英国就是这么做的,这样可以进一步提升布匹的质量,并降低生产成本。

于是赵无忌便吩咐顾炎武对宋应星的蒸汽机项目予以跟进,组织人手研究纺织机和蒸汽机配套的问题。

陈国宝表示新兵训练进展顺利,唐维则宣布三眼短铳研制成功,并制造出了十五把样枪,他此番带来了两把,当场把枪呈给了赵无忌。
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