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江山争雄 第234节

玉门关外,黄沙古道,夕阳照在沙丘上,泛着橙橙金光,戈壁苍凉,苦寒之地,自古已然。

虽然玉门关在隋唐时期,沙漠化还没有那么严重,绿洲可见,但跟外围的荒漠、沙原比起来,还是太小了,无法阻挡沙漠化的步法。

这次隋炀帝西巡,并非贪图享乐,恰恰相反,他是想要有所作为,才如此冒险,不畏险阻,长途跋涉,先去吐谷浑,是为了震慑青海高原的游牧部落残余势力,设置郡县,巩固开拓的新地盘。

而这次,来到张掖郡,隋炀帝的目的也很明确,就是要召见西域诸国,还有附近的游牧部落首领,朝见中原天子,表示归附。

在去年北巡中,隋炀帝已经召见了******、契丹等部落可汗及分部酋长首领,除了高句丽外,北部的番邦,都表示臣服、归顺大隋,成为附属邦。

但是高句丽不但没有派人过来参加朝会,还派人劫持了契丹本要送给隋炀帝的马匹队伍,这让杨广很不高兴,如鲠之刺卡于喉。

不过西巡倒是让隋炀帝比较满意,因为最初的目的达到了,如今出了玉门关,来到了张掖郡的西北部的燕支山附近,由于裴世矩早一步到来,带来了玉门关的边戍将士,在这里修建帐篷、土城等,等隋炀帝的大部队到之后,组建观凤殿,百戏艺人全部就位,开始准备服装道具,确定演出节目,因为西域二三十国的使节团就要来到了。

乌孙、龟兹、焉耆、若羌、高昌等二十七个西域国的国王或是使者团,陆陆续续赶到,轮流着拜见大隋天子。

这种西域朝拜的盛况,风情各异,让隋炀帝兴奋起来,下令载歌载舞,军民共欢,就这临时土城内,举行了盛大的歌舞会。

隋炀帝在观风行殿里大摆酒宴,款待各国使节,命人给他们表演鱼龙百戏,让这些西域小国的使节看得瞠目结舌,啧啧称奇,赞不绝口。

“天朝上国,不同凡响啊!”

“中原风俗文化,真的是包罗万象,大赞!”

“果真不是我们西域小邦能比的,如果能住入中原,经常多看一些这些表演,也值得了。”

这些小邦国王们,纷纷赞叹不已,听得隋炀帝满脸风光,傲然无比,他索性下令,让武威、张掖两个郡的年轻男女,都穿上最好的衣服,停下手头的活儿,一起来参加这的盛世欢歌,哪个地区若是不积极参与,穿戴不体面,就要治郡县长官的罪。

如此一来,地方的人群不断涌来,到山下土城内游玩作乐,吃住多是不花费金钱的,使得这里盛会,变得非常成功,当然,消耗国库的钱财等,也是非常巨大的。

私下里,贺若弼、高熲、宇文弼等凑在一起,饮酒交谈,借着酒劲,大发牢骚,觉得隋炀帝如此,实在太过铺张浪费了。

高熲叹道:“陛下虽然想要一心想要做个好皇帝,千古君王,可是,太过于急功近利,建东都洛阳,开凿大运河,修复长城,北巡、西巡,每一次都是大手笔,国库这几年,消耗很厉害,即便库存粮食仓禀仍充裕,但是库存的钱币和珠宝已经削弱的厉害,朝廷只得继续铸造钱币,这样会使钱币贬值,加大百姓的负担,长此下去,大隋经济堪忧啊!”

宇文弼也说道:“何止如此,几次大工程,劳役苦不堪言,百姓流离失所,许多农庄已经荒废,收成减半,但是朝廷继续按原赋税收取,甚至还要多交,除缴纳粮食外,还有一些苛捐杂税,要交纳钱币,百姓压力甚大,看似国库粮仓充足,就以为国力强盛,百姓充裕,哼,这只不过是表象而已,百姓的压力已经很大了。”

贺若弼的大嘴巴更厉害,加上酒劲道:“当今陛下,好大喜功,可不如先帝了,这些仓库粮食,还不是开皇年间储备的,进入大业四年了,收入国库的,比如花费的五分之一吧?照此下去,我大隋库存,光有粮食了,算得上盛世辉煌?而且,你们也看到了,这次西巡,数十万人跟随,有这必要吗?给那些西域小邦的人,演示几天就行了,至于这样大场合,要演奏两个月,这不是有病吗?”

三人自觉身份足够了,所以指点江山社稷,忧国忧民的情绪弥漫开,已经收不住嘴了。

但是说者无心,听者有意,隋炀帝当了几年皇帝后,设置了宫廷影卫,还派出不少耳目,监视大臣私下举动,不说面面俱到,但是这样明显的聚会饮酒,妄议君主的言辞,还是被传入隋炀帝的耳中。

“这几个老东西,倚老卖老,活腻歪了。”

隋炀帝勃然大怒,下令侍卫军,连夜逮捕了三个老臣,直接关押起来。

日次早晨,百官朝见君王时,有些大臣求情,却遭到隋炀帝的一番喝斥,都闭口不敢言了。

宇文述早在杨广夺嫡时候,就跟高熲、贺若弼结怨了,他们算是旧太子杨勇一方的人,隋炀帝等机会,自然对这些太子旧人,并没有多重用,哪怕升了官,但是并不亲近、宠信。

因此,宇文述、司马德戡等人,继续说一些冷言冷语,加强隋炀帝的处死三人的决心。

这时候,罗昭云站出来道:“陛下,这三人出口不逊,满腹牢骚,明显就是酒后耍疯,不能全部当真,虽然有罪,但罪不至死,请陛下念在三人曾为大隋立下不少功勋的情面上,免三人一死,革职查办,可不再录用,以示圣上的恩威。况且,这次西域之行,陛下功高武帝,开疆拓土,成为圣可汗,当是大喜之事,若盛会中便斩二品大员,有些不妥,请陛下三思!”

隋炀帝见罗昭云站出来求情,眼神冷冽下来,他最反感就是有人逆天的主意行事,以前觉得罗昭云是他亲信,当遵从他的眼色,却不料今日唱了反调。

不过,罗昭云说的条条在理,让隋炀帝的怒火减轻几分,沉默片刻,目光盯着罗昭云,露出几分猜疑和失望,说道:“既然罗将军请求,而且所言并非没有一点道理,朕就念着三位大臣,以前为大隋立下许多功勋的份上,免除一死,但是,除掉爵位和官职,贬为平民,没收财产充公,不在任用!”

“谢主开恩!”罗昭云回礼,以及一些跟高熲等人关系不错的大臣纷纷行礼。

“都退下吧——”隋炀帝一挥手,心情欠佳,直接让百官推出观凤殿了。

罗昭云离开时,心中想着:我为大隋做了一件益事,保住了三位大臣之命,没有让一些老臣对杨广完全寒心,希望它能有所作用吧。

第二百八十九章 劫后余生

观风殿外,临时刑场上,高颎、贺若弼、宇文弼三人全部绑着,眼看要动刑了。

三人百感交集,竟然无一人求情,但也没有破口大骂,因为害怕担心再次惹怒隋炀帝,会满门抄斩。

他们年纪都过花甲,六十多岁了,即使不被杀头,能活到七十岁也是尽头,人生七十古来稀,所以,他们也不怕事,只是觉得这样死,太憋屈了,为大隋立下汗马功劳,开国功勋,竟然在二世的时候,不得善终。

“老高啊,你有什么想说的没?”

“没了,摊上这样的陛下,还能说什么,就这样吧,死了,也是一种解脱。”高颎唏嘘,老泪转动强忍着不流下来,心彻底寒了。

宇文弼在隋炀帝登基之后,先担任刑部尚书,现在是礼部尚书,年轻时期随平北齐、击厥败陈,也算劳苦功高,加上他身上还有宇文皇室的旁系血脉,隋炀帝竟然丝毫不理,一点没顾忌宇文阀,我行我素,对重臣生杀大权都如此轻易,岂会在乎其它臣子?

“我三位老臣,虽然死不足惜,但是,光从这一点看,大隋要危矣!”

贺若弼冷哼道:“还管它什么大隋,临时之前,我算明白了,卸磨杀驴,兔死狗烹,盛世了,我们这些立功的老臣都没用处了,圈养了多年,如今早也不必顾忌,杀掉一了百了!”

高颎提醒道:“行了,当心这些话传入御史耳中,禀告陛下,祸及家族。”

贺若弼愤愤不平道:“我那些兔崽子,平时在京城惹是生非,每个成材的,几十年后,哪还有贺家?早死晚死,差不了多少,苟活几十年,也是败坏老子威名!”

三人还在这谈论着,有的赌气,有的感慨,有的绝望,都在等待圣旨一到,就被行刑了。

谁知半个时辰后,有太监总管过来宣读圣上口谕,念三人为大隋立下功勋,妄议朝政,诋毁圣上的死罪可免,但是,罢官为民,削掉俸禄,没收财产,永不录用,回京后,举家搬迁,不得住两京,各有迁徙之地。
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