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我的大明新帝国 第579节

舰队的存在并不主要是为了打仗,而是为了通风报信。

从休达距离葡萄牙西南角的维森特角只有两百多公里,轻型帆船在顺风的时候,一天的时间就能回到葡萄牙本土,召来驻扎了那里的葡萄牙海军。

在葡萄牙只死了八个人就攻占休达以后的第二年,奥斯曼三世曾经派出了大军,想要收复休达。

但是因为葡萄牙人有火枪和火炮,他们死了近两千人也没有能够抢回休达。

而葡萄牙援军在三天后就赶了过来,击退了马林人。

也是从这次之后,奥斯曼三世再也了没有收复休达的信心。

用举着木棍,长矛的军队去面对火枪阵,长矛阵,即使是靠人命也很难堆起胜利。

但是朱瞻基在了解到葡萄牙人的火枪和火炮规格以后,却并不担心。

欧洲的火器发展是从英法百年战争的时候才慢慢发展起来的,历史也不过几十年,

葡萄牙人所用的火枪和火炮还比不上大明以前的火绳枪,属于最初级的火门枪,这种枪使用非常繁琐,一般人很难操纵。

而所谓的火炮,其实并不是后来的那种大炮,跟大明如今钢管管径的火炮更是相差了几个级别。

它们就是加大的火门枪,长约两米,中间还有挂钩,可以架在墙上射击。这种枪一般需要两个人才能操作,大约两分钟射速三发。

对方总兵力只有五千人左右,而火枪的数量最多五百支,大部分士兵依旧是依靠十字剑和长矛对敌。

为了这场以大欺小的战事,舰队进行了认真的准备,并且将舰队重新编组,从运输船里取出了备用的两百重盾。

这种重盾是用松木加铁皮包裹而成,高度达到了一米五,宽度一米二,重达八十斤,在战场上需要两个士兵才能轻松移动。

重盾的后面上面是一个可以活动的方木,下面是方便士兵移动的把手。方木上面也有两个把手,打开卡扣,放下方木,就是一个天然的支撑架,能够让这个重盾形成七十度左右的倾斜面。

当初制作这批重盾,许多人还觉得没有必要,因为除了大明,并没有其他国家有火枪。

还是后来陈诚他们带来了中亚帖木儿国也装备了火枪的消息,工部才制作了一批重盾。

不过这批重盾没有用在帖木儿国身上,而先在欧洲亮相。

这种重盾虽然相比轻盾移动有些不便,但是面对火枪却能对士兵形成有效的防护。

八十斤的重量也不算太重,根据幼军的编制,一面盾牌后面能容纳两伍十人。两人执盾,两人执刀,六人分成三段击的射击节奏,就能形成强大的持续火力。

八月十九,舰队顺利葡萄牙的圣维森特角。当浩浩荡荡的大明舰队抵达维森特角的萨格里什的时候,整个小镇都被海面上一眼看不到边的舰队震惊了。

被后世誉为航海者的亨利王子是一个醉心航海的工程师,身为葡萄牙的三王子,他讨厌政治,被封为阿加维省任总督后,他就一直在萨格里什进行航海准备。

就在去年,他在萨格里什创办了一所航海学院,从意大利招聘水手,培养本国水手,提高他们的航海技艺。

他还在圣维森特设立观象台,网罗各国的地学家、地图绘制家、数学家和天文学家共同研究,制订计划、方案。

除此之外,他广泛收集地理、气象、信风、海流、造船、航海等种种文献资料,加以分析、整理,为己所用。并且根据已知的地图,重新绘制新的地图。

他资助数学家和手工艺人改进、制作新的航海仪器。改进从中国传入的指南针,象限仪(,横标仪。

在航海中,船只是最为重要的。由于地中海和大西洋的航行条件不同,在地中海中航行的船是不适合在大西洋中航行的,因此,亨利的最大精力放在了造船上。

为此他采取了许多优惠措施鼓励造船:建造一百吨以上船只的人都可以从皇家森林免费得到木材,任何其他必要的材料都可以免税进口。

但是到现在为止,葡萄牙依旧没有能够造出适合在大西洋航行的帆船,他们依旧只能在地中海这个洗澡盆里活动。

这一日,他又研究着去年从休达获得的资料,想要找出如何从海上前往“绿色国家”的路径的可能性。

去年,马林人的军队包围了休达,亨利率领援兵来到休达,并在那里度过了3个月。

就是这段时间,亨利从战俘和商人口中了解到,有一条古老而繁忙的商路可以穿过撒哈拉大沙漠,经过二十天就可以到达树林繁茂、土地肥沃的“绿色国家”。从那里可以获得非洲胡椒、黄金、象牙。

葡萄牙人对陆路穿过沙漠是没有经验的,亨利王子就有了一个大胆的想法,想要从海路到达“绿色国家”。

而且这个计划得到了国王若奥一世的赞同,并且资助了他三千金币作为经费。

因为睡的晚,日上三竿他都还没有起床,他的仆人们也都知道他的习惯,所以不到中午从来不敢打扰他。

但是,当大明舰队浩浩荡荡来到了圣维森特的外海,惊慌失措的仆人们仓皇地跑进了亨利所住的石屋。

“王子殿下,王子殿下,舰队,无边无际的舰队!”

亨利是一个学者型的王子,性格温和,但是也有着文人的怪癖,非常不喜欢自己的生活节奏被打乱。

他被从床上吵醒,显得非常不快,低声斥道:“见鬼,我才睡了不到六个小时,因为被你吵醒,我今天的工作效率会慢一半以上。什么舰队?从哪里过来的?”

“殿下,我不知道!”仆人快要哭起来了。“我从来没有见过这么大的船,也没有见过这么多的船,我们整个葡萄牙恐怕都没有这么多的船。”

亨利心里一惊,顾不上再询问,光着脚就跑了出来。

圣维森特是葡萄牙西南方的海角,这里只有少数地方有平缓的海滩,大部分地方都是高出海面二十米高的悬崖。

因为如此易守难攻的地形,这里也成为了葡萄牙舰队的母港。

他冲出了院子,就看到有些刺目的海面上,密密麻麻都是船。
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