赘婿 第557节

“实不相瞒，郭老爷，本官这次过来，是为了外面粮价的事情。”

李频言语温和，对方也陪着笑：“呃，不知此事……与郭某有何关系。”

“郭老爷也知道了，朝廷不能这样让粮价涨成这样，我们已经在运粮过来了。如今外面的粮价，我们前段时间打了一下，你也看到了，压在了三十两，还要继续压一压。下一轮，我们希望粮价是二十五两，到时候希望郭家的粮食，也这样卖。郭老爷，粮价二十五两一石，平时的十倍。够赚了。您说呢？”

那老人慌张起来：“大、大大、大人，小老儿……不明白啊，小老儿……这每月赈灾施粥，都要出去数百石的粮食。这冬天还有数月。粮价……跟小老儿有什么相干啊。”

李频喝了口茶。也微笑着拱了拱手：“郭家善心，向来有孝义之名，李某向来是佩服的。此次灾情至此，郭家能拿出这么多粮食来，一待事了，本官必定奉上牌匾，敲锣打鼓，亲自送来府上。但粮价跟郭家也是有关系的，我知道郭家有粮，汾州一带的粮食，以你们郭家为首，你们不卖，大家都在看着，这样不太好。”

“大人冤枉啊，他们不卖跟小老儿有什么关系，大人您……小老儿都已经出了这么多粮食了，大人您……没这个道理啊。”

“道理看怎么说了，你不吝施粥，却决不卖粮。国朝是有法令的，囤货居奇，私抬价格，我可以办你，但我看郭家有一份善心，本官向来尊重善心人，因此只好亲自来说。”

李频目光温暖，那老人犹豫半晌，终于咬了咬牙：“大人，这……这说不过去的，什么囤货私抬价格，大人，小老儿没有将粮食放到外头去高价卖，这就不算私抬啊。而且粮食……小老儿家大业大，很多人跟着吃饭，家里放点粮食，都是为了备荒年，而且这粮食也有家里各位股东、族人的份子，大家不点头，小老儿怎么敢私自拿去卖啊。大人体谅啊……历年灾荒，也没有官府非逼着卖粮的啊，大人，小老儿愿意捐粮、捐粮……”

不许囤积居奇，抬高物价，其实这是在哪朝哪代都有的法令。只不过世界上存在的向来不是法令问题，而是法令能不能出京，能不能施行的问题。例如赈灾，大部分人都知道，只要严肃法律，将贪赃枉法的家伙全都办了、杀了，甚至于只办一批、杀一批，也能杀鸡儆猴，问题在于这种犯众怒的事情，根本就没人敢做。

武朝鼓励商事，市面上也就比较自由，价格波动，许多时候都是任由市场调节。到了这种时候，官府往往拿囤积没有太多的办法，当然，最本质的问题也不在于没办法，而在于当官府也成为利益链的一条时，要靠严查狠打遏制住这种事情，基本也就没什么可能。这也是秦嗣源等人知道这次饥荒靠酷吏蛮干打不下的原因。

不过……遏制住整体不可能，要动其中的一两个，李频还是有这个权力的。

“我不要你捐粮，本官不是上门要饭的，而且损了你的利益，这也不好。”李频拿起茶杯，“本官要的是双赢，价格贵一点，没有关系，重要的是，要有粮卖啊，二十五两一石，十倍的价格，你赚得多，本官也开心。为官者，毕竟就是要富民嘛……”

“大人，小人愿捐五百石……”

“不要再跟我打马虎眼！我不要你的粮！”李频加重了语气，随即又落下来，“本官刚刚到任不久，对地方还不是很熟悉，但要查一两个人，还是可以的。你们操控粮价在涨，一直在囤。我不是不给你们赚钱，但不要赚得这么过分！本官知道，你的后台，就是左家，但本官要办你，他们也保不了！”

那老人脸色一白，随后陡然跪下了：“大人！大人既然知道，为什么还要这样逼小老儿啊！小老儿、小老儿一生行善啊，但粮食，它是做生意的事情，小老儿这家里有股东、族人在，小老儿不能乱来的。而且大人您也知道左家，还有这河东路的其他人，小老儿要是真的出粮，会犯了众怒，郭家也就完了啊，大人……”

李频放下茶杯，吸了一口气方才站起来：“是啊，你们是行善，我知道，左家的家门外，等喝粥的人比你家多两倍有余。本官有位朋友说得很多，你们都是大善人，从来不想死人，因为如果死人，他们就会冲到你们家里来。杀你们的人！抢你们的东西！你们不想死人，你们只是想把天下人都变成外面那个样子，然后你们愿意施粥施饭，养着他们，吊他们一条命！你们真是大！好！人！”

他的话语之中蕴着忿怒，却也有些无力：“本官的权势，只恨是办不了左家，但办你绰绰有余。还有几天的时间，郭老爷，你想一想吧。我知道你怕左家。但你马上会学会怕本官！因为再过几天，你不卖粮，本官要抄你的家。郭老爷，告辞了。”

“大人。你不要这样！大人。我们可以商量！大人哪……”

那老人叫喊着。但李频已经起身大步往外去了。待到出了门，马车渐渐驶远时，他掀开车帘。朝后方灾民聚集的情景望了过去，然后收回了目光，低声开口。

“盯紧这里，不要出麻烦……”

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李频离开之后，郭明礼也迅速离开了家，前往晋州左家所在。马车疾行，第二天这位身体依旧很好的老人便抵达了左家的宅子，不过他找的并不是作为左家家主的大儒左端佑，对于屯粮，左端佑或许了解，但他本人的态度，是并不喜欢的，只是家大业大，他也管不了这么多。

真正在郭明礼上头的，乃是如今的左家三少爷，左继兰。

左家是个大族，除了左端佑掌控全局，还有众多的族人、叔伯兄弟。左继兰乃是左端佑的亲生儿子，如果没什么意外，未来的左家家主，将在他与二少左继筠之间产生。这几年来，左继兰掌握左家的不少生意，给众多族人赚了钱，此次饥荒渐起，也正是他准备大干一场的时候。

听郭明礼说完这件事之后，今年三十一岁的左继兰目光冷峻地盯了眼前的老人好一阵子：“郭叔，你知道的，这次的事情，对我很重要。”

“是。”

“他能让你死，我也可以，而且他是铁打的营盘流水的官，这段时间熬过去了，他就动不了你，但我左家才是世代居于此地的，你清楚吧？”

“但是……”郭明礼面上露出想哭的神情，“他、他不是开玩笑啊，二少，你要、你要想办法啊。”

“我知道这个新来的转运副使，他是京里秦嗣源的人……”左继兰想了想，“我会摆平他，但是，你不许松口，知道了吗？”

“……是。”

“不管怎么样，他官场上要办事，很不容易的。你今晚先呆在这里，我替你想个办法，你再回去……现在先去休息吧，郭叔，没事的，没事的，放宽心……”

如此让郭明礼离开之后，左继兰才叫来身边的两个帮手，他们一个是本家的族叔，由于之前的地位不高，一般叫左四的，另一个一名四十多岁的中年书生，名叫王致桢的，也是左继兰身边最厉害的幕僚，略说了这件事后，左继兰一巴掌拍在了桌子上。

“这个时候，老郭要是敢拆我的台，我就让他死！”他咬牙切齿，随后道，“至于那个李频说的，你们有什么想法？”

左四看了王致桢一眼，见对方在沉思，只好自己先说：“我觉得，动不动得了他……”

左继兰摇了摇头：“他才刚来，又是秦嗣源的人，一时半会当然动不了！我也不是担心郭明礼，给他个胆子，他未必敢出粮，而且就算出粮，影响也有限。但是那个李频说，朝廷已经有动作，最近粮价忽然掉到三十两，真是他们干的？”

“粮价这东西，如今浮动本来就大，都是乱喊而已，也不是他说到了三十两就三十两的。不过前段时间……”王致桢开了口，皱眉想了想，“快立冬时，粮价是在涨的，现在忽然是掉了一下，那段时间，价格差点涨到四十两，市面上忽然有大批粮食进入，本来以为是一些不开眼的商贩，咱们顺口吞，结果那边一直有，吞了将近五千石，价格是三十七两四钱，然后价格就掉了。”

“三十七两四钱。”左继兰眨了眨眼睛，“吃进五千石，这里就是十多万两银子，如果现在真是三十两，也就是说我一下子亏了三万多两？”

“话也不是这么说。”王致桢道，“冬天到了，接下来一定是会涨的，说是三十两一石，外面的粮食也不多，咱们只要等着就行了。”

左继兰想了想：“若有人拿田地抵的，三十两就三十两，也行。”

“这个自然……这件事情，齐家应该也知道，二少，要不要找他们谈谈？”

“唔……也好。”

如此说着，第二天，几人与齐家的少爷齐方厚碰了个头。齐方厚身边的幕僚名叫徐迈，此人与王致桢类似，能在这种家族里当幕僚的，多半是精通各种事物的书生名士，双方一合计，倒是找到了共同点。

“前段时间，因为听说朝廷组织人过来卖粮，下面的人想探探虚实，第一批吞了四千石，第二批两千石，一共是六千石。”齐方厚道，“我不在乎钱，但总这样吞下去也没什么意思，所以先看了看，然后官府就放风，说粮价跌了。他们在用三十两往外卖，我估计不多，但不知道接下来有多少。”

徐迈在河东一带颇有文名，向来是羽扇纶巾，此时拿着扇子摇了摇：“看起来，他们背后有能人，很懂这个。”

“当官的能懂什么？”左继兰冷笑出来，“他们不就是找一批人出来杀了，然后再找一批人出来杀吗。这次倒没什么动静……”