1444，拜占庭再起 第65节

　　“真是太谢谢您了，尊敬的殿下。”

　　古滕堡一时激动地有些语无伦次。

　　“一切都按照您的吩咐。”

　　“那就说定了，乔斯特可以直接去找伊苏尔特执政官报导。”

　　以撒拍拍古滕堡的肩，坐上为自己准备好的马车。

　　“去巴伦图切利家。”

　　以撒指示车夫。

　　不一会儿，以撒到达一幢庄园，是典型的巴洛克式建筑。

　　仆役将以撒引进门，走过花园小径，穿过几扇绘著基督教神学画作的走廊，到达主人的会客厅。

　　主人是一个相当富有朝气的中年人，微笑的嘴角，乌黑色的眼睛，棕黑的头发，配上有些滑稽的鹰钩鼻。

　　面色和善而宽厚，似乎像一个农民。

　　他穿著红色教袍，头戴教帽，一手持十字架，一手翻著桌上的书。

　　以撒瞅了瞅，是柏拉图的《智者》。

　　精美的封面上绘有紫色双头鹰的标记。

　　“您好，尊敬的尼古拉红衣主教，来自远方的迷途旅客前来寻求您的指引。”

　　以撒以礼觐见，将姿态放得很低。

　　“您好！来自东方的兄弟，我听说了您在北非的壮举，为您感到高兴。”

　　托马索·巴伦图切利，教名尼古拉，历史上大名鼎鼎的尼古拉五世，中世纪的最后一位教皇，文艺复兴时期的第一位教皇。

　　这位教皇出身平民阶层，是著名的文艺复兴教皇，他在位时期，文艺复兴得以在意大利地区乃至整个西欧广泛传播，执政以开明和宽容著称。

　　历史上，这位教皇为了拯救拜占庭，豁出老脸向整个西欧求助，征收什一税来资助对奥斯曼的圣战。

　　很显然，他失败了，没有国君愿意将钱袋扔进君士坦丁堡这个无底黑洞。

　　最后，他自掏腰包雇佣船队和意大利雇佣兵，加入守城战。

　　“这都是为了传播基督的福音，尊敬的冕下。”

　　尼古拉微微一笑。

　　“我还不是教皇，亲爱的孩子。”

　　“没有人比您更加虔诚，更加适合作为基督在人间的代理人。”

　　以撒示意侍从将自己带来的礼物抬上来。

　　“冕下，这些书籍都是君士坦丁堡皇室的珍藏，我的印刷厂将其精装一遍，听闻您喜爱阅读，特地赠送于您。”

　　仆从抬上一箱精装书籍，有些是古希腊先贤的著作，有些是罗马时期思想家的文集。

　　尼古拉略略翻开一本亚里士多德的《伦理学》，一股清香和墨香荡漾而出，整个房间仿佛宁静了片刻。

　　“费心了。”

　　尼古拉微笑著说。

　　“孩子，这些书籍价值不菲，非常感谢你的心意。”

　　“我是上帝的仆人，没有什么财宝，不知有什么可以帮助你的？”

　　“冕下，您不觉得萨伏伊公爵在北意大利扩张得太快了吗？”

　　尼古拉一笑，并不回答。

　　萨伏伊前任公爵阿梅迪奥八世，蒙费拉托侯国约翰四世侯爵的好舅舅，也是现任残留会议的伪教皇菲利克斯五世。

　　这位仁兄是个人才，短短十几年时间，把一个小小的阿梅迪奥伯国扩张成为北意大利呼风唤雨的萨伏伊公国。

　　阿梅迪奥八世在1440年被残留会议选为教皇，将公爵之位传给儿子卢多维科。

　　他是罗马梵蒂冈天生的敌人。

　　“蒙费拉托的约翰四世侯爵是我的堂兄弟，我希望您能够联合威尼斯人，帮助他摆脱萨伏伊的控制，还北意大利一个太平。”

　　“我可以保证，约翰侯爵将会是您在北意大利地区最为可靠的盟友。”

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　　拜访完尼古拉红衣主教，以撒马不停蹄，沿利古里亚海岸北上，直达热那亚城。

　　尼古拉红衣主教没有明确答复以撒的请求，但是表示不会纵容萨伏伊家族亵渎宗座的纯洁。

　　历史上，在威尼斯和教宗等势力的联合威压下，萨伏伊最终放弃了对于蒙费拉托的宗主权。

　　以撒这次提前穿针引线，应该没有太大问题。

　　夜晚，以撒被约翰四世侯爵热情地迎入城堡。

　　二人寒暄一阵，分宾主落座。

　　话中谈到，以撒的一万杜卡特资金和贸易公司源源不断的利润极大缓解了领地的窘境，现在已经扭亏为盈，开始从战败的阴影中复苏。

　　“亲爱的约翰，威廉现在担任我的殖民大臣，正在大西洋上奔波，我们一时半会儿都见不到他。”

　　“那个小子是应该历练一下，免得到处惹祸……”

　　酒至半酣，以撒将之前与尼古拉五世的约定和盘托出。

　　“约翰，我问伱个事。”

　　以撒凑近。

　　“你说。”

　　“米兰公爵，维斯孔蒂，是不是身体不好？”

　　以撒的表述很委婉。

　　约翰看了以撒一眼。

　　“是的，听说已经下不了床。”

　　二人一时都有些沉默，出神地望著蜡烛摇曳著的火光。

　　米兰公爵维斯孔蒂，没有合法子女。

　　仅有一个私生女嫁给了佣兵头子斯福尔扎。

　　“米兰西部的不少城市，都是从蒙费拉托这里夺过来的吧。”

　　“嗯。”

　　“米兰的维斯孔蒂家族，和你有著血缘关系吧。”

　　“嗯。”

　　“不少当地商业贵族还和你有著联系吧。”

　　“嗯。”

　　约翰抬起头，看著以撒在烛光照耀下闪著光的眼睛。

　　“你的意思是，借机收复领土？”

　　“如果可以的话，你甚至可以要求米兰公爵之位。”

　　约翰摇摇头。

　　“斯福尔扎手下兵精将广，我不是他的对手。”

　　“你听我说，米兰公国绝嗣之后，本地的商业议会很可能会自行成立一个共和国，”

　　“对于这一点，威尼斯总督，教宗，斯福尔扎和你都不想看到。”

　　“每个人都想从米兰这块肥肉上咬下一口。”

　　“这就是你的机会。”

　　兄弟啊！我把答案都告诉你了，倒是抄啊！

　　“我们刚刚恢复，恐怕没有实力与他们争斗吧？”

　　约翰还是心存疑虑。

　　“想必你听说了，我在北非有一片领地，我会支持你。”

　　以撒最后给约翰注入一支强心针。

　　望著以撒诚挚的眼神，约翰最终坚定起来。

　　“好！我这就开始准备！”

　　公历1447年3月，尼古拉红衣主教在各方支持下，登基成为新任教皇，是为尼古拉五世。

　　公历1447年4月2日，尼古拉五世劝说菲利克斯五世退位，并联合威尼斯总督，迫使萨伏伊公国放弃蒙费拉托的宗主权。

　　公历1447年4月3日，以撒告别约翰四世，离开意大利，乘船一路西行。

　　“菲德尔舰队长，事情怎么样了？”

　　以撒登上舰船，回到船舱，把菲德尔舰队长拉来问话。