1444，拜占庭再起 第446节

　　可惜，好景不长，越来越多的突厥人听闻了新布尔多的富饶，时不时前来劫掠，要求罗伊斯顿定期上缴高昂的保护费。

　　罗伊斯顿不愿轻易服输，在求助家族无果后，他咬著牙将所有矿工集结起来，进行了一场酣畅淋漓的演讲，号召矿工们团结起来，保护自己的家园。

　　在这个时代，矿工都是一群有血性的汉子，当即热血上涌，表示愿意追随罗伊斯顿，抗击突厥人的入侵。

　　罗伊斯顿当即把矿工们分成一个个小队，从商人手中购买了少量的武器，在采矿之余组织训练，将女人和孩子也号召起来，负责放哨和其他杂事。

　　于是，当那支突厥残部找上门时，等待他们不是准备好的金银，而是暗箭和刀枪，罗伊斯顿充分利用了矿坑内错综复杂的地下网络，派出一支游击队且战且退，将突厥人引入矿区，再带领大量矿工从地下杀出，打了突厥人一个措手不及。

　　这一场战斗规模不大，突厥人在丢下了十几具尸体后仓皇逃窜，矿工们击败了强敌，保住了劳动果实，对罗伊斯顿愈发尊崇。

　　后来，罗伊斯顿又打了几场胜仗，击毙突厥人超过一百，名声远扬，越来越多的老矿工开始回到新布尔多，矿区也越发繁盛。

　　很长一段时间里，周遭的强盗土匪和突厥残部都不敢随意靠近矿区。

　　由于矿工们缺少正规武器，经常采用矿镐杀伤敌军，突厥人又将他们戏称为“矿工军团”，本意为嘲讽，却反而助长了他们的声势。

　　两年前，保加利亚被东罗马帝国攻破，大量突厥人涌入周边地区，这些人比之前的溃兵更有组织，压根没有往矿区硬碰，而是一纸书信交到了王公手中，要求他为了双方友好，撤下罗伊斯顿。

　　统治科索沃地区的拉扎尔大公本来就对声望高涨的罗伊斯顿有所忌惮，深陷权力斗争的他也不想和突厥人为敌，稍加犹豫便答应了突厥人的请求，将罗伊斯顿明升暗降，调往普里什蒂纳城，同时向新布尔多矿区派出了新任长官，一位贪婪的亲信。

　　然而，得知消息的矿工非常愤怒，当即将新任长官囚禁起来，要求罗伊斯顿继续留任。

　　消息传回普里什蒂纳，拉扎尔大公勃然大怒，但很快冷静下来，将罗伊斯顿的母亲和弟弟囚禁起来，采用了折中方式，将罗伊斯顿留在了矿区，自己的亲信则担任副手。

　　面对拉扎尔的威胁，罗伊斯顿为了家人的安全，无可奈何地忍下了这一口气。

　　但是，亲信一上台就开始倒行逆施，不仅将矿工军团直接解散，还安插亲信，拉拢工头，将罗伊斯顿时代的工人福利全部废除，剥削底层矿工，将他们当奴隶使用。

　　为了防止矿工造反，亲信还无耻地邀请一支突厥部族充当他们的“保护者”，定期上缴保护费，利用外敌来镇压内乱。

　　在亲信的运作下，突厥人和拉扎尔大公签署协议，共分金银。

　　为了补足拉扎尔大公失去的金银份额，亲信大肆压榨底层矿工，还严禁他们离开矿区，以免逃跑。

　　这一切，罗伊斯顿都看在眼里，却什么都做不了。

　　一声惊呼将罗伊斯顿从思绪中吵醒，他循声望去，却只见一位瘦骨嶙峋的矿工倒在地上，独轮车也歪倒在地，车上的银矿石散落一地。

　　“快起来！这是送给奥斯曼老爷的矿石，要是耽搁了时间，惹得他们不满意，有你好看的！”

　　一旁的监工走上前，一脚踢在矿工脸上，后者一阵呻吟，瘦弱的胸膛上下起伏，不一会儿便没了声息。

　　“监工杀人了！”

　　围观的矿工立马高声叫道，拿起矿镐就围了上来，愤怒地瞪著监工，恨不得将他生吞活剥。

　　哔——

　　尖利的哨声响起，一小队戍守在矿场的突厥士兵跑了过来，锋利的长矛直指矿工。

　　双方对峙了一会儿，名为博格丹的亲信慢悠悠地走了过来，身边还跟著几名全副武装的士兵。

　　“都不想吃饭了么？你们不想吃，女人孩子也不吃？”

　　博格丹狭长的双目在人群中扫过，矿工们低下了头，一言不发。

　　“都去工作吧，记得找个人补上这个死鬼的位置。”

　　矿工们自知无力对抗，渐渐散去，只有死者的儿子抱著父亲的尸体高声哭泣。

　　罗伊斯顿摇著头，叹了口气。

　　博格丹和他的监工都是凭著一套阿谀奉承的本事才得到了今天的职位，根本不懂怎么发展生产，不懂怎样调动工人的积极性，只会一味剥削，竭泽而渔。

　　最重要的从来不是冷冰冰的石头，而是将它们开采出来的工人。

　　罗伊斯顿策马走向死者，在博格丹忌惮的眼神中跳下马，来到小矿工身边，蹲下身，合上死者的双眼。

　　“罗伊斯顿大人……他们——”

　　“走吧，带你父亲去教堂。”

　　罗伊斯顿打断了小矿工的话，搬起尸体，放在马上。

　　“这个小子今天的任务还没有完成，他不能走。”

　　博格丹挡在马前，冷冷地说。

　　“博格丹，别太过分，如果你连这种事都加以阻拦，神父也会怪罪的。”

　　罗伊斯顿径直撞了上去，博格丹连忙闪开，后面的士兵也让出了一条路。

　　小矿工跟在罗伊斯顿身边，红肿的双眼里全是悲伤和仇恨。

　　“博格丹大人，我们为什么不杀了他？”

　　一位士兵盯著罗伊斯顿的背影，低声问道。

　　“殿下不让。”

　　“他也算布兰科维奇家的一员，在矿场威望很高，不好直接动手。”

　　“还有那个神父，他也是我们掌控矿场的阻碍，还得找个机会将他也给收拾了。”

　　博格丹收回嫉妒的眼神，紧抿嘴唇，带著士兵离开矿场。

　　罗伊斯顿带著小矿工越走越远，直到听不见后方的声音，才放慢了脚步。

　　“你恨我么？”

　　罗伊斯顿突然开口问道。

　　“我不恨您，大人。”

　　小矿工擦干眼泪，看著罗伊斯顿宽阔的身影。

　　“我父亲常说，您担任长官的几年是最好的几年，每一天都充满希望。”

　　“是您告诉我们不要将自己的苦难神圣化，不要将希望寄托于死后的天堂，要专注于现在，专注于每一个人。”

　　“大家也说，若不是您和神父暗中的帮助，博格丹和突厥人只会更加肆无忌惮。”

　　小矿工冲罗伊斯顿勉强笑了笑。

　　“我不怪您，大家都不怪您。”

　　“就是不知道，这样的日子什么时候才能结束啊。”

　　小矿工的眼眶又湿了起来，一声长叹。

　　“您还记得之前那几个和我们做生意的北马其顿商人吗？他们说，在南方的东帝国内，人人都可以活得很好，大家都生活安定，没有官员的盘剥，没有突厥人的压迫。”

　　“我有时候想不通，都是正教徒，都是上帝的虔诚信徒，我们为什么不能像他们一样生活呢？”

　　罗伊斯顿沉默地点点头。

　　“要是我们采来的黄金白银交给大公就罢了，但为什么要上缴给突厥人呢？今日给五车，明日给十车，什么时候才是个头。”

　　小矿工低声说道。

　　罗伊斯顿长叹一声，摸了摸小矿工脏兮兮的头发。

　　“大公想让突厥人帮他打仗，帮他消灭其余的兄弟，不止是我们矿区，很多村落的税收权也被他许给了突厥人，这些村子也在遭受我们这样的磨难。”

　　“罗伊斯顿大人，我们为什么不能反抗呢？只要有您的带领，我们不怕他们！”

　　小矿工握紧双拳，紧紧盯著罗伊斯顿的脸。

　　“大家都在等您重整旗鼓，等您带著我们重新创建矿工军团，让他们也瞧瞧我们矿工的厉害！”

　　“只要您一声令下，我们——”

　　“行了，别说了。”

　　罗伊斯顿叹了一口气。

　　“那你们有没有想过，要是拉扎尔和突厥人联合剿灭我们，我们又该何去何从呢？”

　　“我们可以投靠东帝国的皇帝啊！他不是自称正教徒的保护者吗？怎么会见死不救呢？”

　　“伊萨克皇帝的祖母就是塞尔维亚人，曼努埃尔皇子的母亲更是杜拉德大公的亲女儿，他们会保护我们的！”

　　小矿工大声说道。

　　“我前天去山上倒矿渣，远远望见了皇帝的士兵，应该是保加利亚的皇家骑警，都穿著漂亮的衣服呢！”

　　“大家都说，这片盆地被皇帝的领土三面包围，只要他愿意保护我们，拉扎尔那个杂碎根本挡不住！”

　　罗伊斯顿深深地看了小矿工一眼，没有说话。

　　科索沃盆地的西面是采蒂涅主教区和阿尔巴尼亚军区，南面是北马其顿军区，东面则是保加利亚，的确被东罗马帝国三面包围。

　　“这些话，不要传到监工耳中，明白吗？”

　　罗伊斯顿告诫道。

　　“是，我知道。”

　　小矿工低下了头。

　　罗伊斯顿想了想，将头靠近他的耳朵。

　　“不要怕，拉扎尔活不长了，突厥人也活不长了。”

　　“剩下的，交给我。”

　　教堂到了，罗伊斯顿将小矿工和马匹交给一位修士，自己则快步走进教堂内部，走进神父的书房。