1444，拜占庭再起 第434节

　　杰尔姆疑惑地看向萨尔蒙。

　　“别看我，他们又不归我管，我怎么知道。”

　　萨尔蒙耸耸肩，放下酒杯，准备交涉。

　　皇家骑警一出现，亮丽的外表顿时吸引了所有人的目光，营地里，负责做饭洗衣的村妇双眼放光，仰慕的眼光牢牢汇聚在骑警们宽阔而有力的胸膛上。

　　搬运建材的奴隶则一脸畏惧地看著赶来的骑警，显然已经见识过他们的手段。

　　不一会儿，骑警队长便来到萨尔蒙身边，翻身下马，帅气地甩了甩长长的棕发。

　　“瓦尔纳城皇家骑警，第一百夫长瓦连京向您致意，两位大人。”

　　瓦连京微微躬身，笑容满面，露出洁白的牙齿。

　　“北边来的？”

　　杰尔姆显然对此极不感冒，轻哼一声。

　　“我父亲是罗斯人，但这好像与我们的工作无关吧？”

　　瓦连京不卑不亢地说。

　　“那好吧，我是康斯坦察军区长官萨尔蒙·巴列奥略，这位是交通大臣杰尔姆·斯弗朗其斯，我们正在主持皇帝大道的修建。”

　　萨尔蒙出言问道。

　　“您有什么事吗？瓦连京百夫长？”

　　见两位大人来头不小，瓦连京立刻收敛笑容，严肃起来，立正站好。

　　“是这样，我们在巡逻的时候抓到了一群逃奴，询问得知，他们是从这里跑出去的，就顺路找了过来。”

　　“实在没想到两位大人竟然亲自前来主持工作，如有冒犯，还请原谅。”

　　“没什么，你并没有做错任何事。”

　　萨尔蒙摇摇头，指了指骑警队背后的逃奴。

　　“多谢你们了，将他们带去工地吧，会有人给予他们应有的处罚的。”

　　骑警们牵著逃奴走向工地，逃奴们眉目低垂，浑身污垢，面露恐惧之色。

　　“怕什么，又不会杀你们，顶多把你们的债务日期继续延长，干满了日期，学会了希腊语，还是可以重获自由的。”

　　杰尔姆用柏柏尔语吼道，不屑地摇摇头。

　　“瓦连京队长，您抓来的这些人都是十足的蠢货，明明离大道完工只差最后一步，干完工程后，学会语言，改信正教，立马就可以获得自由，不说进入城市，去农村给别人当个佃户还是绝无问题的。”

　　“可他们偏偏就要逃跑，抓到了就得延长债期，也不知怎么想的。”

　　“您可不能以寻常人的思维来看待萨拉森人，我的大人。”

　　瓦连京笑著说。

　　“自打骑警队创建以来，我们已经抓到了不少逃奴和逃犯，有些甚至成了规模，占山为王，啸聚一方。”

　　“可惜他们装备太差，内部也不团结，十个骑警就能追著一百个逃奴打。”

　　“以前这种破事都交给驻守当地的近卫军和紫卫军干，后来他们实在烦不胜烦，陛下才创建了我们这些骑警队，算是把中央军从地方上抽离了。”

　　“嗯，你们的工作挺不错，我代表百姓谢谢你们。”

　　萨尔蒙闻言，想了想，举起一杯酒，递给瓦连京。

　　“好东西，来一杯么？”

　　“不了，大人，我们在巡逻时不喝酒。”

　　瓦连京看了看酒杯，见是葡萄酒，失望地摇摇头。

　　行礼过后，瓦连京跨上马，招呼著骑警队离开工地。

　　“可惜了，这么好的酒，想喝还没地方呢。”

　　萨尔蒙惋惜地摇著头，丝毫不顾杰尔姆愤怒的眼光。

　　“杰尔姆大人！我不是逃奴，救我！”

　　逃奴中，一位衣衫褴褛的中年男人见骑警走远，立马大叫起来，挥动双手，引起了杰尔姆的注意。

　　中年男人穿著传统的阿拉伯服饰，头上戴著脏兮兮的头巾，腰间还跨著一个破烂的包裹。

　　“阿布·伊本？你怎么把自己弄成了这个样子？”

　　杰尔姆皱皱眉头，挥手制止正举著皮鞭的监工，向阿拉伯人招招手。

　　阿布连忙奔向杰尔姆，涕泪横流。

　　“这是矿物勘探队的阿布·伊本，一个阿拉伯人，是一个……呃，炼金术士。”

　　杰尔姆将一方手帕扔给阿布，向一旁的萨尔蒙解释道。

　　“杰尔姆大人，您别再说我是个炼金术士啊！我就是被这个名号害惨了。”

　　阿布擦擦脸颊，坐在地上，大口喘气。

　　“阿布，你到底什么了？你们的勘探队不是在附近寻找矿产吗？”

　　杰尔姆有些好笑，将一杯葡萄酒递给阿布。

　　阿布接过，一饮而尽，连声道谢。

　　“哦？一个喝酒的阿拉伯人？看样子，你并没有皈依正教吧？”

　　萨尔蒙很是惊异。

　　“这位大人，救命恩人的酒不能不喝，安拉不会怪罪的。”

　　阿布喝完酒，脸色好看了很多，眼巴巴地看著还剩一半的酒瓶。

　　“好了，别惦记酒了，到底发生了什么事？”

　　杰尔姆心疼地看著酒瓶，塞上木塞，放入包里。

　　阿布遗憾地收回目光，看向两人。

　　“两位大人，正如你们所想，在旁人眼中，我是一个炼金术士，但我不喜欢这个称呼，我更喜欢被人称为“化学家”。”

　　阿布吐出一个生僻的阿拉伯词汇。

　　萨尔蒙想了想，实在没想出这两个称呼有什么区别。

　　“一个意思，所以你是怎么被骑警们盯上的？”

　　“大人，自从我响应陛下的号召，来到东帝国后，就一直在勘探队里工作，陛下待我们很好，不拘一格，没有强迫我们改信……”

　　见两人有些不耐烦，阿布连忙进入正题。

　　“是这样，我们的勘探队从去年开始跟著杰尔姆大人一路北上，沿途勘探矿产，从多布罗加直到康斯坦察……”

　　“前些天，我们在这附近发现了一座小硫矿，喏，就在前面的小山脚下。”

　　阿布指了指工地不远处的小山。

　　“是的，勘探队正在那边工作呢，你怎么一个人跑出来了？”

　　杰尔姆点点头，满眼疑惑。

　　“硫磺是个好东西，黑火药离不开它，硫磺点燃后产生的烟雾还可以用来漂白衣服……”

　　“哦？还有这等功效？倒是第一次听说。”

　　萨尔蒙来了兴致。

　　“您没看过《荷马史诗》么？里面不是有相关记载。”

　　阿布一脸鄙夷地看著萨尔蒙。

　　“大人，要多读书，多观察啊……”

　　“行了！别讲废话！”

　　杰尔姆不耐烦地打断阿布的话。

　　“你勘探你的硫磺，怎么跑去和逃奴混在一起了？”

　　“大人，我和勘探队的其他人可不一样，他们只管勘探，我却在研究更好的制硫方法和硫磺的其他应用，这是很有价值的事情，陛下亲口说的！”

　　阿布拍拍胸脯。

　　“是啊，一群实用主义者中唯一的一个炼金术士，要不是陛下给我写了信，我压根不会让你继续待在这里。”

　　杰尔姆阴阳怪气地说。

　　“唉，正是因为我名声太大，逃奴的首领是个有些野心的人，还真以为我有点石成金的本事，逃跑的时候专门把我绑走了，希望我给他提供军费。”

　　阿布哭丧著脸。

　　“哦？那个首领怎么样了？”

　　萨尔蒙顿时严肃起来。

　　“死了，骑警们直接杀了他，尸体都不知道在哪里。”

　　阿布耸耸肩，露出一抹快意的微笑。

　　“我被绑走的时候没带陛下给我的身份文书，骑警们压根不相信我的身份，直接把我当逃奴带了回来。”