1444，拜占庭再起 第404节

　　以撒问道。

　　“不，陛下，还有刚刚从比林奇赶来的一支射击军，他们正在希普卡山口驻扎。”

　　阿菲夫说道。

　　“哦？比林奇的射击军也组建完毕了吗？”

　　以撒有些意外。

　　“是的，陛下，比林奇是奴隶转运枢纽，那里的城卫军本就比其他地方多，征召黑奴也比其他地方容易很多。”

　　“这次他们派来了一千人的军队，其中三百人是有编制的射击军，七百人则是临时征召的西非黑奴。”

　　阿菲夫挠了挠脑袋。

　　“那些西非土著被奴隶主们磨平了棱角，憨厚老实，我派他们在山口整修防御工事，建设营寨。”

　　“嗯，你做得不错。”

　　以撒点点头，接过曼努埃尔牵来的马缰，翻身上马。

　　阿菲夫和几位斯拉维斯骑兵也骑上柏布马，为以撒引路。

　　“我有几年没去看你们了，斯拉维斯们最近的生活可还好？”

　　前往山谷的路上，以撒看向阿菲夫。

　　“都挺好，就是盼望打仗，打仗来钱快。”

　　阿菲夫笑呵呵地说。

　　“哦？要是输了怎么办？”

　　“跟着您，怎么会输呢。”

　　阿菲夫不以为然地摇摇头。

　　“况且，如果输了，草场也能空出不少，生存压力也能减小一些。”

　　“我们斯拉维斯骑兵不是没输过，前年的这个时候，一支斯拉维斯千人队轮戍君士坦丁娜时，去阿特拉斯山脉抢奴隶，中了埋伏，也就不到三百人逃回来。”

　　“战士们的确牺牲了，但他们的儿子和兄弟接过父兄的战马和弯刀，继续为您征战。”

　　“如果没有子弟，草场就由千人队接收，再分配给立下功劳的战士。”

　　阿菲夫冲以撒笑了笑。

　　“草原上的孩子见惯了死生，对这种事早就习惯了，不会因此而心生嫌隙的。”

　　“斯拉维斯军团建立了十几年，第二代斯拉维斯已经开始进入军团，他们中不少人从小就说希腊语，有些人甚至连柏柏尔语都不太会说。”

　　“但是，他们都不喜欢读书写字，很多人唯一会写的就是您和几位皇子的名字。”

　　以撒点点头，微微一笑。

　　根据以撒的规定，斯拉维斯军团的草场隶属千人队，一位骑兵年老体弱后，可以缴纳一笔钱，将自己原来的草场和房子传给子弟，形成一种事实上的继承。

　　这种方式当然有好有坏，最大的好处就是，老一辈骑兵的子弟从小接受千人队的教育，对以撒的忠诚度更高，对斯拉维斯这个集体的向心力也更强。

　　至于战斗力……在边疆地区，温良纯善之人根本活不下来。

　　“斯拉维斯子弟中，重新加入军团的比例高不高？”

　　以撒又问道。

　　“已经挺高了，但也并非所有。”

　　阿菲夫笑着说。

　　“有些老骑兵发了财，也见识过了大城市的繁华，不想继续待在边疆，也不想让自己的子弟继续投身战场，往往会带着家人离开军团，前往大城市定居。”

　　“这些人大多前往迦太基定居，都住在一起，还共同组建了一个商队，专门负责为军团运输给养。”

　　“还有些老骑兵生的孩子太多，草场不够分，长子留在军团，其他孩子则外出谋生。”

　　“怎么不去君士坦丁堡呢？那里可比迦太基更繁华。”

　　以撒随口问道。

　　“我们倒是想去，但君士坦丁堡的房子太贵，市民们也不太喜欢我们，何必自讨没趣呢。”

　　阿菲夫摇了摇头。

　　“部分市民不愿接纳我们，一直称我们为蛮子，还对我们的口音指指摘摘，久而久之，也就没人愿意去了。”

　　以撒闻言，轻轻皱了皱眉。

　　“没关系，他们也不是针对你们，哪怕特拉比松的纯正罗马人去了君士坦丁堡，也得挨上一句“本都人”的骂。”

　　“现在的君士坦丁堡二十多万人，只有不到一半是当地原住民，再往后，这些保留旧有观念的人会越来越少。”

　　“对了，你的家人最近情况如何？我听其他斯拉维斯军官说，你们家最近过得很不错啊。”

　　阿菲夫矜持地笑了笑。

　　“蒙圣父庇佑，一切都好。”

　　“我的弟弟先前去读了几年书，后来当了商人，从事远洋贸易，我的母亲和他住在一起。”

　　“我的长子九岁，正在千人队里接受军事教育，我的次子六岁，最近受到皇后的邀请，去迦太基和皇子一同读书。”

　　“还有一个刚出生的小女儿，以后争取嫁一个好人家。”

　　以撒点点头，心情也十分愉悦，马队加快步伐，转眼间便来到山谷中央，前方的城镇赫然在望。

　　“陛下，前方就是这里最大的定居点卡赞勒克镇，我们还有巡逻任务，就将您送到这里吧。”

　　阿菲夫停住马，向以撒鞠躬告辞。

　　“行，我们带来了你们的补给，今晚记得回来，好好休息一下。”

　　斯拉维斯骑兵走后，车队开始进入城镇，教士和长老出城迎接，曼努埃尔指挥运输队卸下粮食，武器和其余的补给品。

　　与当地要人随意交谈片刻，以撒带上曼努埃尔和几名亲卫，走在乡间的田野上，一边散着心，一边寻找自己想看到的东西。

　　“曼努埃尔，在你看来，我对斯拉维斯军团处理方式是对是错？”

　　以撒沉吟道。

　　“皇兄为何这么问？”

　　曼努埃尔愣了一下，看向以撒。

　　“斯拉维斯军团建立以来，不少官员都提出过异议，建议我不要给他们如此特殊的地位，避免尾大不掉。”

　　“这些人中，有教士，有大臣，也有军官，他们都对这种只服从我本人的私人军队有所顾虑。”

　　“我想听听你的意见。”

　　曼努埃尔想了想。

　　“在我看来，短时间内，斯拉维斯军团不存在反叛的风险，您的威望足够高，您扩张的脚步不会停下，一场接一场的战争消耗着他们的实力，充盈着他们的腰包，也使他们和帝国之间的经济联系越发紧密，他们没有理由反叛。”

　　“北非大地需要这么一支力量来维持统治，占据草场，驱除其余的柏柏尔部落，从而间接保护沿海的农耕区。”

　　“但是，这些地方终究是无法彻底纳入帝国掌控的，沙漠牧民们也很难彻底接纳我们的文化，顶多在语言和宗教上与我们保持一致。”

　　“当帝国的扩张停止下来，他们丧失了经济来源，难免会产生不满情绪，很可能会向北劫掠，重新干起游牧部落的老本行。”

　　“当然，这都是很久之后的事了，没人说得好。”

　　曼努埃尔想了想。

　　“如果站在家族的角度来思考，我建议您不要听从大臣们的意见，保留一支独立于帝国之外的军事力量有助于巩固我们家族的权威。”

　　“瓦兰吉卫队，库曼游骑，佩切涅格游骑，您的斯拉维斯骑兵和查士丁尼的哥萨克骑兵，还不都是这种特殊的存在。”

　　“百姓，大臣乃至军官都不喜欢他们，但这并不妨碍君主对他们的钟爱。”

　　以撒轻轻点了点头。

　　“放心吧，在之后的两百年里，我们扩张的脚步不会停歇，不愁没有仗打，只要后人不乱来，他们的忠诚度不会下降。”

　　“两百年后，科技进步，他们会变得能歌善舞的。”

　　“皇兄，在我看来，您或许应该考虑放缓扩张的步伐，好好巩固一下已有的领地。”

　　曼努埃尔说道。

　　“为什么这么说？”

　　以撒神色不变。

　　“几位老师说，连续不断的战争会给社会造成极大的摧残，民生工程停滞不前，文化传播速度缓慢。”

　　“再者，战争还会造成一大批军功勋贵，他们的权力来源也是战争，会不自觉地渴望继续扩张，这样一来，整个国家难免会化作一辆战车，不管不顾地向前猛冲，一场战争停止了，他们又会渴望下一场，直到国库打空，直到民生凋敝。”

　　“等君主们反应过来，想要停止战争，修生养息时，他们就会成为最大的阻碍。”

　　曼努埃尔复述着几位老师的话。

　　“我觉得他们说的有一定道理，您可以适当放缓战争的脚步，进行一段时间的建设和休养。”

　　“你们说的也对，但太过片面，眼光还是狭隘了。”

　　以撒沉默片刻，开口说道。

　　“不过你能向我挑明这些事，我感到很欣慰，不少大臣都不敢直接跟我说。”