1444，拜占庭再起 第399节

　　“遭到了不少质疑吧？”

　　“既然信徒们愿意信任我，那我没有理由不好好待他们，有些教士的确提出了质疑，但都被我压下去了。”

　　“上帝派我们教化人民，只要对人民有利，质疑又算得了什么。”

　　马克西姆想了想，继续说。

　　“在突厥人的统治下，我们的权威反而比之前高上一些，没有世俗君主的干扰，推行改革受到的阻力也小了很多。”

　　以撒的面容柔和了不少，看向马克西姆的眼神中也带著微微的赞许。

　　“我从南方一路走来，考察过不少教区，只有你的教区最令我满意。”

　　“不贪不占，号召节俭，约束教士，将土地的产出拿来兴办学校，鼓励教育，资助穷人。”

　　“我见过许多比你更富有，比你地位更高的教士，他们穿著华丽的衣装，戴著镶满宝石的首饰，但他们的内心是阴暗的，脱离教众的，虚伪而愚昧的。”

　　“也有些人的确清贫，也的确虔诚，但他们的心思全都放在繁杂的教条上，一有时间就去找人辩经，为了一点点毫无意义的东西争论不休。”

　　马克西姆沉默片刻，轻轻叹了口气。

　　“陛下，我和他们不同，他们原本就是大贵族的次子，弟弟和私生子，选择成为神父也不过为了继续过著奢侈的生活罢了。”

　　“我是整个保加利亚高层教士中唯一一个不是贵族出身的人，我的父亲只是一个有些积蓄的牧场主罢了，平生最大的乐事就是向教区捐款，我小时候，家里的母牛每产三头小牛犊，其中一头就会被我父亲捐给教区。”

　　马克西姆微笑著，眼中闪过回忆之色。

　　“我也是靠著父亲的支持才成为了一名教士，逐步成长为今天的主教。”

　　“好些人瞧不起我，但我并不在乎，我的所作所为全都为了信徒，我知道，如果十二门徒还健在，他们也会做出和我同样的选择。”

　　马克西姆举起木制十字，轻轻吻著。

　　“我听说你还要求教士们参与劳动，要么誊抄书籍，要么酿造葡萄酒，要么去给孩子们上课。”

　　“是的，这个教区由我独立管辖，不愿参加劳动，只会夸夸其谈的教士得不到升迁。”

　　马克西姆说道。

　　“教士们在侍奉上帝之余，还会有很多的空闲时间，参与劳动能使他们更加贴近底层信徒，也能让百姓更加信赖我们。”

　　“在我看来，只要我们能让信徒们过得更好，自然会有源源不断的人民要求洗礼，自然会有更多的人愿意信奉真正的神明。”

　　“相比于大张旗鼓地传教，我更加倾向于这种方式。”

　　以撒略微点头。

　　“你做得很对，在正教徒占据多数的地方，这种方式非常不错，值得学习。”

　　以撒想了想，看向马克西姆。

　　“我准备和大牧首商议，将你任命为保加利亚都主教，主导保加利亚地区的教会改良，你意下如何？”

　　“您要升我的职位，我当然欢天喜地。”

　　马克西姆的脸上绽放出一丝笑容，随即又将征询的目光看向以撒。

　　“但是，您刚刚提到教会改良，您准备怎么改良？”

　　以撒没有直接回答，在脑海中整理著自己的构想。

　　在西方文明中，教会毫无疑问是统治阶级的工具，但宗教却是人民群众的东西，它能够在苦难时期给予人民精神动力，能够让人民变得温良敦厚，懂得道德廉耻。

　　就算没有神，人们群众也会创造出另一个神。

　　当然，只要阶级还存在，作为统治工具之一的教会也会继续存在，继续盘剥百姓，继续愚弄平民。

　　相比于东方正教会，西方公教会在盘剥百姓，收拢钱财上更加猖狂而肆无忌惮，但也正因他们太烂，不满和抵触的情绪开始滋生，反抗的星火开始萌芽，胡斯运动带来的影响从未真正消失，更加猛烈的浪潮正在酝酿。

　　东方教会对世俗统治者的依赖性较大，横征暴敛，欺压平民和鱼肉百姓之事都让君主和贵族们干完了，他们的发挥空间比较有限，民间的改革呼声也十分微弱。

　　以撒想做的，就是发挥东正教世俗君主的优势，凭借自己二十余年积攒的威望，将正教会略做改良，去芜存菁，劣汰留良。

　　“我准备将教会进行一定程度上的世俗化，将为数众多的教士从辩经，空谈和神秘主义中解放出来，用他们的知识造福人民，发展生产力。”

　　以撒缓缓说道。

　　“我希望将教士吸纳进入行政机构，让他们逐渐变为一种特殊的政府官员，而不只是高高在上的神仆。”

　　“我希望让他们深入基层，将政府的法令传扬出去，我希望他们扎根百姓，将技术和文化传入民间，我希望他们去往远方的土地，将主的福音播撒于蛮荒的大地。”

　　“我希望他们将耶稣基督和十二门徒的仁德带给百姓，而非整日沉浸在神秘主义和教条法规中，高高在上，脱离实际。”

　　以撒顿了顿。

　　“再者，我也希望通过吸纳教士的方法完善行政机构，遏制其他势力。”

　　马克西姆想了想，微微颔首，但没有说话。

　　以撒看向他，握住桌上的玻璃杯，感受著热水带来的温暖。

　　“比如这杯水，将冷水烧开了再喝，这只是一件很简单的事，但只要能够在整个帝国推广，每年染病去世的信徒就会少很多。”

　　“十二门徒告诫我们要宽厚爱人，救济百姓，公正地对待每一个信徒，你不经意间推广的小小改变就能挽救很多信徒的生命，这不比研究上古典籍有意义得多？”

　　“相比官员，教士们更容易得到底层百姓的信赖，要是由你们出面来教育百姓，传播知识，改进技术，他们的接受度就要高出很多。”

　　以撒喝干热水，继续说道。

　　“其实，我攻取北非之初，就没有让君士坦丁堡教会插手当地的宗教事务，阿非利加和昔兰尼加地区的教会完全由我自己管辖，在那里，我已经试著将这种理念传播开来，将教士派往各个村庄和城镇，让他们介入基层管理。”

　　“目前看来，情况还算不错，这些教士都是经过考核和选拔的，他们对于辩经和争吵的兴趣已经大为减弱。”

　　以撒凝视著马克西姆淡蓝色的眼睛。

　　“要想晋升，可以，拿出成绩来。”

　　“又洗礼了多少异教徒，又让多少人学会了说话认字，农业技术的推广情况如何，中央法规的宣传做得怎么样，这些都是考核标准。”

　　“他们在整个教会中自成一派，与喜爱空谈的老君士坦丁堡教士格格不入。”

　　“那些老教士在巴尔干地区仍有相当大的影响力，但他们的触角怎么也伸不进北非。”

　　想起自己刚到君士坦丁堡时教士们的丑态，以撒皱了皱眉。

　　“我现在想做的，就是将这种体制规范化，模式化，推广到整个巴尔干地区。”

　　马克西姆又是一阵沉默。

　　“为什么选择了我？”

　　“第一，保加利亚是新征服的领地，行政机构都还没创建起来，贵族势力几乎被我扫空，我的大军压在这里，没人敢说一个不字。”

　　“再者，保加利亚教区从君士坦丁堡牧首区脱离了几百年，老教士们在这里没有什么势力，正是改良的好时机。”

　　“第二，我看了你的教区，听了你的弥撒，觉得你干得很好，思想也比较开明，这是很多教区所不具有的条件。”

　　以撒摊摊手。

　　“其实，你之前做的不少工作已经非常符合我对教士的要求，你出身基层，知道怎么做对民众有利，也愿意为之奋斗。”

　　“如果你不愿意，我会立马寻找其他的主教。”

　　马克西姆抿了抿嘴，还是心存顾虑。

　　“陛下，如果您愿意相信我，我自然会依照您的要求，从思想上改组教会。”

　　“但是，您的改良虽然不触及教会根本，但肯定会受到很多人的反对，君士坦丁堡的那些教士……他们会接受吗？”

　　马克西姆问道。

　　“他们当然不会接受，很多人不惧死亡，不畏权威，也不想管这些改良是否有利于国家，硬是要坚守他们自己的教条，我也没有什么好办法。”

　　以撒耸耸肩。

　　“我一直不把几个新征服的教区交给君士坦丁堡牧首区管辖，他们可是对此颇有怨言。”

　　“他们一直都十分讨厌我，巴不得我早点去死，以后我正式入主大皇宫时，他们就算表面上不说，私底下的小动作不会少。”

　　以撒的嘴角泛起一抹讥讽之色。

　　“他们总是自认地位尊崇，以为我不敢对他们动刀子，呵呵……愚不可及。”

　　“我私下探访过，君士坦丁堡的几百个神职人员里，根本没多少人支持我的改良，有些人虽然采用默认态度，但阳奉阴违是肯定的。”

　　“让他们去传教，不愿去，让他们去弥合教派矛盾，直接开骂，让他们去教育贫民，又自恃清高。”

　　“我主张和公教会缓和矛盾，他们不满，我主张接纳科普特教会和亚美尼亚教会，他们不满，我将采蒂涅主教区封给了一位受鲍格米勒派影响很深的教士，他们还是不满。”

　　“诸位先皇将他们好吃好喝地养起来，对他们一直没有什么好办法，只能限制他们的世俗权力。”

　　“然而，事实证明，当帝国危难时，他们不仅帮不上什么忙，还一门心思地添乱，仿佛在他们眼中，祖宗传下来的教条比帝国的存续更加重要。”

　　以撒冷哼一声。

　　“但是，如果我要改良教会，要将这个影响力巨大的团体充分利用起来，他们的存在实在太过多余。”

　　“我们要摧毁一个旧体系，创建一个新制度。”

　　马克西姆连连点头，显然也对君士坦丁堡教士的嚣张跋扈有所听闻。

　　“您说的对，教士比贵族更加难对付，有些顽固者根本不在乎自己的生命，您杀了他们，反倒会成全他们殉道者的名声。”

　　他已经被以撒描绘的宏伟蓝图深深吸引了，开始站在他的角度思考问题。

　　“陛下，在我看来，您如果真想改良教会，就绝不能流于形式，一定要建起一个健全的制度。”

　　“否则，等您不在了，他们又会强势反弹，这样一来，我们的工作就失去了意义。”