1444，拜占庭再起 第380节

　　叶尔孤白点点头，看了看两位少年。

　　“天晚了，我们先去吃饭，他们这次大败而归，我们暂时是安全的。”

　　“明天一早，我送你们离开。”

　　天色渐晚，弯弯的月亮挂在天边，军营中传出饭菜的香气，几人在平地上搭起一座篝火，火上的炖锅咕咕冒着热气，烤熟的牛羊肉滋滋冒油，三人坐在火堆前，听叶尔孤白回忆往事。

　　“陛下平时忙于军务，皇后也很少干涉你们自己的事，你们三个都是我看着长大的，尤其是阿莱克修斯，跟我的时间最长。”

　　“我像你们这么大的时候开始跟随陛下，一直侍卫在旁，四处征战，到今天已经快十五年了。”

　　叶尔孤白看着阿莱克修斯，眼中闪过一抹追忆。

　　“许多人都说，我像是陛下的半个养子，我对此并无半点反感，反而感到十分骄傲。”

　　“我从小没有父母，我的哥哥将我囚禁起来，不允许我和外界沟通交流。”

　　“直到跟随陛下，我才逐渐见识到这个广阔的世界，学到了很多，成长了很多。”

　　“我知道，陛下一直没有收我为养子，那是他认为我的父亲，已故的埃及和叙利亚苏丹巴尔斯贝同样是伟大的人，希望他的姓氏能够留存下来。”

　　“随后，我担任他的侍卫长，你们出生时，我也守候在外。”

　　“陛下四处奔走，有时我就留下来，担任你们三个的侍卫，走到哪里，跟到哪里。”

　　“查士丁尼心思最深，他在外闯荡，我毫不担心，他以后能闯出什么样的成就，我无法预测。”

　　叶尔孤白将一块烤肉递给阿莱克修斯，后者接过便啃，满嘴是油。

　　“你心思最单纯，我一直劝陛下不要把你过早拉上战场，没想到你还是来了。”

　　“我自己偷着跑出来的，不怪他。”

　　阿莱克修斯含混不清地说。

　　“曼努埃尔最爱学习，但也不能荒废了武艺。”

　　“这个时代终究是战争的时代，如果你自身武艺不过关，底下的将领们天然就低看你一眼。”

　　叶尔孤白告诫道。

　　“谨记在心。”

　　曼努埃尔笑着说。

　　“我这一辈子，蒙受你们家族的大恩大德，无以为报，只能以毕生才学和一腔肝胆尽忠到底。”

　　“五年前，在陛下的牵头下，我迎娶了一位出自巴列奥略旁支的贵族小姐，陛下亲自为我主婚。”

　　“那是我最骄傲的一天。”

　　“前年，我的长子出生了，我将他命名为佐思巴费，意为“宝剑”，希望他也能像我一样，守护你们的家族，守护你们的皇冠。”

　　“我说了这么多，主要意思也就一个。”

　　叶尔孤白喝下一大口酒，脸上挂着淡淡的笑容。

　　“无论局势如何变动，无论外人怎么想，我和我的子孙都将一如既往地忠诚于陛下和他的子孙，这与盛衰兴亡无关，与富贵荣华无关，这只是一位十五年老臣的肺腑之言。”

　　“你们都是巴列奥略家族的重要成员，以后也应该团结起来，将这个王朝继续发展壮大。”

　　“说这些太早，皇兄还很年轻，用不着我们来操心。”

　　曼努埃尔抿了一口酒，微笑着说。

　　“但君士坦丁陛下已经很老了，等他受上帝召唤升入天国后，陛下正式登基称帝，一番血雨腥风是肯定的。”

　　叶尔孤白叹一口气。

　　“帝国很大，牵扯太多，你们日后肯定都是一方诸侯，要时刻记得将权力抓在自己手上，别让外人给架空了。”

　　“尤其是你，阿莱克修斯，你必须学着自己管事！”

　　阿莱克修斯沉默着点点头。

　　“你要是想去继续读书，我也没办法反对，但你回去后，记得给那个巴西利厄斯带一句话。”

　　“什么话？”

　　阿莱克修斯抬起头，看着叶尔孤白。

　　“就说，老子一直对他在迦太基的所作所为非常不满，这是皇帝的城市，是巴列奥略家族的城市，是陛下带着我们一刀一枪打下来的，他凭什么对他们的政策随意更改？”

　　叶尔孤白一把将酒瓶砸碎。

　　“看来您对之前的限酒令还是心存芥蒂啊。”

　　曼努埃尔苦笑着说。

　　“哼，可不光是这件事。”

　　叶尔孤白摇摇头。

　　“我本来就是你们家族的家臣，只听你们的命令！”

　　“他算个什么？第一天上任就要我去见他？”

　　“我告诉你们，我不管他做的事是否利国利民，我不管什么民族和国家，甚至不在乎什么人民和百姓，我只希望你们都好好的，希望你们都开心幸福。”

　　“陛下想卖酒挣钱，那就让他卖，查士丁尼想开夜市，那就让他开！他们想打谁就打谁，他们想远征地狱，老子也第一个为王前驱！”

　　“伯爵，你醉了，明天还要开拔，少喝点酒吧。”

　　曼努埃尔夺过叶尔孤白手中的第三个酒瓶，笑着劝解道。

　　“是醉了，唉，你们也回去休息吧。”

　　叶尔孤白挥挥手，蹒跚着步伐进入军营，不一会儿就响起如雷的鼾声。

　　阿莱克修斯和曼努埃尔继续走在回营的道路上，月光撒在身上，两人沉默无言。

　　“今天听了他的讲话，我才越发明白为什么陛下愿意任用巴西利厄斯，愿意着手对基层行政机构做出改变。”

　　曼努埃尔突然说道。

　　“有什么问题吗？”

　　阿莱克修斯问道。

　　“怀着他这种想法的高级军官不在少数，我可是清楚，孔蒂大团长和米哈伊尔侯爵也说过类似的话。”

　　“陛下将帝国从深渊中拉了回来，逐步扩展成如今的模样。”

　　“他们将陛下视作神明，也把这份尊崇连带到你我身上。”

　　“我承认，他们的确对陛下十分忠诚，但他们的儿子呢？孙子呢？再过几代人，这些勋贵子弟就是帝国继续发展的最大阻碍。”

　　“我可以看得出来，无论是陛下还是你哥哥都是重情义的人，压根不愿意对他们动手，军事勋贵们以忠诚相报，他们也以富贵相许。”

　　“再者，陛下也需要他们的存在来保持军队战斗力，从而继续扩张，继续征服，营造出一股自上而下的浓厚军事氛围。”

　　曼努埃尔沉思道。

　　“但是，帝国的战争还有很多，每一场战争过后，军事勋贵的势力就增加一分，就算再怎么优待，也必须加以限制。”

　　“无论是建立教育体系，官僚体系还是让教士参政，遏制军事勋贵已经势在必行。”

　　“如果单从国家的角度出发，陛下这么做完全没有问题。”

　　阿莱克修斯想了想，摇摇头。

　　“说到这个，你以后去了塞尔维亚，准备怎么应对这些事情？”

　　曼努埃尔笑笑。

　　“要是我，根本不会给类似巴西利厄斯这样的改革者任何机会。”

　　“叶尔孤白说得好，人都是自私的，当年罗马从共和国变作帝国，后来出现了王朝，不都是出于人的私心？”

　　“我看的清这些问题，但绝对不会改，绝对会以家族利益优先，而非虚无缥缈的国家和民族。”

　　“像皇兄这样愿意让渡自身权力来改进制度的君主少之又少，历史会记住他，但不会记住我们。”

　　阿莱克修斯叹了口气，完全不想思考这些太过久远的问题，翻身下马，回到自己的营帐中。

　　第二天一早，红日初升，阿莱克修斯和曼努埃尔向叶尔孤白辞行，带着卸完货物的运输队向东回归布尔加斯。

　　叶尔孤白则率军渡过登萨河，继续向西行进，作为西部方面军的一支分队，进逼中央低地。

第225章 宗教起义

　　“库曼骑兵？”

　　布尔加斯城的书房中，以撒翻看着一份战报，眉头微微一皱。

　　“是的，皇兄，我们去给叶尔孤白伯爵运送补给时就遇上了一支库曼游骑，他们的战斗力不算太弱，来去如风。”

　　曼努埃尔和阿莱克修斯坐在一边，一人手里捧着一杯咖啡。

　　“他们以前可能从来没有遇见过像射击军这种纯火枪步兵，仓促之下被我军击败。”

　　曼努埃尔抿了一口咖啡。

　　“如果他们之后改变战术方针，不再以歼灭部队为目的，转而以袭扰和劫掠为主，那么我们其实很难对其做出反制。”