1444，拜占庭再起 第374节

　　为了制作这张巨大的沙盘，以撒找来的工匠足足花费了两个月的时间。

　　沙盘十分精致，用不同种类的模型分别代表河流，山脉，城市和村庄，详细刻画出了整个保加利亚的地形特征。

　　保加利亚整体地形西高东低，自高原向海洋倾斜。

　　罗多彼山脉位于保加利亚西南方，呈东西走向，数条长河穿行其间，山势险峻而陡峭，不适合人类居住。

　　斯塔拉山脉位于保加利亚正中央，也是呈东西走向，几乎将整个保加利亚一分为二，数条河流发源于此，向北汇入多瑙河。

　　罗多彼山脉和斯塔拉山脉将保加利亚切割成一个个地理单元，其中价值最为重大的就是位于保加利亚正西方的索菲亚盆地，这里人口密集，商贸发达，保加利亚第一大城市索菲亚城就坐落在盆地之中。

　　索菲亚盆地以东是广阔的北色雷斯平原，平原位于罗多彼山脉以北，斯塔拉山脉以南，这里坐拥马里查河灌溉之利，也是重要的农业区。

　　北色雷斯平原是色雷斯的一部分，和东色雷斯平原之间通过一小段低地联通起来，罗多彼山脉也在这片低地戛然而止，著名的阿德里安堡就坐落在这里，扼守著这座重要关隘。

　　斯塔拉山脉以北同样平原广布，这里属于多瑙河下游平原，大河以北便是瓦拉几亚大公弗拉德三世的土地。

　　“陛下，我认为马哈茂德很可能会把大军集结在索菲亚盆地之中，利用周边地形阻挡我们的进攻。”

　　一位年轻的幕僚说道。

　　“哦？为什么？说说你的理由。”

　　“首先，保加利亚军队无论在数量还是质量上都不如我们，我们的战争潜力也远远超出他，马哈茂德如果和我们誓死争夺每一座城市，纵然能够给我们造成很大伤亡，但他自己肯定率先撑不住。”

　　“所以，他要是不想落得如此下场，肯定会有所取舍。”

　　年轻幕僚如此说道。

　　“索菲亚盆地坐落在群山环绕之中，和我们的主力军团相距最远，本身的地理资源和人口数量又较为丰富，他完全可以利用这个盆地和盆地外的群山逐渐拖垮我们的大军，从而迫使我们不得不放弃。”

　　“其次，索菲亚也是奥斯曼在保加利亚的统治中心，这里的突厥人数量较多，而东部的大部分地区依旧生活著大量的保加尔语人群和希腊语人群，在持久战中，这些正教徒都很可能会投向我们。”

　　“所以，我认为马哈茂德很可能会放弃东部平地，收缩兵力，固守索菲亚盆地。”

　　“说得不错，这种可能性不是没有。”

　　以撒冲年轻幕僚点点头，随即看向其他人。

　　“还有别的意见吗？”

　　沉思良久后，梅赫梅特打破僵局。

　　“陛下，我不认为马哈茂德会如此不智。”

　　“说说你的理由。”

　　以撒仔细观察著沙盘，没有抬头。

　　“如果换做普通的统帅，我可以肯定，他绝对会像刚才说的那样，固守索菲亚盆地，保住自己的统治核心区。”

　　“但是，马哈茂德并非一般人，他的眼光更加长远，对敌我实力的评估不单单局限于表面。”

　　梅赫梅特指了指沙盘。

　　“如果他就这样听凭我们占据了广阔的平地和丘陵，将他完全压缩到索菲亚盆地，那他才是真正走入了绝境。”

　　“为什么这么说。”

　　以撒问道。

　　“首先，我们对保加利亚的攻击并非一触即走，主要目的是收回帝国曾经丢失的土地，是要长期将其纳入直属领地的。”

　　“保加利亚距离君士坦丁堡很近，军队朝发夕至，我们完全可以逐步蚕食保加利亚东部和北部的各个城镇，镇压叛乱，创建自己的统治。”

　　“索菲亚盆地深居内陆，四周都是广袤的群山，本身面积不算大，很难养活足够对我们产生威胁的军队。”

　　“如果他听凭我们切断索菲亚盆地沟通外界的道路，索菲亚城的商业价值和手工业价值就少了大半，光凭借一个残缺的索菲亚城，他根本没办法与我们对抗。”

　　“只要我们时不时派出军队进攻索菲亚城，逐渐消耗他的实力，马哈茂德的最终结局就是彻底败亡。”

　　“主动退却，困守孤城，虽然可能换的了一时平安，但其实就是饮鸩止渴，慢性死亡。”

　　梅赫梅特举起一杯水一饮而尽，结束了自己的推断。

　　“说的好，我也认为马哈茂德不会如此不智。”

　　以撒微笑著点点头。

　　“那你觉得他会怎么应对我们的进攻？”

　　梅赫梅特又是一阵沉思，眉头紧蹙。

　　“他和我们的军事实力实在相差太大，碰上任何一支方面军都没有什么碾压性的优势，但他又不可能直接放弃。”

　　“所以，我不觉得他会把主力部队放在某一个具体城市，很可能会游走起来，寻找以多打少的机会。”

　　“我想，这也是我们一直找不到马哈茂德大军的原因。”

　　“他和他的直系军队已经很久没有出现在公众面前，就像是消失了一样。”

　　“这倒是。”

　　以撒深以为然。

　　“马哈茂德是进行机动作战的好手，很可能会突然消失一阵子，再从一个你意想不到的地方骤然出现，打你个措手不及。”

　　“这样，你马上拟定公文，要求各个方面军放缓进军速度，各支军团之间紧密配合，不要散得太开，让马哈茂德抓住了时机。”

　　“是！”

　　梅赫梅特敬礼。

　　“另外，著令包括山地猎兵，柏柏尔轻骑兵在内的各支侦查部队加紧行动，无务必要尽快寻找到马哈茂德的踪迹。”

　　“我也会命令情报部门动作起来，发动潜伏在保加利亚境内各个城市中的密探，哪怕掘地三尺，也要挖出他的藏身地。”

　　“我还真不信，这么大一支部队，说消失就消失，补给谁来保障？”

　　以撒摇摇头，冷笑道。

　　“立马去做，别让马哈茂德钻了空子！”

　　幕僚们连声应答，迅速工作起来，以撒继续看著地图，仔细地搜索著每一处可能遗漏的角落。

　　“阿莱克修斯，你觉得马哈茂德可能会躲去哪里？”

　　“山里？”

　　阿莱克修斯想了想，回答道。

　　“不可能，他哪怕只带精锐，部队人数也少说一万，山里虽然隐蔽，但绝无可能养活一万大军。”

　　以撒立马否定。

　　“真麻烦，”

　　阿莱克修斯皱起眉头。

　　“要是他还有一点男人的尊严，就应该和我们在广阔的平原上进行真刀真枪的决战，而不是像老鼠一样躲在阴暗的角落里。”

　　以撒没有理会阿莱克修斯的抱怨，自顾自推算著马哈茂德可能的藏身地。

　　想了半天，依旧没有什么头绪。

　　“算了，静观其变吧。”

　　以撒只好叹道。

　　1464年夏季，东罗马帝国三路大军开始对保加利亚发起大规模攻势，由于一直找不到马哈茂德贝伊的主力军队，三路大军都放缓了进军速度。

　　也许是保加利亚贵族们早就料到了东罗马帝国可能的报复，在接壤的东南角压根没有摆放多少军队，大军的进展还算顺利。

　　1464年9月2日，东罗马帝国东北方面军渡过河流，沿海岸线继续行军，不日便抵达了保加利亚东部重镇瓦尔纳，劝降未果后，将近三万大军驻扎起来，开炮轰击。

　　瓦尔纳围城战开始。

第224章 库曼游骑

　　正午的烈阳挂在天边，洁白的云彩飘荡在空中，澄澈的大河在平原上流淌，奔向南方。

　　河畔的城镇冒著浓烟，通往东方的道路上挤满了运送物资的马车和监管战俘的士兵，士兵们眉飞色舞，战俘们垂头丧气。

　　这是一座位于登萨河东岸的保加利亚小城，人口不过三千，守军不过五百，没有城墙和堡垒，面对数千大军的强攻，守军仅仅做了一些象征性的抵抗就扔下武器，跪地投降。

　　皇帝的大军来了，突厥人退走了，突厥贵人的脑袋挂在高塔上，保加利亚税官也锒铛入狱，等候发落。

　　曾经处于最底层的希腊裔翻身做了主人，拖家带老挤在镇子中央，用夹杂著大量乡音的希腊语欢迎著帝国的大军。

　　近些日子，帝国对于罗马人的定义一再放宽，一个人只要能够证明自己曾经有过罗马血统的直系亲属，会讲一些希腊单词，信奉东方教会，那他就可以直接找到还处于军管状态的地方政府，正式登记成为一名光荣的罗马公民。

　　在此背景下，不少保加利亚人开始搜肠刮肚地为自己编造一个满意的身世，实在找不出希腊裔祖先，短时间内也学不会希腊语，那就争著抢著与希腊裔结为婚姻。

　　在帝国法律上，夫妻一方为罗马人，另一方则自动获得罗马公民的身份，无论他曾经的种族，信仰和语言。

　　小镇的渡口边，迦太基保民官，射击军统帅叶尔孤白翻著由本地神父呈交上来的登记册，一时间有些哭笑不得。

　　“一个城镇，五个附属村庄，总共两千八百人，有两千两百人都是无可置疑的罗马人，你们还真能折腾啊！”

　　一旁的神父有些尴尬，局促不安地抚摸著胸前的十字架。

　　“这位大人……”

　　“我名叶尔孤白·巴尔斯贝伊，陛下敕封伯爵，封地在哪里你不用管。”

　　“这位伯爵大人……”