1444，拜占庭再起 第344节

　　“能够把这么一个复杂而庞大领地上贵族豪门的女眷们牢牢控制住，也是一种十分了不起的手段。”

　　“这种东西要是搞得好，伊萨克皇帝每年在维持稳定上可以省下不少钱，不少兵。”

　　“那你呢？”

　　“我嘛……”

　　埃尔科莱一时间有些尴尬。

　　“我当时鬼迷心窍，给莱昂诺尔写了封情书。”

　　在一旁倾听的弗雷泽一口葡萄酒险些喷出来。

　　“然后呢？”

　　“当然拒绝了，她的目标可是最尊贵的皇冠呢。”

　　埃尔科莱显然对年少时的轻狂行为有些羞耻。

　　“前些日子，莱昂诺尔的三子巴西尔过生日，我送去一个由雕刻大师制造的摇篮，没想到还收到了价值更高的回礼。”

　　“什么回礼？”

　　弗雷泽也好奇地问。

　　“喏，就是这个。”

　　埃尔科莱伸出手指。

　　“来自新色雷斯的钻石，色泽和形状都是前所未有的美观，比威尼斯运来的印度货不知道好出多少。”

　　“我就用这个钻石打造了自己的纹章戒指。”

　　“论在钻石方面的造诣，您的确称得上大师。”

　　朱利安诺点点头。

　　“何止是钻石啊，埃尔科莱阁下在音乐，诗歌，建筑和美术上都有很深的研究，连一些大师都自愧弗如呢！”

　　弗雷泽恭维道。

　　“您的绰号正如其人，在战场上如北风般凌冽，在艺术上又如钻石般耀眼。”

　　“北风和钻石，这两个词放在您身上，可是再好不过了。”

　　埃尔科莱微笑著摆了摆手。

　　接下来，弗雷泽又带著朱利安诺认识了加提卢西奥家族的迪马尔科，蒙费拉托巴列奥略家族的博尼法乔和其他几位贵族使臣。

　　聚会在愉快的氛围中进入高潮，贵族们进入宴会厅分主次落座，享受著歌舞音乐和珍馐盛宴，话题也越来越大胆。

　　这些贵族们大多与威尼斯有些摩擦，尤其是埃斯特家族的埃尔科莱，他们家族的费拉拉侯爵领，摩德纳和雷焦公爵领全都直接面临威尼斯的陆上威胁，波河平原无险可守，军事压力很大。

　　威尼斯的陆军在其余大国面前不值一提，但想在平原上打垮孱弱的意大利中小型邦国还是十分容易的。

　　贵族们一边喝著名贵的葡萄酒，一边痛骂威尼斯人，一边笑谈著威尼斯人最近的悲惨现状。

　　“唉，这威尼斯百足之虫死而不僵，失去了东地中海贸易的确可以使他们元气大伤，但波河平原繁华的商业和威尼斯城体系健全的手工业仍旧足以撑起一个大国，”

　　“弗雷泽公使啊，你是陛下的身边人，能不能透露一个准信，陛下到底准不准备对威尼斯本土动手？”

　　一位北意大利贵族借著酒意，装做不经意地问道。

　　“呵呵，拉斯佩齐亚之事后，我们陛下和包括教宗冕下在内的诸位意大利贵族有过约定，绝不会随意踏足亚平宁半岛。”

　　贵族们有的忧虑，有的则是暗自松了口气。

　　意大利的王冠当然仍旧属于哈布斯堡家族，但没有人真正把他们当一回事。

　　“既然如此，您将我们召集起来，肯定不会是单纯地享用美食这么简单吧？”

　　埃尔科莱笑吟吟地说。

　　弗雷泽见状，认为时机已到，开始步入正题。

　　“相信诸位最近都听到了些风声，战败后的威尼斯人恼羞成怒，在意大利地区大肆宣扬罗马威胁论，试图拉起一个反对皇帝陛下的同盟。”

　　“据我所知，由于我国商品对意大利市场的冲击，佛罗伦斯这一次很可能会站在威尼斯一边。”

　　“其余有些实力的国家中，萨伏伊一直跟我们不对付，估计也会响应威尼斯的号召。”

　　“米兰公国跟威尼斯与东帝国双方都有恩怨，本来应该会坐看鹬蚌相争，但斯福尔扎老了，他的长子加莱亚佐不太成器，只想著对付自己其余几个兄弟。”

　　“至于圣座的意思……暂时不太明晰，这就需要朱利安诺阁下来为我们讲解一二。”

　　弗雷泽将目光投在朱利安诺身上。

　　“诸位，我刚刚从梵蒂冈赶过来，圣座已经召开了一次会议，枢机主教和各位会长们的意见并不统一，争论不休。”

　　“最使人厌烦的是波吉亚家族，他们的实力最近膨胀地很厉害，还一直与皇帝陛下敌对，主张暂时忘却与威尼斯之间的旧恩怨，联起手来，将外来者拒之门外。”

　　朱利安诺皱皱眉头。

　　“其他的几个家族由于自身利益各执一词，但像波吉亚家族这么激进的倒是没有。”

　　“威尼斯现在还占据著加洛林王室赠予圣座的部分土地，这份宣称以《君士坦丁赠礼》为依据，合法性毋庸置疑。”

　　朱利安诺大大方方地说。

　　弗雷泽看了他一眼，没有多说。

　　《君士坦丁赠礼》当然是假的，但这并不妨碍历代教宗往自己脸上贴金，依此宣称自己在西欧和意大利地区的世俗统治权。

　　在加洛林王朝的创建和丕平赠土中，这份文件就起到了推波助澜的作用。

　　当然，当时的情况的确是东罗马帝国率先失了气度，作为帝国的皇帝，基督徒的保护者，在罗马城面临伦巴第蛮族入侵时一兵不发，罔顾了罗马教宗的求援，直接把罗马教宗永久性地推向了西方王朝。

　　要知道，当时的基督教还没有大分裂，关系再差，东罗马皇帝也依旧是罗马教宗的保护者，就算别人不承认，罗马牧首区也依旧是东罗马帝国地位最高的一个牧首区。

　　后来，丕平打退了伦巴第蛮子，夺回了丢失的土地，将从罗马到拉文纳地区的狭长土地赠予教宗来报偿他在加洛林篡位中的帮助。

　　再后来，东罗马帝国又想要回被加洛林王朝夺回的意大利土地，梵蒂冈一来二去，整出了这份伪造的《君士坦丁赠礼》来拒绝东帝国皇帝的要求。

　　弗雷泽当然对此一清二楚，但他不是教士，不是神学家，也不是追求真理的人文学者，而是一位玩弄权谋的外交官，一切以利益为主。

　　在座的诸位显然是同样的想法，都罔顾了这个敏感的话题。

　　“既然如此，圣座对此怎么看？”

　　弗雷泽问道。

　　“圣座本来就不太想管这些事，现在他老了，事情全部由几个大家族把持。”

　　“他们的底线是，伊萨克皇帝不得占据威尼斯在北意大利的领地。”

　　“否则，他会面临整个公教世界的围剿。”

　　弗雷泽笑笑，没有理会这份毫无意义的威胁。

　　“相比于这个，亲爱的弗雷泽阁下，”

　　埃尔科莱敲了敲桌子。

　　“我更在意的是，法兰西，匈牙利，奥地利，他们对这件事情会有什么看法。”

　　“这您不必担心，法兰西和匈牙利都不会是我们的敌人，至于奥地利，它也就只能表达个看法了。”

　　众人一阵哄笑。

　　“不过，威尼斯积累了这么多年的财富，虽然大部分都分散在各大世家中，但也不可小觑。”

　　笑完后，埃尔科莱严肃起来。

　　“那些世家们可能平时对威尼斯政府的命令阳奉阴违，但你若是真的想要进军本土，砸他们的饭碗，一定会遭遇空前的阻力。”

　　“更别说威尼斯的国家主义十分浓郁，这种国家主义在危难关头往往可以爆发出极为强大的力量，我们不能重蹈热那亚的覆辙。”

　　“这些道理我们都懂，皇帝也没有急于求成，我们有的是时间。”

　　弗雷泽点点头。

　　“今天叫大家来，就是确立一个共同方针，还望大家在面对威尼斯时守望相助，不要被他们的花言巧语所蛊惑。”

　　“威尼斯跌倒，如此丰厚的利益，可不止一个东地中海贸易。”

　　“这些利益，陛下愿与诸位同享！”

　　弗雷泽对今天的成果十分满意，当即举起酒杯，站起身来。

　　“祝伊萨克皇帝身体健康！”

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　　迦太基宫廷，花园中，以撒握住莱昂诺尔柔软的手，将一枚钻石戒指戴在她纤细白皙的无名指上。

　　“新色雷斯的东西，怎么样，好看吗？”

　　莱昂诺尔愉悦地点点头，摆弄著手上的钻戒，左看右看，爱不释手。

　　女人嘛……总喜欢亮闪闪的玩意儿。

　　以撒看著她高兴的样子，脸上也升起一丝微笑。

　　钻石是一种十分珍贵的宝石，由于它外观华美，质地坚硬，一直受到人们的追捧。

　　地中海世界没有什么钻石产区，最早接触到的钻石都来自于印度。

　　钻石在中世纪时就已经流行了起来，贵族和大商人们喜欢这种珍贵的宝物，用来装点门面，显示尊贵。