1444，拜占庭再起 第316节

　　尼克波利恢复严肃。

　　“大家都清楚，前些日子，我派扬尼斯前往比林奇觐见皇帝，请求他的援助，目前已经获得了重大进展。”

　　“皇帝不仅愿意向我们提供援助，还将扬尼斯册封为卡莱尔吉斯男爵，将我册封为塞利亚男爵，命我们将起义军整编为近卫军第十二军团，亲赐代号，圣提多之旗。”

　　尼克波利展开一卷军旗，正是起义军一直使用的圣提多旗帜。

　　起初，他的确有著自己的野心，试图凭借卡莱尔吉斯家族在克里特岛的声望割据一方，就算不能割据一方，也可以和皇帝谈谈条件。

　　但是，威尼斯的反扑很快就将他的野心彻底浇灭，堂弟扬尼斯受封男爵的消息也使他大感不妙。

　　于是，当扬尼斯带著皇帝的命令和册封文书找到他时，尼克波利立马就做出了自己的决定。

　　“也就是说，从今天开始，我们都是罗马帝国近卫军团的一份子，享受近卫军待遇。”

　　在座的诸位队长面色惊异，开始交头接耳。

　　他们当然清楚，建军立号并不能给深陷困境的起义军们带来什么实际上的帮助，但它证明了一件重要的事情。

　　皇帝不会抛弃他们。

　　“这就是帝国给我们发放的第一次军饷。”

　　“扬尼斯也是靠著这些资金收买了一位佣兵队长，才得以赶回山上。”

　　尼克波利从腰间包裹内掏出一块金子，金子在蜡烛的映照下闪烁著诱人的光芒。

　　“当然，由于威尼斯雇佣兵的堵截，皇帝暂时无法将武器和粮食运到山里。”

　　“但是，皇帝的大军已经在比林奇集结完毕，旌旗齐整，舸舰弥津。”

　　“所以，这场会议结束后，义军内部的公文上禁止使用圣提多共和国的字眼，一律改称罗马帝国克里特大区。”

　　“男爵，比起这个，我们更想知道的是，陛下会在什么时候出兵。”

　　一位义军首领摊开双手。

　　“毕竟，我们已经快要撑不住了。”

　　尼克波利没有直接回答，而是掏出了一份印有双头鹰纹章的文书。

　　“由于威尼斯人在克里特岛经营日久，防御设施完善，陛下的大军在登陆时会面临重重困难。”

　　“北部的几座大城市，包括干尼亚城，伊拉克利翁城和雷西姆农城，都无法作为登陆地点。”

　　“陛下主张将登陆点放在较为薄弱的南方。”

　　尼克波利在摊开的土制地图上画上一个圈。

　　“霍拉斯法港，就是陛下预定的进攻目标。”

　　“这里是威尼斯统治的薄弱区，距离北非大陆很近，如果能够将这座港口占据，陛下的军队就能源源不断地涌上克里特岛。”

　　“皇帝交给我们的任务是，袭扰威尼斯军队的补给线，延缓大部队南下的脚步。”

　　“这是我们近卫军第十二军团建军以来第一场大战，诸位必须全力以赴！”

　　尼克波利掷地有声。

　　众将齐声称是。

　　诸位义军首领陆续离开，卡西姆却仍然留在原地。

　　“卡西姆，你怎么还不去准备？”

　　“军团长，我有一些疑惑。”

　　“但说无妨。”

　　卡西姆凑近尼克波利，悄声细语。

　　“据我所知，起义军内部对向皇帝效忠一事并不完全持赞同态度，他们很可能对此表示抗拒。”

　　“再者，我们前几次的活动都不知为何被威尼斯军队提前查明，我有理由怀疑，义军内部出了奸细，和威尼斯政府私下勾结，准备出卖我们，换取自己的前程。”

　　卡西姆将心中的疑虑统统倒出。

　　“您直接将皇帝的军事计划告诉他们，实非明智之举。”

　　“一派胡言！”

　　尼克波利眉头紧蹙。

　　“我们义军都经过战火的考验，早就借下了深厚的友谊，就算意见相悖，也绝不会因此出卖自己的同袍！”

　　“回去吧，这些事情不要再提！”

　　卡西姆叹了口气，抽身离开。

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　　黑夜笼罩了整片大地，山腰间的一座密谷中，男人走到一颗大树下，脚下的叶片发出沙沙的响声。

　　“什么事？”

　　一个嘶哑的声音在树梢间响起，男人一惊，随即环顾四周，确定左右无人，将身体靠在大树的树干上。

　　“尼克波利已经彻底投向东帝国一边了。”

　　“我知道。”

　　嘶哑的声音再度响起。

　　“据他所说，希腊皇帝准备在霍拉斯法港登陆。”

　　“消息属实吗？”

　　“你们在伊季山上的暗子又不止我一个，在比林奇港也有密探，自己查查不就知道了？”

　　男人冷笑道。

　　“无论如何，你们在南部的部属的确需要加强，仔细点准没错。”

　　“我会向上级如实汇报的。”

　　“事成之后，我会把你的儿子送往佛罗伦斯，给你的钱也在佛罗伦斯银行里，你们可以在那里重新打开自己的生活。”

　　“多谢。”

　　男人的语气中透著疲惫，不安，还有一丝如释重负。

　　嘶哑之人轻蔑地瞥了男人一眼，跳向另一颗大树，消失在密林深处。

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　　比林奇军港中，一支雄壮的舰队正在拔锚起航。

　　为了计划的顺利实施，帝国三大舰队云集比林奇，各式各样的舰船布满了近处的整片海面。

　　克拉克大帆船，三桅桨帆战舰，海盗船，徵调来的运输船……零零散散，共计两百三十余艘。

　　近卫军的三个军团，斯拉维斯军团的三个千人队和部分柏柏尔仆从兵已经全部搭载完成，共计一万两千余人。

　　码头上，以撒正在向主持海战的菲德尔上将和主持陆战的米哈伊尔侯爵做最后的交待。

　　“伊苏尔特那个老东西说什么也不想让我亲自指挥，还不惜搬出了怀有身孕的莱昂诺尔。”

　　“你们都是我最信任的人，这一次的作战任务就完全交给你们。”

　　以撒笑了笑。

　　“放心吧陛下，我一定会把干地亚公爵的脑袋送到您的案头，当做新皇子降生的贺礼！”

　　米哈伊尔粗豪地笑了笑。

　　“趁著我还打得动，就多为您打下一些疆土！”

　　菲德尔无奈地瞟了米哈伊尔一眼。

　　这个老侯爵，什么都好，就是不会说话。

　　“我不管你们平时有什么恩怨，但时刻谨记，作战时期，家国为上，一切私人感情放在旁边。”

　　“必当如此！”

　　二人点点头。

　　“我已经知会了巴尔干半岛上的各支军团，他们会对科孚岛和纳克索斯群岛进行佯攻，分散威尼斯舰队的注意力。”

　　“马鲁纳伯爵也正率领大军向北进发，威尼斯人需要保护的港口太过分散，他们不可能将舰船全部集结起来。”

　　“你们这一次应该不会遇见威尼斯的大型舰队，但一定不要因此疏忽大意。”

　　“登陆作战的途中一定会遭遇种种困难，这就需要你们齐心协力，克服难关。”

　　以撒想了想，实在找不出什么可以交待的了，只能拍了拍二人的肩。

　　相比于陆地上的大兵团决战，登陆作战更加艰难，防守方以逸待劳，占据绝对优势。

　　在登陆作战中，环境的影响非常大，除了实力外，运气也是至关重要的一个因素。

　　再强大的舰队和军队，也绝不是大自然的对手。

　　以撒能做的，除了通过一些手段尽可能搅乱敌军部属，只有祈祷上帝。

　　“该做的准备都已经做好了，该说的话也说完了。”

　　“那么，祝诸君武运昌隆！”