1444，拜占庭再起 第292节

　　“伯爵大人，不怕您笑话，我刚来圣奥斯丁时，被一群大象吓得不敢下船。”

　　利姆尼奥斯不好意思地笑了笑。

　　“光靠我们是很难捕捉这种凶猛的群居生物的，今天的收获只是个意外之喜，我们现在主要的象牙来源是土著们千百年里的收藏，大型猛兽的皮毛也一样。”

　　“等以后实力强大了，我们也会组建自己的猎队。”

　　“这里的猛兽实在太多了，刚来这里时，我们费了很大功夫才将一群长颈鹿赶走，把几块皮毛高价卖给了比林奇的一位富商，获得了第一笔收入。”

　　利姆尼奥斯有说有笑，想来最近过得还算不错。

　　“我们面临的主要问题就是工具，武器和劳动力的严重缺乏，商会的舰队半年才来一次，这极大限制了我们的扩张步伐。”

　　利姆尼奥斯有些惋惜。

　　“不必担心，亲爱的大人。”

　　一直沉默无言的莱克发了话。

　　“在所有前往南非开辟土地的戴罪贵族中，一个死了，一个赖著不走被关进了监狱，还有几个不敢离开新色雷斯，只敢在当地做个庄园主。”

　　“您是最成功的一个。”

　　“你的先进事迹已经开始在巴尔干和阿非利加广泛流传，甚至传到了陛下的口中。”

　　“相信您清楚，陛下对待有功之臣从来不吝赏赐。”

　　利姆尼奥斯的心剧烈地跳动起来，看向威廉伯爵。

　　“这是莱克·德里曼，陛下的皇家史官，宫廷诗人和宫廷画家。”

　　莱克把头昂地高高的。

　　“伱可能不知道，在我来之前，陛下还将一个重要职务交给了我，让我将家族传统发扬光大。”

　　“什么职务？”

　　“宫廷纹章官！”

　　“你是说——”

　　利姆尼奥斯的瞳孔猛得增大，双手不住地颤抖。

　　“利姆尼奥斯·巴列奥略听封！”

　　莱克展开以撒的手谕。

　　利姆尼奥斯将宝剑插入土壤，单膝跪下。

　　“从今天开始，你和你的家人所有的罪行全部免除，你们的后代都将是皇族旁支的一员。”

　　“为嘉奖你的功绩，君士坦丁陛下和伊萨克陛下一致决定，将你册封为圣奥斯丁伯爵，能够占领的土地全部归你所有。”

　　“除此之外，陛下所有的商会将会以折扣价向你出售商品，火枪和强弩等先进武器也会对你开放。”

　　“多谢陛下，多谢纹章官！”

　　利姆尼奥斯大喜过望，瞬间红了眼眶。

　　“还有一个要求。”

　　莱克笑眯眯地看著新上任的圣奥斯丁伯爵。

　　“您说！”

　　“你在圣奥斯丁伯爵领的开拓不能因为罪行的免除而停止，一年中，不得在巴尔干和阿非利加停留超过六个月。”

　　“如果违背，你应该知道后果如何。”

　　“这个当然没问题，我在这里经营了一年多，好不容易打下来的基业，怎能就此舍弃！”

　　利姆尼奥斯连忙做出保证。

　　“好了，就这么多，选一个纹章吧，我会将其登记在帝国贵族名册和皇室族谱里。”

　　莱克掏出画笔。

　　利姆尼奥斯沉思片刻。

　　“我能够取得如今的功绩，和象牙贸易离不开关系，就用大象来作为我的家徽吧。”

　　“行。”

　　莱克迅速作画，三两笔就画出一个草图。

　　一只昂首怒目的大象挺著象牙跃然纸上，大象的身上绘有巴列奥略的十字β家徽，头上还戴著一顶冠冕。

　　“好！多谢莱克大人！”

　　威廉伯爵眼含笑意地看著这一幕，也鼓起掌来。

　　“今天还真是个欢喜的日子，我们走之前，陛下特地叮嘱我们带来了美酒珍馐和你家乡的特产，为的就是犒赏他的勇士。”

　　“吾皇万岁，愿圣父保佑他。”

　　利姆尼奥斯有些感慨，在胸前画上一个十字。

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　　与此同时，亚平宁半岛，拉斯佩齐亚港。

　　夜幕低沉，星星和月亮被乌云笼罩，看不见一丝光亮。

　　轰——

　　远方的炮火声打破了深夜的宁静，东罗马帝国地中海舰队休整完毕，自南边的海洋而来，无视了热那亚巡逻船的警告，直接闯入港口附近的海域，开炮轰击。

　　一轮炮声停息，嘈杂的人声和牲畜的嘶鸣不断响起。

　　守卫军港的卫兵们收到了增援码头的命令，留下少量部队继续巡视，大部队则匆匆向码头奔去。

　　一座小山背后，迪马尔科远远望著正在逐渐远去的大队灯火，紧紧攥住的拳头终于放松下来。

　　在他身后，三百名精挑细选的好手携带短刀，身著黑色斗篷，等待著最后的行动指令。

　　“怎么样？”

　　埃姆罗来到迪马尔科身后，小声问道。

　　“时间差不多了！我们上！”

第181章 拉斯佩齐亚自由市

　　利古里亚海岸，拉斯佩齐亚港。

　　南城区的一段城墙上，士兵们举著火把，正在巡视城墙。

　　拉斯佩齐亚城分为两个部分，北部是核心区，由城市议会管辖，南部则是热那亚海军的军港，当地守军由热那亚议会派遣，双方互不统属。

　　“都给我打起精神！希腊人已经彻底撕破了脸皮，正在进攻我们的军港！”

　　一处偏门上，热那亚城防队长向自己的下属吼著。

　　就在刚才，东罗马帝国地中海舰队出现在南边的海面上，炮轰热那亚军港，将沉睡中的热那亚舰队堵在港内。

　　“我们的兵力十分有限，如果码头上的守军撑不住了，我们就必须顶上去！”

　　城防队长一鞭子抽在一位打著哈欠的士兵身上，恶狠狠地瞪著他。

　　一阵窸窣的声音传来，一群拉斯佩齐亚士兵举著火把，由远及近。

　　“来者何人！”

　　巡逻的士兵大声喊到，刀剑出鞘。

　　“我是里卡多·斯诺皮亚，自北城而来，奉议会之命协助你们的防守！”

　　拉斯佩齐亚城卫军分队长里卡多从人群中走出，举起胖胖的双手，示意自己没有敌意。

　　“里卡多！是你？”

　　热那亚队长松口气，示意士兵们将刀剑放下。

　　“是我！”

　　“你们的舰队长与议会达成了协议，共同应对希腊人的入侵！”

　　“根据协议，你们将前往军港加入战争，这座城门由拉斯佩齐亚城卫军接管！”

　　里卡多笑容可掬，脸上的肥肉将眼睛挤成了一道缝。

　　“文件呢？”

　　“事急从权，所以没有！”

　　里卡多大大方方地承认。

　　“那我们凭什么相信你？”

　　热那亚队长十分谨慎。

　　“相信我，相比于你们，议会里的老爷们更讨厌希腊人。”

　　“况且，如果不是收到命令，你认为我们愿意离开温暖的被窝，跑过来帮你们守城墙？”

　　里卡多哼了一声，身后的士兵们也是频频点头。