1444，拜占庭再起 第254节

　　已经建起的一座塔楼上，罗马帝国的双头鹰旗和象征着南境边疆区的怒吼野猪旗高高飘扬。

　　“南境边疆区驻藩大臣阿贝尔，参见陛下，参见皇子。”

　　巨人单膝跪地，低下头颅，向以撒和查士丁尼行礼，在他身后，南境边疆区的官员和部落头人黑压压跪了一片。

　　查士丁尼好奇地看著面前的巨人，踮起脚尖，摸了摸阿贝尔毛茸茸的头。

　　阿贝尔倒是并没有发怒，看著查士丁尼，刀疤纵横的脸上露出一丝笑容。

　　“皇子天纵之姿，有此继承人，陛下可高枕无忧。”

　　身后的众人也是一顿猛夸，查士丁尼虽然对这些方言听不太懂，但也乐开了花。

　　以撒将阿贝尔扶起，命亲兵将带来的食物和饮料摆好，在蓝天白云之下升起篝火，与臣民们席地而坐。

　　臣民之中，有些自东边迁移而来，也有些是愿意服从以撒统治的当地部落，宴会的气氛比较融洽。

　　借著酒宴，以撒将自己的长子和继承人介绍给诸位下属，要求他们将自己的子弟送往迦太基城，作为皇子的书伴。

　　第二天一早，以撒找到了阿贝尔，听他介绍南境边疆区的情况，顺便指导日后的工作重心。

　　南境边疆区的大体情况进展不多，西边的图古尔特苏丹和姆扎卜埃米尔在听闻了哈夫斯王朝覆灭的惨剧之后，老实了许多，允许阿贝尔派使臣进驻他们的都城，将几个不重要的子嗣派到罗曼努斯堡充当质子，还送来了几百个老弱病残作为仆从军。

　　阿贝尔将行政权力分给艾哈迈德和萨达姆，自己则总揽军事大权，目前的主要目标是创建权威，打服不愿听话的桀骜部落。

　　以撒对于阿贝尔的军事能力比较放心，此次前来，主要还另有目的。

　　那就是自己一直心心念念的跨撒哈拉金盐贸易。

　　比起西非摸著石头过河的黄金掠夺，跨撒哈拉金盐贸易已经进行了几个世纪，商路成熟，目前正是高峰期。

　　这条贸易线路以骆驼为主要交通工具，穿越了渺无人烟的撒哈拉大沙漠，直接连通传说中的黄金之国，马里。

　　由于撒哈拉以南非洲缺盐而多金，从北非前往中非和西非的驼队根本不愁卖，地中海世界里廉价的食盐在跨过沙漠后能够卖到很高的价格，甚至与黄金等价。

　　以撒曾经在塞卜哈城创建了一个金盐贸易中转站，效果一直不错，很快便挣足了利润。

　　从迦太基城出发，经罗曼努斯堡南下，一直向西南抵达马里，这就是以撒准备创建的第二条跨撒哈拉贸易商路。

　　相比于塞卜哈的商路，这条商路距离更短，承载量更大，且目的地马里要比中非的几个草原国家更加富饶，更加阔绰。

　　驼队运输载货量小，很难将粮食和布匹等大宗商品成功转运，但体积小，价格高的黄金和食盐就非常合适。

　　可以说，以撒费劲心思占据北非，将迦太基城到加夫萨城以东划归自己所有，不惜流失三分之一人口也要将其稳定下来，一半以上就是为了这条暴利的商路。

　　由于沙漠跋涉的艰难，金盐贸易的商路和中转站都是固定死的，这也方便了以撒进行收税，达成垄断。

　　国家的运转需要大把的资金用作润滑剂，有了钱，也就有了人，有了兵。

　　“陛下放心，我虽然粗人一个，但一定配合您的工作，将罗曼努斯堡建设成您心目中的样子。”

　　营帐中，阿贝尔向以撒打著包票。

　　“每一笔金盐贸易的利润中，你会有百分之五的抽成，用以南境边疆区的运转和自己家族的发展。”

　　以撒点头，也向阿贝尔让渡一些利益。

　　“陛下，急报！”

　　亲兵队长叶尔孤白匆匆推开营帐，手上拿著一封加盖著火漆的信。

　　“宰相伊苏尔特大人要您尽快赶回迦太基城，巴尔干有变！”

第157章 铁甲圣骑兵

　　“陛下，就在三天前，奥斯曼苏丹穆罕默德二世率大军十万包围了贝尔格勒城，城中仅有白骑士匈雅提长子匈雅提·拉斯洛率领的六千守军和数千民夫。”

　　迦太基王宫中，以撒看著火急火燎的宰相伊苏尔特，慢吞吞地给自己泡了一杯咖啡，又给宰相端来一杯葡萄酒。

　　“十万么，还有这么多……”

　　以撒神色平静，自顾自说著。

　　“十万大军中，将近两万是来自塞尔维亚的骑士和民夫，白骑士匈雅提实在做得太过分了，把原本持中立态度的贵族都逼到了穆罕默德二世一边。”

　　“他干了什么？”

　　以撒取来拉花缸，将奶泡打入褐色的咖啡中，满意地欣赏著自己打出的奶花，惬意地抿了一口。

　　“去年，白骑士匈雅提鉴于奥斯曼势大，自己又被国内外的质疑弄得焦头烂额，于是宣布与自己的所有敌人公开和解，一同对付来势汹汹的奥斯曼人，其中就包括杜拉德大公。”

　　“白骑士匈雅提和杜拉德大公合兵一处，最初取得了不少战果，甚至派出一支偏师绕过奥斯曼大军，直趋保加利亚地区，迫使奥斯曼人回防。”

　　“这不挺好的吗？”

　　“奥斯曼人的攻势暂时停止后，白骑士又开始妄自尊大，不仅派人将杜拉德大公的产业收缴一空，充当军资，还对先前支持奥斯曼的贵族大加嘲讽。”

　　“与此同时，穆罕默德二世则是稳扎稳打，一边继续集结军队和内河水师，一边采用外交攻势拉拢塞尔维亚的贵族。”

　　“塞尔维亚的不少贵族本来就对白骑士恨得咬牙切齿，杜拉德大公本人也对嚣张跋扈的匈雅提家族疑虑重重，双方的联盟很快再度瓦解。”

　　“接下来，奥斯曼大军继续北上，匈雅提无力阻拦，撤回贝尔格勒固守，派遣长子拉斯洛作为城防长官，自己则返回科尔温城堡召集援军。”

　　“我给您的几封信件中都写得明明白白，您难道真的不在乎巴尔干的局势？”

　　伊苏尔特气得眼眶发红，一巴掌拍在桌上。

　　这些天，他奉命统筹阿非利加地区的整合和维稳，创建行政机构，规划土地分配，忙得脚不沾地。

　　“你看，又急。”

　　以撒摸出一张贝尔格勒地图，向宰相招招手，示意他看过来。

　　“贝尔格勒是一座坚城，建城之初就是为了抵御入侵，整座城市大致呈三角形，仅有东南边直面敌人，其余三面被多瑙河和萨瓦河环绕，可以通过水路接受到源源不断的补给，是真正的天主之盾。”

　　“多瑙河自西北流向东南，匈牙利水师顺流而下，奥斯曼水师则必须逆流而上，先天居于劣势方。”

　　“只要匈雅提能够击败奥斯曼本就不强的水师，打通前往贝尔格勒城的运输线，那么匈军就具备著长期坚守下去的可能。”

　　“至于是双方是一直消耗下去，还是决战分出胜负，那就得看匈雅提和穆罕默德二世的意思。”

　　以撒在地图上画上一个圈。

　　“他们谁胜谁负，与我们关系不大，最好能打出真火，拼个你死我活。”

　　“如果穆罕默德二世输了，他的威望将进一步下跌，这就给了我们收复失地的机会。”

　　“如果匈雅提输了，他在匈牙利王国内的敌人必将落井下石，小国王拉迪斯劳斯是个软蛋，但他的舅舅，采列伯爵乌尔里希，可是一直对白骑士的权势十分不满，哈布斯堡家族和匈雅提家族的矛盾将会集中爆发。”

　　“前提是，他们必须在贝尔格勒，狠狠打上一场。”

　　伊苏尔特有些懂了，眼神微眯。

　　“原来如此，这就是您不将大军调回巴尔干的缘故吗……”

　　以撒点点头。

　　由于自己带来的蝴蝶效应，穆罕默德二世输掉了君士坦丁堡之战，没能获得原历史上崇高的威望，也没有如原历史上一样自恃勇武无双，直接莽莽撞撞地一头扑向贝尔格勒。

　　自己在北非打了将近两年，君士坦丁堡的守军只能自保，在这种情况下，穆罕默德二世还是选择了谨慎行事，直到1457年春才正式围攻贝尔格勒。

　　要是自己一直谨守君士坦丁堡，不开辟北非战场，穆罕默德二世可能永远不会升起进军塞尔维亚的欲望。

　　这样一来，就算自己十年生聚，十年教训，碰巧在野战中击败了穆罕默德二世，国外的强权也必然蜂拥而至，豪夺胜利果实。

　　“但是，陛下，我们的大军刚刚结束征伐，休整和补员都需要时间，如果穆罕默德二世赢得了战争，我们又该怎么应对呢？”

　　伊苏尔特继续发问。

　　“无妨，依照我的计划，当决定兵发贝尔格勒的那一刻，穆罕默德二世就已经输了，输得彻彻底底。”

　　“在这几年的巴尔干战争中，奥斯曼，匈牙利，塞尔维亚，甚至瓦拉几亚，摩尔达维亚，威尼斯，他们都是输家。”

　　以撒将手张开，盖住整片巴尔干半岛，目光中透著猩红。

　　“唯一的赢家，只有我。”

　　……

　　巴尔干半岛，贝尔格勒。

　　白城对岸，河流环绕的平原上，营帐密密麻麻，如黑云一般，压向城市和城墙上的守军。

　　红绿相间的大帐里，穆罕默德二世兴致不错，与自己的几位心腹大臣高声谈笑。

　　“苏丹陛下，正如您所料，希腊皇帝深陷北非泥潭，大军分布在各个城市之中稳定局势，根本没有北上的意思。”

　　“听说杜拉德大公听闻此事后，大呼上当，吐血不止，自此卧病在床，恐怕命不久矣！”

　　“只要您击败了白骑士，本就流于纸上的巴尔干协约就会彻底分崩离析，离心离德的伊萨克再也没办法从西边的基督教国家获得一丁点儿援助。”

　　“到了那时，君士坦丁堡岂不是您的囊中之物？”

　　一名中年帕夏赞叹道，将手中的果汁一饮而尽。

　　穆罕默德二世也微微颔首，嘴角上扬。

　　在他看来，君士坦丁堡皇帝针对北非的战争无疑是一步败笔，对自己的巴尔干盟友不闻不问更是使君士坦丁父子二人丢失了好不容易树立起来的威望。

　　这么多年，那位算无遗策的伊萨克皇帝终于要露出破绽了吗？

　　“易卜拉辛，你不愧是钱达尔勒家族的人，这份口才真让我们羡慕啊，哈哈……”

　　只见执剑维齐尔马哈茂德旁边，一位出身德夫希尔梅体系的耶尼切里军团长阴阳怪气地说。

　　钱达尔勒·易卜拉辛的脸色顿时难看起来，张口欲言，却被站起身的马哈茂德强行打断。