1444，拜占庭再起 第232节

　　众人面面相觑，谁也不敢上前。

　　“阿伽，要不……我们回去吧，这……”

　　一个年轻的半大孩子小声说道，声音里满是恐惧。

　　使者看看远方的道路，阴森森的德拉库什城堡似乎泛着血色的光芒。

　　他再看看周边的尸体森林，咽口唾沫。

　　“给他们一个解脱，我们回去。”

　　众人松一口气，下马提刀，鼓足勇气，向尸体森林走去。

　　“谢谢……小心……”

　　受害者们见来者提刀靠近，露出解脱的笑容。

　　“解脱了他们，谁又来解脱你们呢？”

　　一列黑甲士兵从黑暗中悄无声息地出现，士兵的面貌看不真切，甲胄上雕刻着德拉库什家族的徽章。

　　一只叼着东正十字的黑鸟。

　　为首一人笑意盈盈，举着一柄惨淡的火把，腰间配着一只细长的贵族剑，剑上似乎还留有没擦干的血迹。

　　使者见到来人，双腿不自觉地发软，但依然强装镇定，保持了作为奥斯曼帝国使臣的尊严。

　　虽然没有明说，但仅仅一眼，使者就认出了来人的身份。

　　“您好，尊敬的瓦拉几亚大公，我代表鲁米利亚和安纳托利亚的主人，伟大的苏丹穆罕默德二世前来，与您有要事相商！”

　　“如果您——”

　　“国书呢？”

　　黑衣人笑意不减，大大方方伸出手。

　　“路途遗失。”

　　使者硬着头皮。

　　“恐怕上面写着弗拉迪斯拉夫的名字吧。”

　　使者无言，暗道大事不妙。

　　这件事可大可小，一般的君主不会在这种细枝末节上纠缠，该谈的事不会少，顶多暗示重写一封。

　　对方如此刁难，只能说明一件事。

　　人家压根没想谈。

　　“可惜啊，他已经不在了，我想想，好像在第三排，是我亲自……”

　　黑衣人望向尸体森林，似乎真的在用心寻找。

　　“大公阁下，我们诚心前来，您……”

　　黑衣人突然转过头，死死盯着使者，把他吓了一跳。

　　“头巾摘了，我看着不高兴。”

　　什么？

　　使者顿感侮辱，鲜血直往脑门上涌，一时竟忘记了恐惧。

　　“只有苏丹陛下能够命我摘下。”

　　他冷冷地说。

　　“那就一直戴着吧。”

　　黑衣人拍拍手，如狼似虎的士兵们冲上前，将使团成员摁倒在地。

　　黑衣人的手中突然出现几根细长的钉子，扔在使者面前。

　　“帮帮他。”

　　“是！”

　　黑衣人转过身，听着使者的惨叫，嘴角的笑容却渐渐收敛，眼光转动，似乎正在深思。

　　看来，随着匈牙利的内乱和东罗马的远征，瞅准时机的奥斯曼人似乎又想将魔手重新伸向巴尔干半岛，洗刷两年前的耻辱。

　　目标呢？会是谁？

　　君士坦丁堡？不可能。

　　雅典？打下来也没意义。

　　塞尔维亚？阿尔巴尼亚？还是瓦拉几亚？

　　他想了一会儿，没得到什么结果，失笑地摇摇头。

　　转过身，看着已经渐渐没了生息的使者和吓得一动不动的其余成员，顿感索然无味。

　　瓦拉几亚大公弗拉德三世·德拉库什冲身后挥挥手，骑上不知何时赶来的黑马，向城堡走去，遁入阴影之中。

第140章 鏖战黄沙

　　坚硬的黄土地上，一支轻骑正在奔驰，马蹄践踏地面，卷起黄沙漫天。

　　骑手们约摸有八百人，头戴头巾，白布裹面，身背弓壶，腰佩弯刀，胯下坐骑是坚韧耐旱的柏布马，一双眼睛显露在空气中，警惕地打量着周围。

　　很显然，这是一队柏柏尔轻骑兵。

　　“千夫长，我们已经深入敌境很远，却连一支基督徒的辎重队都没有遇见。”

　　“是不是应该回去了？”

　　千夫长抬起头，看了看斜斜挂在天边的太阳。

　　“我们继续，等太阳落山。”

　　众人嘟囔几声，但还是点头称是，从马背上的布包中掏出肉干，就着凉水咽下肚中。

　　骑兵队继续向前走着，太阳的光芒由黄色逐渐变为橘红，耀眼的光盘渐渐暗淡下沉，沉入远方的地平线。

　　四周都是一望无际的草原大漠，多沙石而少水土，夕阳西下，气温也很快下降，晚间的凉风吹拂着远道而来的沙漠旅客，吹走一整天的燥热。

　　骑手们解开面巾，将捂了一天的脖颈和脸颊暴露在凉风中，感受着久违的畅快。

　　身下的柏布马也昂起头颅，步伐轻快了许多。

　　“巴塞尔千夫长……”

　　“别动。”

　　巴塞尔左手勒住马缰，右手举起，示意骑手们停下。

　　骑手们很快停下，静静等着自己的千夫长做出判断。

　　他们都很清楚，巴塞尔千夫长虽然在作战时期严肃非常，不留情面，但为人亲和，能力出众，还不像一般的贵族军官一样高高在上，很受士兵们的爱戴。

　　据说，他原本是一位部落舍赫的儿子，部落民们世代生活在苏尔特附近的草场上，以放牧和商贸为生。

　　将近十年前，远道而来的基督徒在希腊皇帝的率领下占据了苏尔特城，当时在正在城中商谈贸易的老舍赫在乱军中惨死，几个敌对部落投靠了希腊皇帝，趁此良机夺走了本该属于巴塞尔的民众和牧场，将其贩卖为奴，就此辗转数年。

　　六年前，励精图治的叶海亚哈里发挑选精壮奴隶，准备组建一支忠心耿耿的常备新军，以此来摆脱对于各大部落和地方埃米尔的严重依赖。

　　人群之中，叶海亚一眼便相中了这个身材雄壮的汉子，经过考校，发现其不仅武艺出众，谈吐不凡，还有着离奇的身世，当即任命他为百夫长，统率一百新军骑兵。

　　新军骑兵是职业军队，不会像一般的柏柏尔部落民一样从事农牧业生产。

　　最开始，叶海亚哈里发和诸位军事顾问为他们制定了详细的训练计划，从意大利和叙利亚请来专业的制甲匠和武器大师，准备以皇家马穆鲁克为蓝本，将其打造成一支能够在战场上起到决定性作用的精锐重骑兵。

　　可是，新军建立不久，克肯纳大海战爆发，哈夫斯王朝联合舰队全军覆没，克肯纳群岛和杰尔巴岛相继丢失，基督教海盗势力进军中地中海，哈夫斯王朝赖以生存的商贸路线遭遇严重打击，财政收入锐减。

　　日渐拮据的财政迫使叶海亚将自己原先的雄心壮志暂时搁浅，在巴塞尔的建议下，结合当地实际情况，建立起一支以马刀和骑弓为主要武器的轻骑兵，一人双马一驼，凭借着轻骑兵带来的高机动性进行迂回包抄，战场定位也随之改变。

　　再后来，随着米苏拉塔城的陷落，的黎波里城的政变和沿岸海盗势力的日益猖獗，哈夫斯王朝核心地区安全不再，东部边疆急需一支精锐的机动力量，新军骑兵顺势出征。

　　从此之后，巴塞尔带着自己的百人队活跃在对抗基督徒入侵的第一线，见识过血衣军团斯拉维斯的凶狠，追赶过四处流窜的海盗，也曾与装备精良的圣西门骑士团血战黄沙，对基督徒的作战方式极为熟悉，经验丰富。

　　不久前，的黎波里城遭到围困，埃米尔纳西尔兰向突尼斯求助，叶海亚哈里发召集各地部落舍赫和各大埃米尔，宣布集结部队，救援的黎波里。

　　积功升至千夫长的巴塞尔正是大军前锋，奉命袭扰粮道，侦查虚实。

　　巴塞尔咪起双眼，静下心来，侧耳倾听风中传来的响动。

　　他十分清楚，对于基督徒的辎重队而言，炎热的正午和寒冷的深夜都不适合长途跋涉，他们往往会在凉爽的傍晚和清晨加紧赶路，其余时间则用来养精蓄锐。

　　风吹得大了些，辚辚的车声和悠悠驼铃顺风传来，若隐若现。

　　已经可以确定，北面不远处有一支队伍，这里深入敌境，肯定是基督徒。

　　军队？辎重队？

　　暂时不得而知。

　　巴塞尔翻身下马，将耳朵贴向地面，感受着大地传来的震动，在心中默数。

　　周围的骑兵们见到千夫长如此情景，立马打起精神，收拢自己的马匹，检查壶中的轻箭，握住腰间的弯刀。

　　是战是跑，还得看千夫长的抉择。