1444，拜占庭再起 第228节

　　胯下的战马似乎也感受到了主人的心境，将头颅挺得更高，步伐也轻快了不少。

　　“叶尔孤白伯爵！”

　　“在！”

　　以撒唤来自己的亲卫队长，刚刚成年的叶尔孤白。

　　几年前，他用实际行动证明了自己的忠诚，获得了以撒的信任，不仅增添了几处庄园作为封地，还得以掌管以撒的亲卫队。

　　亲卫队人数不多，骑兵五十人，步兵一百五十人，都是年轻的战士，虽然装备精良，训练有素，但一般不会轻易上战场，建功立业的机会很少，考核很严格，工资也不高。

　　即便如此，各个部落舍赫和士绅贵族还是费尽心思将自己的子弟送往亲卫队服役，因为他们非常清楚，皇帝陛下非常喜欢将亲卫队的士兵们指派到各个军团充当中低级军官，作为忠诚的奖赏。

　　哪怕是一个普通部落头人或是奴隶贩子的儿子，在学会希腊语，接受正教信仰后，都有机会被亲卫队选中，成为皇帝陛下的嫡系，短短两年，他们就能摇身一变，穿上军官的制服，为自己的家族带来权势和荣耀。

　　据说，皇帝陛下还准备组建一支皇子亲卫，效仿奥斯曼帝国，专门挑选各地部落头人和士商贵族的少年子弟加入其中，与皇子一同成长学习，提前培养忠诚。

　　“跟我来。”

　　以撒说著，握住缰绳，调转马头，向军阵外小跑。

　　近卫军第一军团的士兵们熟练地让出一条道路，以撒带上数十名骑兵，路过一个个军阵，向近处的一座小丘走去。

　　士兵们炙热的目光望著皇帝，以撒也向他们挥手示意。

　　登上山丘后，军阵的全貌展现在以撒眼前，覆盖整片大地，一眼望不到头。

　　这一次，由于良好的外部环境，以撒得以将手头上的大部分兵力抽调出来，前往西部边疆，与哈夫斯王朝作战，仅仅在东部的托布鲁克军区留下少量军队驻守。

　　前不久，以撒前往奥克兵团的驻地，与利尔德兵团长和诸位高级军官交换意见，正式将这一支创建时间很早，但是却一直游离在军事体系之外的兵团纳入近卫军序列，整编为近卫军第七军团，步兵七百，骑兵三百，利尔德仍任军团长，其余军职原封不动。

　　十年之前，以撒实在无人可用，招募这群南法兰西人纯属迫不得已。

　　这些士兵们早些年在孔蒂男爵的率领下，同样跟随以撒参加了不少战斗，作战能力和忠诚度都不错，是一支可以倚重的军事力量。

　　孔蒂男爵担任圣西门骑士团大团长后，利尔德凭借着与巴列奥略旁支的姻亲关系当上了兵团长，士兵们在当地成家立业，十年下来，已经基本完成了本土化。

　　至此，以撒的常备军正式突破一万大关，近卫军七个军团，紫卫军三个军团，步兵为主，辅之以少量骑兵。

　　自建军以来，以撒的军事组织一直向奥斯曼帝国靠拢，组织起一直精锐中央军的同时，大量使用征召部落民充当炮灰，既能节约开销，又能变相削弱地方实力，加强中央权威。

　　一万常备军，单从数量上看，在整个地中海世界里都绝对称得上是军威鼎盛。

　　当然，这也是由于欧洲国家的常备兵大部分都是精锐重甲骑士，养不起太多。

　　法兰西王国的敕令骑士只有两千多人，但日常开销和维护费甚至比以撒的军费还要高。

　　富有富的玩法，穷也有穷的手段。

　　这一次的军事行动中，除驻守雅典大区的第六军团和负责守卫托布鲁克军区的第四军团外，近卫军的其余五个军团和紫卫军第三军团都奉命出征，作为决战的中坚力量。

　　加上斯拉维斯军团的三个千人队，近万人的征召部落民炮灰，来自欧洲的圣战者和随军民夫，参加作战的总人数达到六万，战兵约两万四千。

　　这些人当然不会一股脑挤在的黎波里城下，大部分民夫都会分居各个补给点，负责军需品的运输。

　　“陛下，米哈伊尔侯爵遣使来报，他们已经占据了的黎波里周边的几座城镇，先锋部队已经抵达城下，正在四处扫荡，准备创建攻城营地。”

　　传令兵匆匆来报，带来了米哈伊尔的报告。

　　经过几个月的准备，以撒于一周前正式出兵，任命米哈伊尔侯爵作为先锋官，带著部分骑兵侦查情况，肃清周边，择地扎营。

　　以撒翻开书信，一目十行，点点头，将书信塞进马鞍里。

　　正如自己所料，的黎波里城的纳西尔兰实行了坚壁清野的策略，前沿的据点统统放弃，将人口和财富迁入城中，固守城池，以待援兵。

　　“去告诉米哈伊尔侯爵，南部一些不重要的据点直接放弃，沿海地区的港口必须派兵占领，整修码头设施。”

　　为了防止哈夫斯王朝游骑袭扰，将补给损失降到最低，以撒徵调了不少运输船，近一半的军需品将由海上运输。

　　“去后方传令，里奥雷亚军团和斯巴达重炮连队可以开赴了，时刻准备作战。”

　　“告诉各支军团的负责人，要求他们加快速度，今天晚上，我要睡在的黎波里城下！”

　　以撒大手一挥，发号施令。

　　“是！”

　　传令兵翻身上马，向军阵奔去。

　　不一会儿，更多的传令兵得到命令，向四面八方疾驰而去。

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　　圣西门群岛，特苏克港。

　　五年前，这里只是杰尔巴岛一座破旧不堪的渔港，由于地质贫瘠，水源稀缺，不适合粮食作物生长，贫苦交加的穆斯林渔民以下海捕鱼为生，经济作物以椰枣和棕榈为主，吃不完的鱼获晾晒成鱼干，和经济作物一起，拿去交换基本的生活物资。

　　除了每逢月末前来收干货的奸诈商人和每年年底前来收税的哈夫斯王朝税官之外，这里几乎不会有什么外来者，渔民们年复一年，在贫穷中降生，在贫穷中工作，也在贫穷中死去。

　　克肯纳大海战结束后，哈夫斯王朝彻底失去了对于杰尔巴岛和克肯纳群岛的掌控，罗马皇帝的双头鹰旗，圣西门骑士团的洛林十字和一面面各式各样的海盗旗代替了哈夫斯王朝的黄底新月，飘扬在这片土地上。

　　在民众们战战兢兢的注视下，基督徒来到了这片土地，以耶稣基督十二门徒之一的圣西门为此地重新命名。

　　基督徒们没有废话，直接给了当地民众两个选择。

　　要么加入，要么为奴。

　　在绝对的武力压迫下，千余名百姓改信基督，向皇帝效忠，成为圣西门群岛上第一批帝国子民，见证了这里翻天覆地的变化。

　　“就是这样，我的父亲是他们村第一个改信的人，跟著神父大人，也不知是不是上帝保佑，竟然很快就学会了希腊语和拉丁语，被一个圣西门骑士一眼相中，担任他的仆役，渐渐有了积蓄。”

　　“后来，父亲跟著骑士前往君士坦丁堡参战，父亲被一根流矢射断了腿，骑士却倒在狄奥多西城墙上，再也没有回来。”

　　中年男人轻轻一叹，在胸前画了个十字。

　　“骑士没有子嗣，他的两个侍从也牺牲了，父亲用皇帝发下来的抚恤金替三人安葬，剩下来的钱换成了这间酒馆。”

　　“一年前，父亲升入天堂，这间酒馆也就传给了我。”

　　特苏克港的一间小酒馆中，酒客们围成一圈，听著酒馆老板讲故事。

　　南来北往的游子都知道，这间酒馆的老板慈善而虔诚，无家可归的乞丐可以在这里讨一碗饭吃，一时拮据的海盗也能赊几杯淡酒来化解哀愁。

　　在老板温和的目光下，跋扈的佣兵会收敛一二，蛮横的海盗也会压低声音。

　　“这些人就是如此，墙头草罢了。”

　　酒馆角落，阿兰哼了一声。

　　“我估计，要是有一天萨拉森人再打上来，他们恐怕会立马抛弃耶稣基督。”

　　“别这样说，阿兰。”

　　在他旁边，博克副官剔著牙，放下刀叉。

　　“底层民众嘛，这样没什么不好的。”

　　“谁赢，他们就帮谁。”

　　阿兰还欲再言，被博克一掌排在肩上，要说的话生生憋回肚子里。

　　“知道你离开了自己的酒馆，现在心里不舒服。”

　　“没看见这里的酒客都很尊敬这个老板吗？”

　　“要是惹起众怒，老大不在，我可保不住你。”

　　博克压低声音。

　　“他去哪里了？”

　　“开会，骑士团，海盗团，佣兵团，十字军……哎呀，说多了头疼……”

　　除了米苏拉塔外，圣西门群岛也是十字军的一个聚集地，几个月前，在皇帝的命令下，阿贝尔男爵和孔蒂大团长前往欧洲招募圣战士，带著他们驻扎在这里，时刻保持对于哈夫斯王朝侧翼的威胁。

　　“陛下是想将我们作为一支奇兵？还是仅仅牵制哈夫斯王朝的兵力？”

　　阿兰问道。

　　“二者兼有吧……开战之前，哪能看得这么明白。”

　　“对了，要你准备的军需物资都准备了多少？”

　　博克岔开话题。

　　“准备完了，等会儿回去给伱登记册。”

　　“不愧是老大选定的人，虽然嘴臭了些，业务能力还是不错的嘛……”

　　二人起身，挤过人群，借著微醺的酒意，踏上返回军营的旅程。

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　　1455年5月19日，大军抵达的黎波里城下，开始驻扎攻城营地。

　　守城的穆斯林士兵在焦虑不安中度过了三天，三天后的清晨，攻城营地开始动了。

　　山呼海啸声中，以撒带著亲兵，拔马上前，在弓箭最远距离前缓缓站定。

　　白色的城头上，的黎波里埃米尔纳西尔兰一身戎装，望向以撒。

　　“撤出的黎波里，或是与之偕亡。”

　　以撒轻声说道，大嗓门的亲兵将皇帝的话翻译成当地语言，冲城市吼著。

　　“撤军，或是同归于尽。”

　　城墙上，纳西尔兰深情肃穆，高声说道。