1444，拜占庭再起 第178节

　　十年间，他白手起家，为罗马人打下了一片可供繁衍生息的土地。

　　十年后，他仗剑渡海，力抗强敌。

　　莱昂诺尔握住手中的权杖，顿感沉重如山。

　　作为一位贵族公主，她能够在贵族的宴会中洞察世事，能够通过与其余贵族夫人的交流潜移默化地为自己的丈夫培养亲近关系，也能够抚慰和安定纷乱的人心。

　　但是，她并不具备掌管一座庞大领地的能力，永远无法代替以撒在维持领地运转方面的作用。

　　现在领地的形势空前危急，她一时间有些六神无主，再加上各方面的压力，使得她连续几天都心神不宁。

　　“好了，查士丁尼，我们要去会见你父亲的大臣们了。”

　　莱昂诺尔整整心绪，挤出一抹笑意，牵起在草地上看蚂蚁的查士丁尼。

　　莱昂诺尔握住查士丁尼的手，母子二人共同走进黑城堡的议事厅，坐上王位。

　　“很高兴见到您，尊敬的查士丁尼殿下和莱昂诺尔皇后。”

　　宰相伊苏尔特率领诸位大臣向二位敬礼致意，随即开始汇报工作。

　　莱昂诺尔注意到，人群中似乎少了贸易大臣安德烈的身影，眼波流转，若有所思。

　　“就在昨天夜晚，我们收到了孔蒂骑士的求援，圣西门总督区正在遭受哈夫斯王朝的进攻。”

　　“叶海亚没有能力发起大规模的登陆作战，不断派遣小股军队对群岛进行骚扰，牵扯我们正面战场上的舰船和兵力。”

　　“的黎波里的纳西尔兰仍然阻止哈夫斯王朝的中央军队进入城市，但是却允许他们使用的黎波里南部的道路，从而直接威胁米苏拉塔大区。”

　　“由于之前的出格举动，迈勒法城的哈姆扎伯爵已经被逊尼派乌理玛革除教籍，现在正在被哈夫斯王朝的大军围攻，昨晚向我们发来第三封求援信。”

　　莱昂诺尔点点头，望向军事大臣米哈伊尔。

　　“伯爵，你觉得我们应当如何应对？”

　　“皇后陛下，由于的黎波里的两面三刀，迈勒法城必须援救，丢掉这座城市后，米苏拉塔甚至是苏尔特都可能受到哈夫斯游骑的劫掠，我们承担不起这个后果。”

　　米哈伊尔上前说道，掷地有声。

　　“兵源呢？”

　　“陛下临走时曾经命令多布罗加人组建一支八百人的军团，您可以召见古赫斯，命令他带兵援助迈勒法，先解燃眉之急。”

　　“再者，您是时候召见附属部落和斯拉维斯军团了，这些人只服从于皇帝陛下，您必须赶在事态更加危急之前获取他们的效命，确保他们的忠心。”

　　“我会的。”

　　莱昂诺尔皇后抿抿嘴唇，努力挺直腰身。

　　“宰相，接着说吧，马穆鲁克王朝怎有什么动向？”

　　“东部的情况也不容乐观，马穆鲁克王朝进逼托布鲁克军区，在托布鲁克堡垒群与我们的卫戍部队对峙，但是却并没有发起大规模进攻。”

　　“我怀疑，他们很可能暂时放弃掉这个难啃的硬骨头，转而采用其他方式牵扯我们的兵力。”

　　伊苏尔特合上文书，眼神中布满忧虑。

　　“其他方式？比如？”

　　“比如，散播谣言，将君士坦丁堡已经沦陷，伊萨克皇帝战死的假消息大肆传播，挑动民间情绪。”

　　“同时，他们也有可能会趁着我们兵力空虚，强占塞浦路斯岛。”

　　莱昂诺尔轻抚额头，缓缓开口。

　　“各地附属部落和本地酋豪现在情况如何？”

　　“皇帝陛下余威尚在，他们暂时没有什么异常，但是随着时间推移，如果我们长时间收不到君士坦丁堡的信息，他们还是否会忠于王国，很不好说。”

　　在攻略北非的这些年里，伊苏尔特已经见惯了部落民的降而复叛和叛而复降，已经对这群人的秉性有了很深刻的认识。

　　蛮夷畏威而不怀德，这些年里，他们被以撒多次击败，敢于对抗的多半已经入土，剩下的压根不敢有挑战之心，故此臣服于他。

　　如果以撒能够一直呆在昔兰尼加和苏尔特，保持威势，这些部落势力将永远不会生出反叛之心。

　　如果能够继续这种威势十几年，他们对于以撒的敬畏会逐渐转移到他的子嗣和巴列奥略家族身上，这样就能够收获一批铁杆支持者，将基业传之子孙。

　　事实上，以撒一直以来都在朝这个方向努力。

　　自从君士坦丁堡围城以来，精兵强将被抽调一空，东西方的穆斯林势力联合对王国发动进攻，大军压境，使得防御压力剧增。

　　米哈伊尔不得不将主力部队调往边境，应对穆斯林可能的大举进攻，内地的兵力必然会比较空虚，这就正中马穆鲁克和哈夫斯王朝的下怀。

　　在将近七年的同化和迁移之下，苏尔特大公国和昔兰尼加王国的核心地区已经基本上不剩下多少部落势力，残存的大型部落被赶到边境的绿洲之中，作为核心区的外围屏障。

　　如果他们趁机发难，领地的核心地区将面临直接打击，而中央已经没有多少军队可以用来镇压叛乱。

　　莱昂诺尔和诸位大臣都深知，忠诚是经不起考验的，确保忠诚最好的方法就是永远不给他们叛乱的机会。

　　而现在，君士坦丁堡的窘境和穆斯林势力的步步紧逼却是将一个大好机会送到了他们嘴边。

　　“我们的当务之急是，必须尽早与君士坦丁堡取得联系，安定军民们惶恐的内心”

　　伊苏尔特宰相结束发言，等待着莱昂诺尔的裁断。

　　莱昂诺尔一时有些彷徨，不知道接下来将会发生什么。

　　原来，维持整片领地正常运转的根本不是大臣，也不是军队，更不是她，而是他们的皇帝。

　　失去了以撒的领地，像是失去了灵魂，仅仅凭借着惯性，向前踉踉跄跄地走着。

　　手上突然传来温凉的触感，莱昂诺尔低头一看，只见小查士丁尼歪着小脑袋，出神地盯着母亲，目光中包含着一丝关切。

　　莱昂诺尔冲小查士丁尼笑了笑，深吸一口气，站起身来。

　　“传我命令，召集全部封臣，附属部落和斯拉维斯军团，要求他们前往黑城堡，向摄政王查士丁尼报道。”

　　“命令殖民大臣威廉迅速将新一批利润解送比林奇，充做军资。”

　　“命令各地民兵和城卫军养精蓄锐，做好战斗准备。”

　　“就这样吧，宰相伊苏尔特和军事大臣米哈伊尔留下。”

　　莱昂诺尔神色有些疲倦，向诸位大臣摆摆手。

　　众人走后，宫廷中只剩下母子两人和二位辅政大臣，一时间有些冷清。

　　“宰相，安德烈总管去哪儿了？”

　　宰相略微偏过头，和军事大臣米哈伊尔对视一眼，显然已经预料到了可能的诘问。

　　“皇后陛下，我们在西地中海的贸易出了一点问题，安德烈总管前去处理。”

　　莱昂诺尔皱皱眉头，湛蓝的眼睛死死盯住伊苏尔特。

　　这件事，她根本没有得到一点消息。

　　“为什么安德烈总管没有知会我？”

　　“皇后陛下事务繁忙，这件事情我们三位协商即可。”

　　伊苏尔特大方地抬起头，毫不在意地迎上莱昂诺尔的视线。

　　“葡萄牙出了问题？”

　　伊苏尔特表示默认。

　　“葡萄牙王国的部分贵族正在拉拢我们的贸易公司，试图趁着我们抽不开手之时偷梁换柱。”

　　“再者，部分葡萄牙船长对我们之前谈好的报酬不满意，要求上涨薪资，否则将停止对于贸易线路的保护。”

　　莱昂诺尔轻轻将双手交叠，疲惫地闭上眼睛，鼻翼有些颤抖。

　　“我弟弟知道这些事情吗？”

　　“这就不得而知。”

　　“我知道了。”

　　莱昂诺尔点点头，示意二位离开。

　　走到门口，莱昂诺尔又将他们叫住。

　　“从我出嫁的那一刻起，我就不再是葡萄牙王国的长公主，而是罗马帝国的皇后，罗马皇子的母亲，是你们的女主人。”

　　伊苏尔特转过头，只见莱昂诺尔的眼神陡然凌厉。

　　“没有下一次。”

　　“我们一直坚信，您会做出正确的选择。”

　　伊苏尔特和米哈伊尔鞠躬离开，空荡荡的宫廷中，小查士丁尼踮起脚，笨拙地擦拭着母亲湿润的眼眶。

　　……

　　君士坦丁堡北部，金角湾南段，普劳斯菲利安港，一支规模庞大的运输舰队正在启航。

　　大执政官号上，以撒披甲持剑，神情肃然，任凭自北而来的海风将紫色的披风吹得翻涌。

　　在他旁边，本就不大的甲板上站满了渡海参战的士兵。

　　形势危急，以撒命令所有士兵集结在港口，将手头上能用的舰船全部塞满，务必在最短时间内将兵员送往北面的加拉塔市。

　　遥望北方，加拉塔城中已经开始冒出浓烟，奥斯曼的火炮声同时从西面和北面两个方向传来，君士坦丁堡城中市民人心惶惶，却什么都做不了，只能前往一个个教堂，祈盼着上帝的救赎。

　　加拉塔城中，热那亚的圣乔治白底红十字旗帜仍然在黑烟里高高飘扬，宣誓着最后的主权。

　　扎甘帕夏率领的万余军队已经开始攻击加拉塔的北门，与伦斯特市长率领的城卫军展开血战。