1444，拜占庭再起 第142节

　　“我的母亲死了，他却在庆祝。”

　　“这真是……哈哈……”

　　穆罕默德踉跄倒下，坐在母亲的墓前，眼神空空，望着远处暗沉的天空。

　　“扎甘，你怎么不去？”

　　“去晚了，可就得不到新主子的青睐了哦！”

　　穆罕默德转过头，冲着身后的扎甘露出一抹勉强的笑容。

　　“嗯？”

　　这时候，他才注意到，扎甘的身后跟着一列全副武装的耶尼切里。

　　“殿下，无论何时，无论发生什么事情，我都会永远站在你的身后，为您挡下所有的暗箭。”

　　扎甘神情肃穆，单膝跪地。

　　身后的耶尼切里们亦随之跪地，以表忠诚。

　　“他们都是耶尼切里禁卫军之中的少年军官，曾受您恩惠，绝对对您忠心耿耿。”

　　穆罕默德数了数，只有十几个人。

　　“就这些人，我们能做什么？”

　　“殿下，您不需要去做什么。”

　　军官中，为首一人抬起头，望着少年。

　　“您的父亲仍然春秋鼎盛，您的弟弟年龄尚小，您仍然是铁定的继承人。”

　　“您还年轻，有着足够的时间来改变帕夏们对您的看法，来缓和您和乌理玛之间的矛盾，来逐步加强自己的势力。”

　　“只要您还在，就有着希望。”

　　“您只需要知道，我们会忠诚于您，会为您执剑，扫清一切强敌。”

　　穆罕默德有些发愣，望向扎甘帕夏。

　　“殿下，他们与我出身相同，哈利勒容不下他们，是您天然的忠仆。”

　　穆罕默德缓缓点点头，将目光放在年轻的军官身上。

　　“说得好。”

　　穆罕默德看着军官的眼睛。

　　睿智，深邃，忠诚。

　　“你也是德夫希尔梅出身的？”

　　奥斯曼帝国向来喜欢从基督教臣仆中征募男孩，培养忠心，这种制度被成为德夫希尔梅。

　　德夫希尔梅制度出身的官员和将领以忠诚而强干闻名，扎甘帕夏就是其中的佼佼者。

　　“是！”

　　军官点点头，坦率地迎上王子的审视。

　　穆罕默德的目光从疑虑变得欣赏，解下腰间宝剑，赐给眼前的军官。

　　“你叫什么名字？”

　　“韦利·马哈茂德。”

　　军官大声说。

　　“那么，请记住你今天的誓言。”

　　“替我执剑吧，马哈茂德。”

第81章 薰衣草

　　1449年的最后几个月，打了胜仗的以撒在宰相伊苏尔特的极力劝戒下，决定不再出门冒险，老老实实呆在黑城堡中，享受着来之不易的宁静。

　　昔兰尼加的冬季非常舒适，冷热适中，干湿有度，万物竟发，生机蓬勃。

　　在几位大臣的努力下，行政机构逐步完善，领地一步步走上正轨，倒也没有什么大事值得以撒关注。

　　今年的军政联席会议如期召开，由于短时间内不会有什么战事，以撒准许宰相伊苏尔特和商业大臣安德烈联合主持会议，自己旁听。

　　总体来说，军事上的胜利带来了政治上的稳定，野心家们慑于以撒的赫赫声威，不敢造次。

　　在遥远的西非，殖民大臣威廉伯爵陆陆续续发现了几座没什么价值的无人小岛，插上了双头鹰的旗帜。

　　四大总督区中，拉帕尔马总督区扼守重要航道，发展前景最好。

　　洛泰尔总督严格依照以撒制定的发展路线进行执政，将拉帕尔马岛打造成一座中转港和海上堡垒。

　　除此之外，他还与德森贝科商谈，买下了西部另外几座小岛的使用权，移民垦荒。

　　目前，这里已经拥有着超过一万居民，其中有着不少黑人奴隶和穆斯林奴隶。

　　比热戈斯群岛凭借其优越的地理位置，成为西非探险家们首选的殖民基地，依靠黄金交易和黑奴贸易获得大笔资金。

　　在以撒的有意推动下，西非探索逐渐火热，越来越多的冒险者们开始前往传说中绿色的土地，试图一夜暴富。

　　人一多，粗放式统治的弊端立马显现出来。

　　几个月前，比热戈斯群岛爆发了一次瘟疫，将近一千人死于疾病。

　　以撒并不清楚他们到底得了什么疾病，只能调集药品，前往救急。

　　接着，以撒严厉批评了哥西亚总督，派遣中央专员协助比热戈斯群岛的卫生整改。

　　新设立的圣威廉群岛上，一个接一个甘蔗种植园建立起来，来自附近海岸的黑人们被捕捉上岛，从事繁重的甘蔗种植。

　　至于偏离主要航道的圣尼古拉斯群岛，以撒没有投入一分钱，几座小岛封给了贵族们，鼓励他们自主投资，但显然收效不大。

　　这里太过贫瘠，炎热干旱，只有少数地方适宜人类居住。

　　这把开启新大陆的金钥匙一直攥在以撒手中，暂时派不上用场。

　　过早开启新大陆的殖民，对于以撒来说，并不是一件好事。

　　历史上，君士坦丁堡被攻陷后，东西方贸易断绝，欧洲人为了解决这一问题，开始寻找海上贸易通道。

　　这期间，他们主要分作两派：

　　西班牙人主张西进，从新大陆继续向西，抵达东方。

　　葡萄牙人主张南下，越过非洲大陆南端，抵达印度洋。

　　对于以撒而言，无论是出于军事还是经济目的，耗时耗资更少的南下策略显然更好。

　　所以，以撒一直在鼓动非洲探索，试图尽早打开通向印度洋的大门。

　　就在不久前，葡萄牙国内爆发动乱，佩德罗亲王死于军中，国王阿方索五世执掌大权。

　　这场内乱损伤不大，但是意义极其深远。

　　内乱之后，恩里克王子心灰意冷，再也不问政事，主张探索西非的新兴势力大为削弱，国事被支持攻略北非的土地贵族把持。

　　在这之后，葡萄牙王国的重心一直放在北非的战事上，阿方索五世还因此获得了“非洲人”的绰号。

　　直到晚年，阿方索才幡然悔悟，开始重启西非探索。

　　这中间一大段空白期就是以撒的机会。

　　要是自己能够像历史上的葡萄牙一样，掐断马穆鲁克赖以生存的红海贸易，那么进军埃及，拿下开罗，也并非痴人说梦。

　　当然，要是自己真的开辟出通向印度洋的航线，威尼斯，奥斯曼，马穆鲁克这三家一定会将自己视为眼中钉肉中刺，欲除之而后快。

　　道路艰险，但大方向是对的。

　　领地之外，三大贸易公司稳步前行，希腊几内亚贸易公司干的是暴利的血腥生意，发展最快。

　　在以撒的指示下，希腊几内亚贸易公司负责人福尔切参照圣殿骑士团和威尼斯国家借放所，建立了一个简易的银行，专门为前往西非探险的冒险家们提供高利贷。

　　短期来看，银行的收益还不错，以撒准备逐步将业务扩展到其他领域。

　　相比其他公司，昔兰尼加商业协会的政治意义更加重要，这个由以撒最先出资，不少本地商人士绅拥有股份的商业协会是一张大网，将整个领地牢牢串联在一起。

　　在克肯纳大海战胜利后，热那亚共和国各势力终于认可了以撒的实力，加大了对于贸易公司的扶持和投资。

　　在此背景下，蒙费拉托贸易公司开足马力，开始垄断中段地中海的奴隶和粮食贸易，充当西非殖民地和昔兰尼加之间的贸易桥梁。

　　就这样，以撒的多年谋划，长久积淀，终于有了相应的成果。

　　闲下来的以撒过着舒适的生活，时不时和部落子弟们打打猎，和近卫军的老兄弟们喝喝酒，再跑去市政厅里看着自己的几个大臣们累死累活。

　　“呸！”

　　一日午后，以撒坐在黑城堡的花园中，看着杯中浑浊黢黑的液体，神色发苦。

　　“陛下，我就是依照您的方法制作的啊！”

　　一旁的叶尔孤白有些慌了，连忙摆摆手，撇清关系。

　　他的身份特殊，为了防止有些居心叵测的本地势力利用这个小孩子发动叛乱，以撒干脆将他带在身边，充当侍卫。

　　以撒叹一口气，将杯子放下。