1444，拜占庭再起 第139节

　　沿着阿尔巴尼亚西部沿海平原进入奥隆军区后，附近巡逻的民兵和骑兵队立马多了起来，主要干道上更是设卡拦截，核验身份。

　　而附近的平民们似乎已经对此习以为常，甚至加入其中。

　　新任统治者带来的新的生活，来自北非的商业协会利用阿尔巴尼亚-威尼斯战争的空隙，迅速占领了当地的市场，将这里加入他们的贸易网络。

　　廉价的皮毛，强壮的奴隶，精美的书籍，珍贵的蔗糖，沿着地中海的商路从南边而来，渐渐走进当地人的生活。

　　与此同时，统治者还利用底层人民对于正教的怀念和对拉丁教皇的抵触，大肆鼓动宗教情绪，从而缓和民族矛盾。

　　将近三年过去，这里已经趋于稳定。

　　看来，奥隆军区的管理者相当出色。

　　马鲁纳男爵他见过，一个粗人罢了，这些极其高明的政治手腕不可能出自于他。

　　难道是新来的军区行政官？

　　骑士长思考着。

　　民兵抬起头，偷偷瞄着骑士们旗帜上的纹章。

　　双头黑鹰。

　　民兵们心中有些惊讶。

　　他们见过皇帝的金红色双头鹰纹章，见过马鲁纳男爵的黑熊纹章，也见过代表军区卫戍部队的盾徽。

　　双头黑鹰，难不成是从北边来的？

　　“我们要前往伊萨克皇帝堡，你们带路。”

　　骑士长回过神来，掏出两枚亮闪闪的银币，扔在民兵面前，在石头上弹起，滴溜溜转个不停。

　　“包在我们身上！”

　　民兵们立马揣起银币，拍拍身上的尘灰，小跑着来到骑士们的马前，卑躬屈膝，脸上露出谄媚的笑容。

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　　奥隆城以东，伊萨克皇帝堡。

　　伊萨克皇帝堡位于山脉间的要隘，牢牢守住从东边通向奥隆城的道路。

　　很久之前，这里曾是东罗马帝国的军事要塞，后来帝国衰退，当地王公并起，奥隆城的防御重心移至北部平原，这里被废弃，成为盗贼和山匪的老巢。

　　奥隆军区建立后，军区长官马鲁纳男爵对周边匪盗进行了一次大扫荡，重新整修这处要隘，将其命名为伊萨克皇帝堡，作为军区卫戍部队的前沿驻地。

　　“男爵，莫里斯长官已经到了。”

　　伊萨克皇帝堡中，马鲁纳坐在自己的房间里，正在读着一封信，旁边的桌子上堆满了厚厚一摞公文。

　　“叫他稍等，我马上就到。”

　　“别忘了把哈姆萨也叫来。”

　　马鲁纳点点头，放下信。

　　穿戴整齐，披上外衣，挂上宝刀，马鲁纳走进城堡中的会客厅。

　　会客厅并不大，墙壁由冰寒的黑色岩石组成，上面插着火把，散发出摇曳的光。

　　房间充斥着一股肃杀之气，除了一面挂在墙上的奥隆军区盾徽旗帜，再无其他装饰。

　　会客厅中已经有人了。

　　“自北而来的朋友，欢迎您的到来。”

　　“马鲁纳，如今飞黄腾达，就不认得我了？”

　　骑士长笑了笑，看着马鲁纳。

　　“当然没有，亲爱的哈姆萨。”

　　“我仍然记得几年前我们共同作战的岁月。”

　　“不过现在，请让我将军区的行政长官，来自克莱帕斯家族的莫里斯介绍给您。”

　　马鲁纳转过头，向一旁的莫里斯长官点点头。

　　莫里斯原本是朱夫拉城的执政官，在奴隶法令的推行中表现优异，被提拔为奥隆军区的行政官。

　　“这是我的荣幸。”

　　哈姆萨微微欠身。

　　“很高兴见到您，来自卡斯特里奥蒂家族的哈姆萨。”

　　“您的叔叔使这个姓氏鼎鼎大名，相信您也一样。”

　　哈姆萨显然很高兴，嘴角微微上扬。

　　“哈姆萨，既然莫里斯长官也到了，您不妨将自己的来意重新讲讲。”

　　莫里斯微不可察地偏过头，与马鲁纳对视一眼。

　　“二位，我代表我的叔叔，乔治·卡斯特里奥蒂·斯坎德培而来，请求你们履行诺言，出兵帮助我们对抗奥斯曼人的侵略。”

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　　波西米亚王国，布拉格城，一处花团锦簇的庄园里，美丽的少女坐在床沿，鬓发有些散乱，脸色微微有些苍白。

　　“公主殿下，您好些了吗？”

　　侍女走进来，为自己的主人端来丰盛的早餐。

　　“好些了，谢谢伱。”

　　莱昂诺尔·阿维什开口说着，声音还是有些虚弱。

　　结合上她娇弱苗条的身姿，反而更能激发起人们的保护欲。

　　“放在这里吧。”

　　莱昂诺尔指指一旁精致的梳妆桌。

　　“公主殿下，还有您的一封信。”

　　莱昂诺尔轻轻皱皱好看的眉头，

　　自从她开始游历以来，每当抵达一处地方，总会留下一阵阵惊叹。

　　出身高贵，学识渊博，优雅美丽。

　　当地的贵族子弟们争风吃醋，为了博得美人一笑，不惜大打出手。

　　每天，总是有着不少追求者将各式各样的信件送到自己的住处。

　　买下精致的信纸，喷上名贵的香水，咬着牙反复琢磨，用花体字写上一首首情诗。

　　“你的眼睛真美丽。”

　　“我在里面可以看见星星。”

　　从小到大，这种低劣的称赞莱昂诺尔不知听到过多少。

　　每当这时，她总会露出设计好的格式化笑容，道谢行礼，然后鄙夷地望着对方那激动的表情。

　　后来，她不再随意露面，信件也交给心腹侍女，写上一封简短的回信。

　　只有重要的信，才会被侍女呈递到公主的案头。

　　“谁的？”

　　侍女眨眨眼，将一封信件递给莱昂诺尔。

　　信封古朴而大气，正中央绘着巨大的双头鹰徽记，鹰身上的君士坦丁十字格外显眼。

　　莱昂诺尔撇撇嘴，拆开信封，取出信件。

　　相比信封的耀武扬威，信件显得草率而急促，笔迹潦草，竟然还有些颤抖。

　　显然，对方心情激动。

　　她伸出挺翘的瑶鼻，轻轻一嗅。

　　凌冽而咸腥，就像鲜血散落在海风里。

　　这种味道，恩里克叔叔的信中也常有。

　　她无奈叹口气，读起信。

　　“亲爱的莱昂诺尔，您可能并不清楚，我是怀着怎样的激动心情给您写这封信。”

　　“想必以你的聪明才智，已经推断出来，这封信写于海上。”

　　“我坐在圣母玛利亚号上，旁边站着得胜归来的战士，脚下铺着敌军残破的军旗。”

　　“我的舰队上高唱着凯歌，他们的后面跟着投降的敌舰和满满当当的运输船。”

　　“很高兴告诉您，蒙主保佑，我赢得了这场至关重要的海战，从此之后，再也没人能够阻止我的大计。”

　　“不瞒您说，您可能是整个欧洲头一个和我分享喜悦的人。”

　　莱昂诺尔看看日期，又看看侍女。

　　“殿下，这封信几经周转，花了不少时间，最近才从维也纳而来。”

　　莱昂诺尔点点头，有些遗憾。