1444，拜占庭再起 第129节

　　“尊敬的殿下，我们愿意正式册封您为埃米尔，统治从的黎波里到苏尔特的广大领地……”

　　声音很熟悉，出自哈夫斯王朝的使臣。

　　阿尔伯特冷笑。

　　的黎波里的商人议会很有意思，每次都故意将突尼斯和比林奇的使者同时召见上殿，观赏双方唇枪舌战，享受那种支配的快感。

　　这些长久以来低人一等的商人一但开始拥有权力，便会肆无忌惮，狂傲无边。

　　阿尔伯特轻蔑地摇摇头。

　　“来自昔兰尼加王国的使臣，勋爵阿尔伯特！”

　　使者大声传唤，阿尔伯特换上自信的笑容，不卑不亢地走进众人的视线之中，正好站在哈夫斯使臣旁边。

　　台上高坐之人便是的黎波里名义上的领主，被商人议会推选上来的傀儡王子纳西尔兰，米苏拉塔领主欧麦尔的亲哥哥，哈夫斯王朝哈里发叶海亚的堂兄。

　　“殿下！我认为您应当把这个基督徒的使者清除出您的城市！他身上的腐臭味会影响的黎波里的市容！”

　　未等阿尔伯特说话，哈夫斯使臣抢先一步，开始进行攻击。

　　又来了。

　　阿尔伯特轻轻一叹。

　　他们已经这样纠缠很多天，王子纳西尔兰没有实权，商人议会待价而沽，坐视双方争执。

　　“来自突尼斯的使者，我认为有必要提醒您，这座城市和忠实的城市议会并不排斥基督徒，我在城市中不止一次看见来自意大利和西班牙的基督教商人。”

　　“况且，这是一座开放而包容的城市，属于全体市民和城市议会，而非个人或是家族的私产！”

　　一席话毕，旁观的商人们纷纷点头，显然对突尼斯使者过分强调纳西尔兰的行为不太满意。

　　“一派胡言！”

　　哈夫斯使者显然非常老道，没有在对自己不利的话题上多做纠葛，

　　“自从你们占据苏尔特和昔兰尼加以来，无数穆斯林平民被你们赶出家园，贩卖为奴，用他们的血肉为你们的国王戴上金子做的王冠！”

　　“说说看，这几年，你们通过贩卖平民，挣了多少钱？十万杜卡特？二十万杜卡特？”

　　“你和你背后的刽子手有什么资格侈谈宗教包容！”

　　使者这一番话说得无懈可击，阿尔伯特一时无言。

　　这种情景早在几天前就上演过，每当哈夫斯使者辩论失利时，总会拿奴隶贸易说事，试图煽动宗教情绪，转移仇恨。

　　对此，阿尔伯特没有什么好办法。

　　国王陛下做得确实过分，这一点是铁打的事实，根本无从辩驳。

　　“这与我们要讨论的事情无关，请二位不要继续争吵。”

　　阿尔伯特还未开口，旁边一位高瘦商人开口制止哈夫斯使者继续控诉。

　　阿尔伯特认识他，贝都因人霍芬，的黎波里最大的奴隶贩子，以贝都因人的身份在的黎波里占据一席之地，颇为不易。

　　据说，这位奴隶贩子早年间利用自己的身份，带着柏柏尔部落将自己的贝都因同胞抓捕为奴，完成了血腥的资本积累。

　　在以撒进行的柏柏尔白奴贸易中，霍芬凭借地理位置优势，将白奴卖往西边，挣得盆满钵满。

　　“呵……欠。”

　　大殿上，一声突如其来的哈欠声打破了剑拔弩张的气氛，众人连忙望向声音来源。

　　只见代表权力的宝座上，纳西尔兰王子顶着大大的黑眼圈，靠在扶手上，眼神迷离。

　　不一会儿，呼噜声开始浮现，随即越来越大，直到响彻整间大殿。

　　“莉娜，你好软……好香……”

　　纳西尔兰双手开始在虚空摸索着，说着梦话，傻傻张着嘴巴。

　　来自哈夫斯的使者重重叹口气，一脸恨铁不成钢。

　　“你可以试着联系纳西尔兰，表达我们的善意。”

　　使者记得，突尼斯城中，叶海亚哈里发如此对他说。

　　“不过不要对他寄予太大的希望，他不像欧麦尔那般蠢得纯粹，”

　　“这个堂兄，”

　　叶海亚摇摇头。

　　“我不知如何评价。”

　　使者最初的谈判方针是，联合城内愿意支持王子的势力，加以出让部分商业利益，换取商人议会的妥协和屈从。

　　可谁知，这位纳西尔兰王子压根没有什么势力，整日和妓女躲在房间厮混，通宵达旦，坐视商人议会将他完全架空。

　　商人们对贸易特权很感兴趣，但是一提到责任与义务，就开始推拖敷衍。

　　想空手套白狼？

　　现在，使者也不知道该如何说服的黎波里的商人们。

　　“告诉他们，我们就两个目的。”

　　叶海亚负手而立，

　　“第一，我们要在的黎波里驻军，防范基督徒的进攻；”

　　“第二，希望他们停止与基督徒的贸易，并出动私人舰队，拦截基督徒们的劫掠船。”

　　“如果实在做不到，那就尽量争取他们的中立。”

　　叶海亚一声叹息。

　　“总之，一定不能使他们倒向基督徒！”

　　“陛下放心，一定得胜归来！”

　　使者想着临走时，自己拍着胸脯，信誓旦旦的样子，心中有些难受。

　　哈里发，我该怎么办！

　　使者抬起头，让叹息声憋在喉咙里。

　　“殿下累了，今天就到这里吧！”

　　贝都因人霍芬适时站出来，显然对纳西尔兰的这般情景见怪不怪。

　　“慢着。”

　　一个沙哑的声音传来。

　　最靠近纳西尔兰的位置上，商人议会的会长，的黎波里的市政官扎卡里奇缓缓开口。

　　扎卡里奇走到大殿中间，很自然地挡住众人看向纳西尔兰的视线。

　　会长眯着眼，看着阿尔伯特。

　　他的眼缝狭长，总是闪着精光。

　　扎卡里亚的眼光上下打量着阿尔伯特，使他的身上起了一层鸡皮疙瘩。

　　就像是一只带毒的蝎子举着尾针。

　　阿尔伯特心中暗想。

　　“来自东边的使者啊，在我们谈判之前，我有一个问题。”

　　他的声音呕哑难听，却带着一种久居高位的颐气指使和不容置疑。

　　“您说。”

　　“你们的地中海舰队最后一次出现在胡姆斯地区之后便消失不见，只剩下零星的海盗船。”

　　“不知您是否能够告诉我，”

　　扎卡里亚毒蛇一般死死盯着阿尔伯特的眼睛，让他浑身难受。

　　“他们到底去了哪里？”

　　……

　　“守护苦难，救济同胞。”

　　“以我之剑，荡尽宵小。”

　　比林奇大教堂中，大主教埃尔斯特正在主持一场仪式。

　　东罗马共治皇帝，昔兰尼加亲王，苏尔特专制公以撒·巴列奥略站立一旁，等待仪式结束。

　　“以上帝之名，我立志守护信仰；”

　　“以圣西门之名，我立志效忠君王。”

　　“我将以主的名义起誓，以主的名义挥刀；”

　　“我将效忠罗马皇帝，成为他最锋利的矛。”

　　“我将效忠罗马皇帝，成为他最忠诚的矛！”

　　孔蒂男爵带领着诸位骑士大声宣誓。

　　以撒走上前，解下自己腰间的佩剑，放在孔蒂举起的双手上。